曹寅，东汉末年武陵太守。
他当时，和荆州刺史王睿之间有嫌隙。在诸侯讨董之际，假传缴文给长沙太守孙坚，间接使得孙坚逼死王睿。
历史上，刘表入主荆州，在蒯家与蔡家两大家族的支持下，迅速平定荆北匪患，并传缴荆南诸郡。曹寅在收到刘表传书后，选择弃官而去，不知所踪。
在士颂知道的那条时间线上，曹寅的结局，我们不得而知。
但此刻，让曹寅头疼的事，可不是北面刘表的消息。
此时此刻，刘表应该还在路上，没有借着单骑入宜城的策略，平定江北宗族。
武陵太守曹寅很这两天头大，是因为他收到了两封书信，都要他出兵“相助”。
头一封，是长沙太守苏代和零陵太守张羡联名写给他的，要他率领武陵军前去支援长沙。
另外一封信，是桂阳太守士颂写给他的，让他率军前去配合，一起讨伐苏代张羡。
麾下武陵从事巩志劝道：“荆南四郡，自孙长沙北上讨董后，多以张羡为尊。如今张羡连失二郡，委身投靠苏代。在下看来，他必然不是士颂对手，更何况，长沙郡内精锐，尽被孙坚带走，长沙苏代，也决计也不是士颂的对手。我看，我们还是出兵响应士颂吧。”
曹寅苦着脸说道：“你说的这些，我怎会不知。我是担心那士颂攻略长沙郡后，荆南四郡，三郡皆入他手，他岂能容的下我武陵郡。”
巩志说道：“至少，不给他起兵来武陵的借口啊，朝廷已命刘表为荆州牧，想必刘表也不会让士颂坐拥荆南吧。”
曹寅摇头道：“王睿是怎么死的，刘表定然会打听。唉，这武陵太守，我只怕是当不下去了。”
巩志接着说道：“若是如此，主公更应该响应士颂，待其攻取长沙后，把武陵郡献给他。借此功劳，免去士颂的加害，成就士颂的荆南基业。北面的刘表，便只会头疼如何对付士颂，便不会在意主公先前的举动了。”
曹寅想了想，觉得巩志说的不错，又担心士颂毕竟年轻，攻不下长沙。
思来想去，最后让巩志带上五千武陵军，东去长沙，却没有表明自己支持哪一方。
他的原话是，让巩志见机行事。
得到这条消息的时候，士颂已经绕过衡山，兵进长沙郡治所临湘城的路上。
“这个曹寅，到现在还没有看清楚局势吗？还想两头讨好？”顾微已经听说了讨董军队的最新消息，现在，也正式投效了士颂。
北面传来消息，联合军在洛阳逡巡不进，而唯一追击董卓的曹操，又被徐荣杀的大败。
谁都看出来，所谓的关东群雄，根本不可能打败董卓。
于是他主动找士颂认输，和马玄一样，成为士颂的谋臣。
士颂笑着看向马玄，马玄会意，说道：“子叹兄，曹寅能做出这样的态度，对我们来说已经是很不错的消息了。他不表明立场，也就是说他也不会支持苏代张羡他们。长沙郡精锐都被孙坚带走，留在长沙郡的又能是什么兵将，长沙郡挡不住我们的。”
“我已经让卫闻带一队人马去迎上武陵军了，对他们没有什么要求，只要他们在益阳一线等待战斗结果就可以了。”士颂对手下谋士们说出了自己的安排。
顾徽不再扯武陵军的消息，换了话题：“不知道公子有何妙计破城？”
士颂笑道：“你们二位可是我的谋士，子叹怎么反而问我呢？”
马玄怕顾徽尴尬，立刻解场说道：“哈哈，主公见谅，子叹刚刚投入主公手下不久，还没有习惯建言献策，依在下看来，长沙郡还是早些平定的好。长沙守军多是新丁，皆是重柔之兵。”
“夫重柔之兵，噪而恐之，振而捅之，出则击之，不出则回之。”这是《孙膑兵法》对于优柔寡断之军的定义。
士颂点头说道：“正是，孙坚一走，长沙郡内多半已无可战之兵。正好一鼓作气，拿下长沙。”
直到最后，士颂都没有说明他到底准备如何一战而下。
只是下令全军，多点火把，连夜赶路，于当天午夜到达临湘城下。
全军两万多人一起鼓噪，声势不小，弄的临湘城内文武百姓恐慌不止。
他们担心士颂连夜攻城，纷纷穿戴整齐，站上城楼，眺望远处黑夜中的士颂军。
但士颂趁着鼓噪的时间，让后队完成了营寨的搭建，接着全军灭了火把，入营休息。
直到远处天空泛白，苏代才明白过来，士颂是连夜赶路，根本无力攻城。昨夜鼓噪，不过是为了防止他们偷袭，想到这里，长沙军中不少武将都很惋惜。
其中，苏代麾下的管军校尉，勇将杨龄请战道：“大人，贼军连夜赶路而来，昨天又鼓噪半夜，必然疲惫。不如让我率领近卫军杀出。奇袭贼军，以壮我军士气。”
“不可，我军名义上虽有三万余人，但大多都是新兵，只有杨将军手下三千将士，乃是精锐之师，绝不可轻动。”
“贼军远来，粮草不济。只要我们死守临湘，贼急切间是攻不下城池的。待朝廷派来援兵，或是请来令士颂罢兵的圣旨，士颂只能退军。”说话的，乃是长沙主簿桓阶。
杨龄呵斥道：“无用儒生，也会用兵？现在正是黎明时分，是贼军将士深睡的的最佳时机。此时奇袭，焚烧敌军后营粮草，继而悬师而还。那时候，再守上数日，待敌军粮尽退兵之时，大举追击，便可获全胜。”
桓阶被这莽夫呵斥，心中不满。
但他还是耐着性子劝说道：“主公，零陵太守张羡给我们的情报显示，士颂手下，有一支铁甲营，战力极其凶悍。其余清远军各部，战力也都不俗，我军还是坚守的好。”
这回，就连苏代也摇头了，说道：“张零陵是中了士颂的奸计，被士颂偷袭。现在正好反过来，是我们偷袭士颂。就算是他将士悍勇，赶了几天的路，折腾了一夜，也是得好好休息的，我军这个时候偷袭，正是机会。”
于是，不听桓阶的劝说，让杨龄带着长沙最后一支精锐部队，从东门出击。
别说，听到长沙军偷袭的警报时，士颂还真是在中军大帐内睡觉。
“呜！呜呜呜！”
士颂虽然在睡觉，但是清远军怎么可能没有哨兵执勤。
而且安士颂的规定，都是两个明哨一个暗哨。
杨龄带着他的长沙精锐掩杀过来，根本没有拔出士颂的哨兵，远远地就被士颂哨兵发现，发出了警报。
但勇将杨龄可不在意这些警报声，带着人马，一头扎入了士颂军后营。