太原。
李自成召见牛金星、刘宗敏、宋献策等人，看到他们都到了，便让义子李双喜扶自己坐起来。
牛金星连忙上前扶住他，“闯王，你还是躺着吧！身体为重。”
李自成摇了摇头，强硬着靠着墙坐了，喘着粗气，半晌才平息下来。“丞相、军师、捷轩、还有二虎、摇旗、文水伯，你们都坐吧！”
众人拱手谢了。
李自成道：“此前一战，我中了崇祯老儿的埋伏。不但自己身受重伤，还丢了林泉，更是连累白将军战死。这一切都是我的过错，我对不起林泉和白将军，还有那些战死的将士。”
刘宗敏沉声道：“瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。这怎么能怪闯王您呢！要怪就怪那崇祯老儿诡计多端。”
李自成摇了摇头，“战场上，彼此都想要对方的命。这时候，还指责对方耍什么阴谋诡计？”
“但这一战也让我看清楚了，明军战力虽然不堪，但仍有一战之力。而向北走，道路艰涩险峻。若明军只守不攻，我军即使最后取胜，也要付出相当大的代价。林泉之前说的对，是我军进军太快了，是时候该稍微停一下了。”
牛金星眉头紧蹙，“闯王，目前我军损失确实较大，但明军损失更重。最重要的，若我军此刻停下，那明军就可以得到喘息之机。到时候崇祯皇帝召四方勤王人马入京，我军还能进展如此顺利吗？”
李自成点头道：“丞相说的对。所以，我说的是稍微停一下，并不是完全停止。更准确点，我是指换个进军方向。”
陈永福突然意识到了什么，“闯王的意思是向东攻固关？”
李自成笑着点了点头，“太原是个葫芦，能出入的要道只有那几条。向北的忻口，向东是井陉道。”
“目前北面有补之把守，可确保太原安全。而东边，明军虽然已经放弃了井陉道，但仍旧坚守固关。只要固关在，明军就可以随时直扑太原。所以，无论是向京师进军，还是为了确保太原安全，我军都必须拿下固关。”
刘宗敏赞同的点了点头，“而且，拿下固关后，就能和芳亮他们会合。”
李自成点头，“这正是我的第二层考虑。自敬、国勋他们率部增援荆襄，目前在山西，我军也不过八万余众。与芳亮会合，两军变成一股，与明军相战也多了几分胜算。”
众将微微点头，表示赞同。
牛金星眉头紧皱，“闯王，井陉道难行，固关难攻，而且明军在那里布防的兵力不少，未必比向北容易。”
李自成笑道：“我明白，但固关的守将是高起潜，一个太监。”
牛金星愣了愣，一时没理解李自成什么意思。
李自成却转向刘体纯，“二虎，你给他们说说吧！”
刘体纯先是向李自成拱了拱手，接着向众人道：“高起潜曾是崇祯皇帝的贴身太监，据说精通军事，一直以来都担任监军太监。但他曾因在清军入关之时拒绝派出援兵而害死过卢象升，被军将所反感。”