“这…不能吧？”阮偲皱眉，“这难道不是应付的客气话？”
姜崇道又说：“陛下在万清福地久了，每天一睁眼就看到你这老货。村妇说话难听，好歹能叫他清醒清醒——没准儿陛下就是这样想的呢！如今陛下只说一句话，你就要替他清扫了，万一他有别的意思呐？岂不是要怪罪你揣摩圣心？”
阮偲狐疑地看着他：“你该不会是那司马炼夫妇收买的人吧！若司马炼真是小阁老，岂不正合了你的意了？”
姜崇道拉下了脸，朝天一拱手：“小阁老就是小阁老，世间只那一个进了阎罗殿，做了真鬼王。今天来的那位再像，那也不是他。真的就是真的，假的就是假的。檀侍郎就是费再多的心思去拉拢，一个赝品也成不了气候。”
“你这是以退为进，替这人求情呐？”阮偲捱近了他，“姜崇道，你与我说句实话，这个人，你真不认识？”
“我从哪里认得他去？”姜崇道指着天道，“你说这司马炼，我可真没见过。那模样倒是像，可气度却差得远了去。”
阮偲看他模样不像装的，想了想，还是折回去了。
姜崇道也纳闷——这世上还真有如此相象之人，究竟是巧合还是有人刻意为之？
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平安到家后的司马炼与秦仙媛还不知道，自己险些就去了条命。
秦仙媛问：“阿炼，皇帝找你
干嘛了？”
司马炼正整理着自己从考场带出来的用物，听她问话，答：“他怀疑我，我便用左手写了副字给他看。”
“阿炼真厉害！”秦仙媛抱上来。
司马炼轻轻挣开她的怀抱，将笔墨收拾好，双手掩在袖中。
秦仙媛又说：“阿炼，我等你的时候遇见了一个人。”
“什么人？”司马炼随口接道。
“是个很奇怪的男人。”秦仙媛比划着说，“那么高，跟你差不多，那张脸——老天爷，我就没见过那样俊的人！”
司马炼一怔，回头问：“他穿着什么样的衣服？”
“白道袍，瞧着普普通通的。”秦仙媛答，“可他穿什么都好看…我当时就想，郡主气势太盛，若是生作男子该是何模样，今日看到那人，就知道了。”
司马炼又问：“那他同你说了什么吗？”
“说了，我俩聊了好久呢。”秦仙媛道，“我见案上供着女像，他还想考我认不认得她们——”
司马炼笑了：“你认识吗？”
“我当然认识了，也不看我师父是谁！”秦仙媛颇为自豪，“他说他在万清福地，不知道桃山老人，我还说他孤陋寡闻呢。我猜他是大官，做得比那位檀侍郎还要大，想让他帮帮忙，看看有没有什么门路可以走…”说着她偷觑了司马炼一眼，见他并没有生气，才大胆继续说下去，“他应是为难，没答应我——他还让我给那位阮公公相面呢。阮公公也认得他
，见我俩说皇帝坏话都没拦着。”
司马炼笑道：“听你这么说，他的确是很厉害。”
“阿炼，你…”秦仙媛思索了下，“我同他说这样久的话，你不会吃醋吧？”
“我怎么会吃你们的醋呢？”司马炼摇头，犹豫了一下，伸手将她揽进怀中，“仙媛，你对我很重要。”
秦仙媛用力抱紧了他，问：“阿炼，我们什么时候要孩子？”
司马炼闭着眼，手掌按在她的后背上。
“不急。”
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