九月下旬的京城，萧瑟之感愈发浓郁，入目尽是枯黄凋零的落叶，胡乱堆砌在街道两侧的坊市旁。
人群中，熙熙攘攘的行商百姓们已是换上了秋装，各式各样的呼喝声不绝于耳，尤其是冒着热气的吃食，将人头攒动的街道映衬的愈发热闹。
虽然距离一年中最为热闹的年关尚有些时日，但喜庆的气氛已是逐渐笼罩在京师百姓的心头之上。
在过去的这大半年时间里，当今天子接连完成了大婚及整饬京营军权等多件大事，随后又支持辽东经略熊廷弼，使得在辽东如日中天的辽镇建奴于沈阳城外无功而退，使朝廷近些年在辽东取得了第一次胜仗。
无独有偶。
上个月，远在数千里之外的西南也传来捷报，拥兵自重的西南土司奢崇明在朝廷官兵的围剿之下，于叙州府外兵败身亡，其头颅已然传遍九边，震慑四方。
这一系列的举措，使得京师中的百姓们不由自主的期盼起数月之后的年关，对来年的生活充满了期待。
但对于家中双亲年事已高的百姓而言，却是高兴不起来，毕竟自古以来，便有\"老人难过冬\"的说法。
约莫从十多年前开始，自幼生活在京师脚下的百姓们便是敏锐感受到气候的变化。
而与之相对应的，便是每年冬天悬挂在房舍前的\"白幡\"越来越多。
京师的冬天，好似愈发冷了。
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因为天子正值壮年的缘故，乾清宫暖阁非但没有点燃\"地龙\"，甚至古朴的窗柩还半开着，不时便有萧瑟的寒风顺着缝隙，吹进幽静的暖阁，使得于角落处心不在焉的宫娥内侍们精神为之一振。
沙沙沙..
急促的脚步声于外间响起，一直默默立于天子身旁的司礼监掌印太监王安闻声便是眉头一挑，旋即便快步行至外间，主动迎了上去。
他倒是要瞧瞧，究竟谁这般没规矩，如此毛毛躁躁。
只是很快，这位日渐阴沉的老太监便去而复返，枯瘦的脸颊上也涌现了一抹凝重之色。
王安脸上的表情变化自是瞒不过朱由校的眼睛，这位年轻的大明天子将手中奏本随意搁置，便一脸凝重的追问道:\"出事了？\"
自己的贴身大伴可是司礼监掌印太监，这个位置于民间享有\"内相\"之尊称，寻常鸡毛蒜皮的小事，可不会令王安如此凝重。
\"皇爷，\"见朱由校的目光望来，司礼监掌印太监王安转而压低了声音，一脸急促的回禀道:\"东厂刚刚送来的消息，说是衍圣公薨了..\"
嗯？
闻言，朱由校闻言便是一愣，旋即脸上便露出了一抹古怪之色。
他本以为王安如此郑重其事，要么是地方上发生骚乱，要么是有官员贪赃枉法，却没想到是因为有人去世，并且还是在后世颇有争议的\"衍圣公\"。
因为孔子的影响力以及其推崇的儒家思想，早在汉高祖十二年，斩白蛇起义的汉高祖刘邦便将孔子的八世孙封为奉祀君，自此开启了孔氏家族的崛起之路。
此后千余年时间里，历朝历代的统治者出于借助儒家思想来巩固自身统治的目的，对于孔氏家族屡有加封。
即便是在最为动荡的南北朝及五代时期，孔家依旧经久不衰，享有各式各样的特权。
及至北宋年间，宋仁宗在朝中大臣的建议下，正式将孔子的直系后裔封为\"衍圣公\"，使本就长久不衰的孔氏家族迎来了新的巅峰。
即便是在蒙元时期，彼时的统治者们考虑到孔子在读书人心中享有的特殊地位，同样承认了\"衍圣公\"的地位。