三年未曾读写汉字，李寄秋本以为自己已将汉字忘得差不多了。然而此刻，这些既熟悉又略感陌生的方块字逐一映入眼帘，瞬间激活了他深藏已久的记忆。
“致八千万年后的你。”
“你好，李寄秋。我叫孟昉，来自女娲研究所。”
“你并不认识我，但我已经通过幻觉观察你许久了，并且为你提供过些微的帮助。在天堂山你们两个滚落山崖后，是我提醒你有怪物在追你们。”
“让我们直接进入主题。你所处的世界就是地球，不过是八千万年后的地球。你周围的那些人是百分之百的地球原住民，我们可以称他们为新人类。而我们，包括你自己，都是八千万年前的旧人类。你是旧人类中仅存的两位幸存者之一，很快你也将成为唯一的一个。”
八千万年，这里是八千万年后的地球。
李寄秋整个人呆立当场，双眼瞪得滚圆。他的嘴唇轻轻颤抖，似乎想要开口说些什么，却一个字也挤不出来。
自己根本无需回家，因为这里就是地球，就是原本的世界。也就是说，早在沣城的时候，他就已经回到了自己长大的那片土地。
“按照旧人类的时间轴，你是首位穿越到那边的人，不过按照新人类时间来说你不是第一个。你穿越的那天，欧洲原子能机构进行了一次强子对撞机试验，这场试验引来了灰雾，也撕开了时间裂缝，你就是在那一刻穿越的。在穿越发生的同时，你生活的那座城市已经被灰雾吞没了，对此我深感遗憾。”
父母已经死了。
在自己穿越后，他们就已经葬身于灰雾，甚至无法善终。所有的亲人和朋友，早在八千万年前就死了。
心脏在胸膛里如擂鼓般狂跳，每一次跳动都伴随着一股强烈的震撼，直冲头顶。
李寄秋感觉自己的双腿软得如同熟透的面条，差点就要瘫倒下去。
就在这时，一双胳膊紧紧地抱住了他的右臂，紧接着，左臂也被其他人牢牢地搀住。右边传来了玲云筱忧心忡忡的呼喊声，那声音既有些遥远，又仿佛近在耳畔。
但李寄秋此时全部的注意力都在屏幕上，他继续往下看去，同时嘴里也不由自主地低声念了出来。仿佛只要将这些内容说出口，心中的痛苦就能得到一丝缓解。
“接下来，我要向新人类揭示关于灰雾的两个真相。第一，只要地球上还有人类存活，灰雾就会持续不断地爆发。当达到某个临界点时便会进入全面爆发阶段，永久性灰雾将覆盖全球，再也无法消散。”
“第二，在一切变得无法挽回之前，如果地球上没有了人类的存在，普通的灰雾需要七百万年才能自然消散，而已经形成的永久性灰雾则需要一千三百万年。”
“基于以上两个关键点，我设计消灭了所有的旧人类。我告诉他们，建造冬眠舱躲起来，只需等待一千三百年，灰雾就会完全消散。不出所料，世界各国的高层都采纳了这个计划。有人怀疑过我，可他们的声音都被人类的求生欲淹没了。”
“这是人类历史上最可怕的谎言。但我不能向所有人揭露真相，因为一千三百万年实在太过漫长，旧人类当时的科技根本无法支撑如此久的时间。如果无论如何最终都将面临灭绝的命运，旧人类绝不会选择牺牲自己来保全整个地球。”
“我并不想指责旧人类自私，因为求生是生物的本能。然而，旧人类若是拼命地活下去，最终将会导致整个地球走向彻底的毁灭。”
“基于以上的考量，我一手主导了针对旧人类的清除。但这是不可避免的，未来早已注定。就算我不干，也会有其他人通过别的方式达到同样的结果。由我来执行，可以确保对地球的影响降至最低，人们死得相对也不会那么痛苦且毫无尊严。”
