荆州南郡公安。
这里是荆州牧刘备定为州都的地方。
远道而来的法正和孟达从成都来到此地，受到了盛大的迎接，颇感意外。
在为谒见而准备的房间里，刘备坐在中央，左右两侧分别站着诸葛亮和庞统两位军师。
而在到达刘备面前的通道上，站着众多身经百战的武将。
关羽、张飞、赵云自不必说，黄忠、魏延、陈到也都散发着勇者的风范。
在这些强者的目光注视下，法正和孟达站到刘备面前，一起拱手行礼。
“长途跋涉，你们一定累了吧。已经为你们准备好了住处，先去休息吧。”
刘备的第一句话让法正有些意外。
他原本以为刘备会先确认他们作为使者来访的目的，为此他还在想各种应对之策。
向刘备求助这件事还没有确定，所以需要考虑从什么角度切入、说到什么程度比较合适。
“您不确认一下我们的来访目的吗？”
“军队已经整编完毕。接下来就看你们两位怎么决定了。”
这表明益州的情况已经被刘备完全掌握，他也察觉到了法正和孟达的意图。
仅仅从这一点就能充分看出刘备对益州的事情非常关注，一直在收集情报。
说不定他已经在宫廷里安插了间谍。
如果是这样的话，进行不恰当的试探就没有太大意义了。
法正想了解刘备的真实想法。
“原来如此。那么我问一下，刘备大人您想要益州吗？”
“那肯定想要啊……啊。”
由于法正提出了出乎意料的问题，刘备下意识地给出了真实答案。
他和诸葛亮、庞统针对益州来的客人进行过预想中的问答演练，但现在可能全被打乱了。
刘备感到背上冒出了奇怪的汗水。
然而，两位军师并没有生气，反而都面带微笑。
刚才的回答是正确的吗？
刘备正陷入思考时，法正突然跪在了地上。
“如果刘备大人您只是一个假装圣人君子的人，我原本打算把这次谈话当作没发生过。但是，看来您是一个有真正野心的人。这反而值得信任。”
法正作为寻求帮助的人来观察刘备的为人，这是在正式会议上确定的事情。
荆州方面掌握到这个程度的信息也不奇怪。
但是，法正和孟达真正想判断的是刘备是否有能力统治益州。
这是他们三人私下密谈的内容，刘备不可能知道。
在表面上只是外交使者的情况下，刘备直接说出了想要别人的领土，这是野心的表现，与传闻中的仁君形象相差甚远。
然而，对法正来说，这是他希望得到的回答。
毕竟，他们正在策划的事情明显违背了忠义。
嗯，说实话只能算是勉强及格，但法正暂且认为还可以。
“这么说，我通过考验了？”
“我们是来请求援军的，不能说这么大的事情。”
“好吧。细节问题明天再说，你们先去休息吧。”
刘备让法正和孟达退下，然后向诸葛亮和庞统确认。
“看起来进行得很顺利，我的回答没错吧。你们为什么笑呢？”
“那个法正，看起来心怀鬼胎，故意引出了您的那句话。您应对得很出色，所以我们忍不住笑了。”
按照诸葛亮的说法，法正似乎隐藏了什么。
那到底是什么呢？
刘备的疑问由庞统回答。
“恐怕他问的内容本身就是他们的目的吧。”
“就是问您想不想要益州那个问题？”
“是的。也就是说，他们可能想让我们夺取益州。”
如果真是这样，对刘备来说也不是坏事，但现在反过来刘备方面也需要判断法正和孟达是否值得完全信任。
如果轻率地行动，被人断了后路，那就惨了。
“这方面的确认也交给我吧。”
就像告诉法正军队已经整编完毕一样，进入益州的面子问题也已经确定。
作为军师同行的是庞统，将领中选择了黄忠和魏延。
基本上是以荆州新归附的人为核心组成的队伍。
这是为了给新加入的人提供立功的机会。