对于李二的来信，刘绰略加思索，便回了一封母爱爆棚的信。
“李兄，见字如晤。君所言之事，我已知悉。忠州路途遥远，望君一定要保管好财物。天气寒凉，注意保暖添衣，用好餐食，勤加锻炼，不要生病。我这边一切都好，开春打算买一匹小马驹。若有缘，再相聚，那时我的骑术定然大有进益。见君爱吃，随信附上一坛密封好的糖炒栗子。吃时先放在炉中烘烤加热为宜。非是我小气，实在是我自己也不剩多少了，过年时还要拿来待客用。待君收到我的书信，定然已快到元日。愿君及家人安康如意来，喜乐伴四时。”
唐朝的时候还没有春节一说，就叫过年或年节，大年初一叫做元旦、元日或元正等。朝廷规定，元正、冬至各给假七日。
刘主簿过年一共七天假期，包括除夕前的三天，除夕、元日、初二和初三。
在除夕这一天，彭成县内举行了一场官民同办的盛大傩戏。
古人将冬季的寒气视为疫鬼，傩戏就是逐出疫鬼的仪式。
刘主簿和曹氏带了儿女们一起出门去赏玩。一家人都换上了过年新做的衣裳。
因为宋朝以前，中原地区还没有大量种植白棉花，所以当时的人们主要穿皮草。普通百姓穿羊皮，刘主簿一家则是做的貂皮冬衣。刘绰穿了一身鹅黄色的襦裙，配上大红色的软毛织锦披风，一张小脸显得愈发眉目如画、仙姿玉貌。
这种傩戏更像是一场大型的假面表演。内容来自神话传说、民间故事和世俗生活。参演人员众多，每人分工各不相同。有穿着红衣、红帽，手执麻鞭的执事；有戴着狰狞面具，披着熊皮的方相氏；还有手持木棒的唱帅和现场伴奏的乐队。
扮作英雄的人张开弓，对着青面魔鬼拉空弦，在激昂热烈的锣鼓伴奏下，跳着表现驱疫赶鬼的舞蹈，跳笑欢叫，一片沸腾。
一家人看完傩戏，在黄昏前回了家。
唐时火药鞭炮还没出现，只有爆竹或者爆竿。
刘珍和刘谦点燃用木柴、黍秆、松枝等垒成的柴塔，里头放了竹子，燃烧的旺火既有驱邪避害之意，同时也象征着新年人丁兴旺，五谷丰登。这样的仪式被称为“筳燎”，也叫“点旺火”。
因为不知道竹子什么时候才会爆掉，刘绰就一直捂着耳朵。刘谦很会观察爆竹的形态，每次到了快爆之时，就故意将刘绰捂着耳朵的双手拉下来。气得她追着刘谦，绕着柴塔跑。
当晚五房众人仍是聚到夏氏那里叙旧话新，一起吃团年饭，饮岁酒。
许是因为除夕是一年的最后一天，度过这一天意味着年岁的增长，辞旧迎新，古人都十分重视。除了钱氏哭丧着一张脸外，这顿饭吃得其乐融融，没有出现什么不和谐的声音。
刘敏那个妾室姓王，席上跟钱氏和刘娇坐在一起。她入刘宅后没多久，刘敏就带着她各个兄弟院子里认了一圈人。
虽不是第一次见她，刘绰还是不得不感慨，跟钱氏比起来，这个王氏长得实在要好看很多。她身上穿的是夏氏腊月里特地为她做的一身玫红色的衣裙，更衬得轻微龅牙的钱氏颜色黯淡了。也难怪，刘敏看起来很是神清气爽，春风得意了。
刘老爷子看着一家人齐齐整整和和睦睦的，病都好了一大半。几个儿子院里的“筳燎”都算小的，夏氏院子里的“筳燎”规模最大，彻夜都不会停，派了专人在守着。
用过年夜饭后，大家也没散去，仍旧都聚在夏氏的院子里守岁。