钟小艾回到自己的房间，无力地瘫坐在床上。赵山河那张令人作呕的脸，以及那些屈辱的画面，一遍遍地在脑海中回放，如同梦魇一般挥之不去。
“黄飞鹏……”钟小艾咬牙切齿地吐出这个名字，眼中充满了怨毒和仇恨，“都是你！都是因为你！”
她恨黄飞鹏，恨他毁了自己的一切，恨他让自己变成了现在这副人不人鬼不鬼的模样。
另一边，侯亮平并不知道钟家发生的一切。他整日把自己关在办公室里，拼命地工作，试图用繁忙的工作来麻痹自己，忘却心中的痛苦。然而，每当夜深人静的时候，钟小艾那张冰冷的脸，以及那句句冰冷刺骨的话语，就会浮现在他的脑海中，让他痛不欲生。
“小艾，你到底怎么了？为什么变成了现在这个样子？”侯亮平痛苦地抱着头，喃喃自语。
他试图挽回，却一次次碰壁。钟小艾对他的态度愈发冷淡，甚至带着几分嘲讽和厌恶。
“侯亮平，你真是个白痴！”一次激烈的争吵中，钟小艾终于爆发了，“你为了你的正义，为了你的理想，不惜利用家人，将钟家置于危险之中，你知不知道你这样做，会有什么后果？”
“我……”侯亮平想要解释，却被钟小艾打断了。
“你什么都不知道！你只活在自己的世界里，你根本不了解真正的敌人是谁，也不明白这场斗争背后的残酷现实！”钟小艾的眼泪如同断了线的珍珠一般，滚滚落下，“你以为你是谁？你以为你是救世主吗？你什么都改变不了，你只会把所有人都拖下水！”
“要不是你一直想要调查黄飞鹏，我们家会至于到这个地步？”
“都是你，你的事业就那么重要吗？你连自己的老婆都保护不了，侯亮平，你不是个男人！”
钟小艾的话如同锋利的刀刃，狠狠地刺痛了侯亮平的心。他看着眼前这个曾经温柔体贴，如今却面目全非的妻子，心中充满了无力和绝望。
“小艾，我……”
“别叫我小艾！”钟小艾猛地推开侯亮平，歇斯底里地吼道，“我恨你！我恨死你了！”
说完，钟小艾转身跑出了家门，留下侯亮平一个人呆呆地站在原地，仿佛被抽走了灵魂一般。
最终，心灰意冷的侯亮平选择了逃避。他主动申请调离帝都，前往汉东任职，试图远离这场让他身心俱疲的斗争。
抵达汉东后，侯亮平被任命为汉东省反贪局侦查处处长。他表面上装作已经放下过去，全身心地投入到新的工作中。然而，在内心深处，他从未忘记过黄飞鹏，那个让他一败涂地的对手。
命运的齿轮，再次开始转动。