“但是，这并非一个无法打破的死循环，地球的生命还有希望。在距离地球仅仅1.3光年之处，存在着一颗适宜居住的类地行星，那里完全不会受到灰雾的侵扰。换句话说，地球很不幸地恰好位于灰雾影响范围的最边缘。”
“那颗类地行星原本是一个名为‘探究者’的外星文明计划中的避难所，但它们的逃难飞船在太阳系发生了故障，最终全部灭亡。而它们留在母星上的人工智能，为我们人类指引了前往那里的道路。”
“我知道，新人类在可控核聚变、材料科学以及航空航天领域均取得了显着的进步。你们已经成功发射了一枚无人探测器至外太空，其速度达到了光速的百分之一。接下来只要全球团结一致，新人类完全有能力建造一艘诺亚方舟，并将它发射至那颗宜居的类地行星。”
“这艘飞船的体积将远超无人探测器，因此其速度仅能达到光速的百分之零点五。然而即便如此，它也只需要二百六十年便可抵达新家园。至于地球上的生命是否能在那颗行星上成功繁衍，我就不得而知了。因为那里不会产生灰雾，我无法对其进行观测。”
“正在看这封信的新人类科学家，那颗类地行星的位置你们早就知道了。有个距离地球1.3光年的恒星际系统，因为有星际尘埃云的遮挡，所以你们一直无法对其进行精准观测。那个恒星系统中的第四颗行星，就是你们的最终目的地。”
“旧人类因科技水平的局限而灭亡，但新人类拥有相对成熟的核聚变技术、更加先进的人工智能以及强度更高的新型材料，我相信你们能成功。在那颗新家园上，你们无需再担心灰雾。而我也衷心希望，未来你们能找到解决灰雾的方法，从而拯救仙女座星系中无数的生命。”
此时，李寄秋已经大概看明白了。
这个名叫孟昉的人，为了保全整个地球，想方设法消灭了所有的旧人类。之后她留下了这块石板，静静地等待着八千万年后的自己来阅读，以便将地球生命求生的方法传达给新人类。
“李寄秋，我很感谢你。你让我在软禁期间看到了外面的世界，也让我提前知道了真相。你在看世界地图时，我也在看；在你询问新人类历史时，我也在听。我曾经一度以为你是穿越到异世界的倒霉蛋，直至我看到了济阳市的代山。”
“我曾七次攀登泰山，每次登顶后都会用无人机拍摄视频和照片，因此我对泰山山顶的地形地貌了如指掌。而位于大海之中的那座代山，无疑就是泰山山顶的一部分。”
“直到那时，我才意识到自己忽略了什么。尽管你看到的地图上各大洲的形状有所变化，但这其实是地球板块长期移动的自然结果。我利用超级计算机进行了模拟，当时间推进到八千万年后，电脑模拟出的世界地图与你所见的完全一致。而泰山所在的省份，在那时已经被大海完全淹没。”
“我知道，你曾经也怀疑过自己所在的世界就是地球，并为此查阅了新人类的考古资料，然而并未发现任何线索。所以你放心了，以为自己真的来到了一个异世界。”
“但是，八千万年的时间实在太过漫长了，漫长到足矣抹去旧人类留下的所有痕迹。大到摩天高楼、水坝、核电站和避难所，小到塑料、轮胎、玻璃和电池，这些都在八千万年的时光中坍塌、分解，消失得无影无踪。旧人类遗留下的东西，大概只有零星的化石、我刻意放置的钍232和这处遗迹。”
“在经历了八千万年的毁灭和进化后，地球再次孕育出来的生物圈竟然和曾经一模一样。大自然真的很神奇，只可惜我无法置身于那个时代去亲自感受这一切。”
