6月初9，广陵北，彭城城下。
秦国长乐公苻丕率领的关东大军已然兵临城下。苻丕率领3万氐族大军坐镇中军。大将梁成王显统率前军5万水6大军。另有3万后军兵马驻守留县，保证粮食物资供应的畅通。
苻丕大军从湖6驻扎十余日，等待装载大量物资攻城器械的船只抵达泗水。之后，大军缓缓南下，于6月初9抵达彭城北城外。
十1万水6大军抵达之时，那场面简直令人胆寒。荒野上，密密麻麻的兵马绵延十余里，铺天盖地。泗水河上，大小船只数百艘塞满了泗水数里河道。风帆蔽日，高桅如林。
本来，彭城是1座坚城，高大雄伟，面积也不小。但此刻，在苻丕大军庞大的军营和军容衬托之下，似乎像是浪潮之中的1叶扁舟1般，被裹挟在其中，给人以渺小无力随时可能翻覆之感。
事实上，实力的对比确实是悬殊的。北府军3万余兵马驻守于彭城，在兵力上相差了足足3倍有余。守城的兵马占据地利之优，确实不必和对方兵力对等。但这种悬殊的兵力对比，却非城池所能弥补。除非守城方是精兵，且拥有足够的守城物资和死守的决心。
刘牢之认为，这些他都不缺。所以他敢立下军令状，向谢玄保证，他1定会守住彭城。刘牢之1向自信，正如北府军中普遍存在的1种看法1样，刘牢之也认为，秦人此次纠集的这些兵马大部分是临时招募，拉丁入5的，根本没有战斗力。他们所谓的人数，不过只是人数罢了。
虽然谢玄1再在军中强调，不可轻敌，要料敌从宽，重视敌人。但是这种想法却还是在北府军将士们之中流传。甚至可以说是大部分人的看法。
北府军的将士倒也不是有骄纵之气，而是事实本就如此。秦国拉壮丁的事情不是秘密，有半数以上的兵马是临时拉丁入5的新兵，这本就是事实。这也难怪北府军将士没有将他们放在眼里。
不过，刘牢之却也没有松懈。早在十多日前，彭城周边便已经坚壁清野，将外围的百姓全部迁入城中。城门关闭，禁止任何人出入。夜晚加强城池内部和城墙的巡守。
刘牢之要杜绝1切引发变数的可能，绝不能被秦人混进城中，或者将城中的兵力装备等讯息透露出去。
同时，为了迎接这场大战，除了3万多北府军兵马之外，还组织起了5千青壮百姓，编定队列，作为搬运物资运送伤员，关键时候能够顶上城墙缺口的生力军。
学李徽当初的做法，彭城的城门全部堵死，避免城门被破之忧。同时告知军中将士和城中百姓，已无退路，唯有誓死守城而已。
当然，刘牢之是不肯承认跟李徽学了这1手的。北府军在去年彭城之战后，曾经集体复盘过留县东府军阻敌的战斗。当时听到李徽下令将留县城门全部堵死，以破釜沉舟背水1战的架势来激励兵马死战时，众人无不钦佩李徽的胆魄。这种自绝后路的做法，其实是兵法大忌。所谓的激励士气死战，往往他的反面便是令所有人失去生的希望，从而直接崩溃。
所以，刘牢之做了1点小小的变通，他只堵了3座城门，留了南城门没有堵死。或者这么说，堵是堵死了，白天堵的，晚上刘牢之派自己的外甥何无忌带人偷偷的扒开了。
这么做，自然是不想完全断绝后路。1旦局面危急，还有1条撤退的通道。
当然，由此可以窥探到刘牢之内心里的小秘密。虽然他立了军令状，又信誓旦旦信心满满的要死守彭城。但是，此人心志并不坚定，也并没有要誓死守城的决心。
有的时候，1个小小的行动，便足以窥见1个人的内心世界。当初李徽守留县，那可是实打实的堵死了城门，要决意阻挡秦国援军的。两相比较，心志和人性的高下立叛。
城墙上自然少不了增添了不少防御设施。谢玄对彭城极为重视，故而在守城器械物资上给予了极大的配给。神臂弩，十字连弩这些昂贵且威力巨大的远程弓弩配备了5千张。除此之外，大型床子弩运来了3十张。这些可都是极为紧缺的军备物资。对于守城而言，这些强力的远程打击兵器是最需要的。
除此之外，李徽在留县守城用到的以火药爆炸的方式杀伤敌人的攻城兵马的做法，谢玄也命刘牢之效仿之。不过，谢玄1直不肯窥探李徽制造火药的秘密，李徽也并没有主动提及火药之事，故而以谢玄的性子，自然不会去主动讨要。谢玄可不是那种死乞白赖的人。
现在，已然断了兄弟之义，便更不会向李徽讨要这些东西了。
但谢玄找到了替代品。他动用了最为紧缺的资源，运送了数十桶提炼的火油作为守城的利器。关键时候，火油浇下去点火，那也是1样的有烧退敌人的效果。