廷尉署，掌天下刑狱。理论上来说，就是关东（函谷关以东）袁绍、曹操等手握重兵的人，也要受到廷尉署的管治。
然而，董卓之乱曾一度让廷尉署变成一个有名无实的空衙门，不要说管治天下，就是京中有人乱来，也要看董卓的眼色行事。
董卓伏诛后，廷尉署在王允、马日磾的主持下清查董贼同党，让廷尉署一瞬间就成了京中炙手可热的实权衙门。虽然现在还管不了关东诸侯，在长安及朝廷掌控的关中之地，却也无人敢等闲视之。
长安朝中的官员不论文武，不论职位高低，不管是谁来到廷尉署，都得客客气气。
然而，这一天，来到廷尉署的李肃，却似乎不那么客气，甚至提出了一个过分的要求——查阅董卓同党案的卷宗。毫无疑问，这是在质疑、干涉廷尉署专管的事。
在廷尉署的官吏们看来，除了皇帝，就只有宫里代表皇帝的太监和尚书台的大臣才有资格过问廷尉署的事情，而这个在长安不怎么有名的李肃，明显不在此列！
“你们要的圣旨文书我没有，但我是奉天子口谕来重查董卓同党案的。你们不让我查阅，是阻拦我奉旨办事。当然，如果你们核实我是矫诏，是假冒天子口谕，你们也可以治我死罪。该当如何，你们掂量一下。”
李肃语气平淡地回复廷尉署的一干吏员。
廷尉署的那几个官吏听到李肃的话不似作假，不由迟疑了起来，其中一人拉着另几人得走开几步，凑头低声商谈起来：
“如果他真是天子派来的，我们不配合他怕是不合适。如果就这样放他随便翻阅我们的卷宗，万一王司徒和马廷尉怪罪下来，也够我们几个好受的。这可怎么办啊！”
“我看这事不是我们能做主的。不如这样，你们倒些茶水招待李肃，先让他坐下来等等。我这就去跟马廷尉报告此事，让廷尉来拿主意。”
另外一听，都点头表示赞同。
随后，有几人招呼着李肃进到大堂，看坐上茶。而另外有一人，则赶紧找到了廷尉署的主官马日磾马廷尉。
马日磾正在廷尉署后堂一间僻静的屋子内，拿着一支毛笔在丝织绢帛上写字。当那人进来时，马日磾本以为是琐事，没有停下手中的笔，也没抬眼，就让那人直接说事。
那人将李肃到廷尉复查董卓案之事一五一十细说出来。
马日磾听到一半时，就放下手中的毛笔，凝神皱眉。
这是一件牵扯甚广的大事！事关长安局势，马日磾不能不重视。
马日磾出自光武帝时名将马援家族，在汉朝世代为官，祖上又出过马融这样的经学大家。
马日磾承祖上遗风，颇喜经学文籍，是以与蔡邕、卢植等人交厚。董卓专权时，马日磾因疏离董卓，又与王允等人走得很近。
所以，当董卓被诛后，王允要判蔡邕死罪时，马日磾会出来、也敢出来替蔡邕求情。
马日磾的志向，是做一个像他先辈马融那样精通经学的名家，奈何心向往之而力有不足。
年近六十的马日磾，两鬓已开始变白，虽刻苦钻研经学典籍数十年，每与蔡邕论学，却仍深感吃力，只能徒自仰慕同辈蔡邕的才学。
最近，马日磾甚至发现，连蔡邕年纪轻轻的女儿蔡昭姬，在学问的某些方面都要比自己强。
这让马日磾有点不服气，让他在研习典籍上更加用心，而廷尉署的一应事务，则大多交予下属去办。
然而，在听到天子要让人重查董卓同党案时，马日磾的治学之心立即吓得没影了。
“快，你先去稳住李肃，让他暂缓稍等。我现在就进宫面见陛下，一切等我见了陛下回来之后再说！”马日磾语速很快，语气中带着焦急。
那下属问道：“先前办董卓同党案时，王司徒也管着这事，要不要先跟王司徒也说一说？”