“史岩，也就是你所说的神使，应该很快就要到了。请你把这封信转交给他，接下来的内容是我要对他说的话，与你和新人类已经无关了。”
“努力活下去吧，李寄秋。加油，地球的新人类。”
发掘现场陷入了一片死寂之中，石板上的内容所带来的冲击实在太过强烈，以至于在场的所有人都仿佛被无形的力量扼住了喉咙，一个字也吐不出来。
一切的真相来得是那么突然，以至于考察队员们都忽略了李寄秋这个来自八千万年前的旧人类正活生生地站在他们面前。
由于极度的震惊，原本搀扶着李寄秋左臂的尤鹏程双手不自觉地放松了下来，而玲云筱一人难以支撑已经全身无力的同伴，结果两人一同瘫倒在地。
李寄秋的眼神空洞而茫然，面色苍白如纸，额头上布满了细密的汗珠。他的脸上交织着想要哭出来的冲动与难以置信的惊愕。
激烈的枪声愈发逼近，军队苦苦坚守的最后防线已然岌岌可危，玲云筱甚至能清晰地听到流弹从头顶呼啸而过的尖锐声响。
“喂，李寄秋，快醒醒！”玲云筱一边担忧地拍着同伴的脸，一边紧张地催促道，“无论如何，我们必须先离开这里！”
李寄秋仿佛灵魂出窍一般，整个人呆若木鸡，思绪似乎已飘回了遥远的八千万年前。
见同伴依然神游天外，玲云筱鼓起勇气大声说道，“李寄秋，我需要你保护我！敌人要打进来了，我需要你！！”
这句话宛如一道咒语，让面色近乎痴呆的李寄秋终于恢复了几分神智，身体也渐渐地重新有了力气。
“对……我们得赶紧离开这里……但在那之前，还有一件事要做。”李寄秋挣扎着站起身，抓住旁边仍处于呆愣状态中的考察队员，泄愤似的大声吼道，“把扫描文件打印出来！立刻！！”
被这么一吼，考察队员猛地打了个激灵，瞬间回过神来。他带着几分畏惧地瞥了这个来自八千万年前的旧人类一眼，随即便开始打印那些重要的扫描件。
暴风骤雨般的枪声连绵不绝，离发掘现场越来越近。
“尤队长！！！敌人突破防线了，你们快......”
“砰！！！”
尤鹏程胸前的对讲机中传来了金少校焦急的声音，然而他的话还未及说完，就被紧接着的一声枪响打断。
没过多久，对讲机里便传来了史岩那沙哑到有些刺耳的声音。
“李寄秋，你在听吧？军队已经完蛋了，我很快就能彻底消灭他们。体面点，自己走出来吧。你帮我，也是在帮你自己。担心你的女朋友？你也可以带上她......”
“你回不去了，史岩。”李寄秋走到尤鹏程面前，从对方胸前摘下对讲机一字一顿地回应道，“我也一样，我们都回不去了。”
史岩沉默了一瞬，随后传来他略带颤抖且震惊的声音，“你……你怎么知道我的名字！？谁告诉你的？！！”
“孟昉告诉我的。这个名字听着耳熟吗？”李寄秋嘴角勾起一抹冷笑，从那个甚至都不敢直视自己的考察队员手中拿过打印件，“在这个山洞里，她为咱俩留下了一封信。想不想看？想的话，就让你的手下立刻停火滚出去，不然我就毁了这封信。”
话音未落，史岩那近乎破音的沙哑嘶吼便响彻了整个山洞，声浪之大甚至盖过了的枪声。
“全都停火！撤出山洞！！立刻！！！”
整个山洞在刹那间变得异常安静，只剩下零星的枪声在回荡。很快，这些零散的枪声也停歇了。残余的军队士兵看到教团武装突然撤离山洞，在不明所以的情况下不敢贸然发起攻击。
刚刚还充斥着密集枪声的山洞，此刻突然陷入了一片死寂之中，静谧得有些诡异。
不一会儿，一名教团士兵高举着白旗缓缓走来，从李寄秋手中拿过了那份打印件。