印度空军是印度共和国武装力量军种之一，于1932年10月8日正式成立，印度空军实行空防合一体制。总统是名义上的武装力量统帅和印度空军的最高首长，但实际统领空军的是印度空军总参谋长，主要任务是国土防空以及在与其他武装发生冲突时作出空中战争。
一、发展沿革
印度皇家空军于1932年10月8日成立，受英国人控制，其主要职责是进行空中作战以及保卫印度领空。1933年4月1日，印度皇家空军刚刚组建的第1飞行中队驾驶“马鹿”飞机进行了首次飞行。1942年印度皇家空军进驻缅甸，配合英国皇家空军对日本作战。
1947年8月巴基斯坦和印度分治，印度宣布独立，随后印度皇家空军更名为印度空军。在1947年发生的第一次印巴战争期间，印度空军担负紧急空运任务。1962年中印边境战争期间，印度空军主要担负空运和保护任务。1965年8月爆发第二次印巴战争，印度空军主要执行支援地面作战任务。1971年11至12月，印度空军参加第三次印巴战争的空中作战。战后，进行武器装备更新换代，加快现代化建设步伐。
80年代进行全面换装，从苏联、英国、法国等国大量购进米格—29，“美洲虎”、“幻影”2000等先进战斗机，淘汰第一代喷气式战斗机，改善空军力量结构。90年代以来，印度空军突出“稳定数量，提高质量”的建军思想，引进苏—30K、c—300等先进飞机和防空武器，对现役作战飞机进行现代化改造，自行研制作战飞机和各种导弹，提高了武器装备现代化水平。
二、组织架构
印度空军最高指挥机构是设在新德里的空军司令部。空军参谋长是空军最高指挥官。空军司令部下辖训练司令部（班加罗尔）、保养司令部（那格普尔）和东部（西隆）、中部（阿拉哈巴德）、西部（巴兰）、西南（左德普尔）、南部（特里凡特琅）5个地区司令部。
各地区司令部主要负责指挥辖区内作战部队的战斗值班、协同训练和战时的作战指挥。保养司令部负责飞机的维修及升级事宜。训练司令部统管全军空、地勤各专业人员的初、中、高级训练。它不仅下辖有众多的院校，而且作战部队改装新机型期间，亦脱离所在地区司令部，以中队甚至联队为单位，整建制调归训练司令部管辖。
印度空军的基地分为基地、前进基地、保养和后勤基地、野战机场这四级。其中基地有完善的燃油、弹药、航材储备，常驻有飞行部队，并拥有可靠的警卫、防空和工程抢修兵力。前进基地的各方面条件相对较差，是各飞行部队的临时驻训场所。因为较靠近前沿，战时将得到较大加强。保养和后勤基地主要负责各型飞机的抢修和中修任务。野战机场最靠近前沿，条件最为简陋，主要供运输机、直升机临时起降，为前沿部队提供运输补给。
印度空军较为完善的基地数量，为45至51个。从2011年开始，印度空军耗资109.4亿卢比，对30个主要空军基地进行翻修升级。目前这项工作也已全部完成。
三、编制实力
目前，印度空军兵力约13.3万人，占武装力量总兵力的10.7%。编有39个飞行联队，6个防空导弹联队、22个雷达中队。包括：17个攻击战斗机中队，20个战斗机中队，3个攻击直升机中队，2个侦察机中队，12个运输机中队，11个运输直升机中队，1个要员专机中队等。
四、武器装备
1、苏-30KI战斗机
据2013年5月出版的《印度时报》报道，印度空军接收了170架苏-30KI，装备9个中队。其中，普纳和巴雷利空军基地各自有2个中队，泰兹普尔、查布亚、哈尔瓦拉、焦特布尔、坦贾武尔各有1个中队。此后还将在希尔萨部署1个中队，在泰兹普尔、查布亚、焦特布尔、哈尔瓦拉将部署第2个中队。最后1个苏-30KI中队将于2018年部署到坦贾武尔。据2024年消息，印度空军装备了约272架苏-30KI战机。
2、幻影2000战斗机
印度空军保有的“幻影”2000h\/th战机总数为49架，装备3个中队。2011年7月，印度政府批准空军耗资30亿美元，对“幻影”-2000t\/\/th机队进行升级。升级内容包括采购超过400枚“米卡”主动雷达制导和红外制导空对空导弹，配备泰利斯公司生产的RdY-2x波段火控雷达和新型航空电子设备。升级后，单座型被称为“幻影”-2000I，双座型被称为“幻影”-2000tI。首批2架战机于2015年3月升级完毕。目前，印度空军装备有46架“幻影”2000战斗机。
3、米格-29UpG\/Up战斗机
印度是世界上最早进口米格-29的国家，前后共购入了80架，包括多个亚型。截至2015年，还剩下48架米格-29UpG、17架米格-29Up，装备4个中队。从2010年起，印度空军斥资9亿美元，对米格-29机队的发动机、雷达和电子设备进行升级改造，力求使其战斗力接近米格-29St。2012年底，印度空军完成了3架米格-29UpG的升级。
4、LcA战斗机
2001年1月4日，由印度自行研制的轻型作战飞机（LcA）首次试飞成功，也称光辉战机。据印度媒体称，LcA整体技术十分先进，号称是“世界上最轻的多功能战斗机”。这种轻型超音速战斗机集速度、机动性、加速性、可靠性于一体，符合现代空战的严格要求，能实施全天候制空、对海、对地攻击作战任务。未来，LcA飞机将与苏－30KI重型战斗机构成轻、重搭配。LcA的机载雷达是一部多功能雷达。它具有探测、追踪、地形回避和制导武器发射等功能，在计算机系统的处理下，扫描和追踪可同时进行。多普勒脉冲使其具有俯视射击效果和地形绘制能力。LcA共有7个装备外挂点，在武器的配置上力求做到最大的适应性，即可发射各种导弹、炸弹和火箭。根据任务需要，LcA可发射空对空导弹、空对地导弹、空对舰导弹。印度空军共订购83架LcA“光辉”k.1战斗机。截至2024年，印度空军装备了30余架光辉系列战机，其中LcAk-1A已完成首飞，计划装备更多。
5、米格-21
米格-21曾是印度空军装备数量最多的机型，最多时曾拥有20个米格-21中队。从2001年开始，印度空军将其中125架升级为了米格-21UpG。主要改进是换装俄制“长矛”脉冲多普勒雷达，最大探测距离57千米，最大跟踪距离45千米，最多能同时追踪8个空中目标，并攻击其中的2个。此外，该机型还改装了法制平显、任务计算机、数字地图显示器、惯性导航系统、头盔显示器等以色列制雷达警告接收器、无线电干扰系统、诱饵发射器等。在武器方面，米格-21UpG可使用R-77、R-73、R-27等空对空导弹以及KAb-500KR电磁制导炸弹。