萧扶光与云晦珠刚收拾好了，林嘉木便来接她二人。
只是林嘉木左看右看未见到萧扶光，不禁有些失落，却未注意到萧扶光已经先扶云晦珠上了车。
檀家来人问：“可是还落了哪位大人？”
萧扶光算是秘密出行，只有阁部与云晦珠等人知晓，其余人还被蒙在鼓里，林嘉木自然不能将此事告知他人。
“嘉木。”云晦珠从车里探出个头，“阿扶说她要休息，就不去了。”
林嘉木无法，只得与云晦珠一道离开。
台子搭在大明湖东南，此时夜幕已落，湖畔点起千盏灯，离远了一看，像水上聚起的流萤。
云晦珠等人到时，台子上已经开始唱了一出《和氏璧》，台下挤满了人，纷纷叫好。
阁臣一到，檀英来迎，将林嘉木等人奉为上宾。得知云晦珠是高阳王之后，亦不敢怠慢，请了她入垂帘内听戏。
萧扶光低着头，跟在云晦珠身后与秋娘同进垂帘内。
瓜果零嘴跟上，檀英道了几声“怠慢”、“海涵”后离开。
萧扶光从果盘里拿出一只香瓜，放鼻子底下闻了闻，睁大眼道：“好厉害的瓜！”
云晦珠也凑上来闻，不解问：“香倒是香，为何说它厉害？”
萧扶光道：“香瓜品类繁多，却有一种只在倭国栽种。倭国与高丽相近，高丽也种过，却没有这般品相。”
说着她拿一旁小刀划开瓜皮，将内瓤展开。
云晦珠一瞧，见这香瓜由外到内竟有四色：瓜皮白薄，瓜瓤内青黄白渐接，漂亮得很，香味更盛。
“我只数年前见过这种瓜。那时先帝同倭国并未打起来，这种瓜还是贡瓜。”萧扶光又笑，“那时小冬瓜也跟这瓜似的，白白胖胖，宫里喊他倭瓜，把他气得不行，跺着脚冲我哭‘怎么能说人是倭国来的瓜，这不骂人呢吗’。”
“你别说，长得还真有点儿像。”云晦珠想起小冬瓜来，噗嗤一声笑，又问，“可这香瓜怎么会出现在此地？”
萧扶光尝了一口，脆甜多汁，口感独一无二，更加确定了心中想法。
“檀家的家底恐怕已经不是我们可以想象得到的。”她慢慢道，“倭国贡瓜都能拿来随意摆盘，可见积富甚巨，不可小觑。”
“呵，就知道这家人不是什么好东西。”云晦珠道，“我之前卖酒那会儿，听人说过这檀家。除了那位在帝京做大官的檀大人还好些，据说眼前这位的亲兄长也不是什么好东西，叫檀…檀什么来着…”
“檀芳。”萧扶光咬牙切齿道。
“对，就是檀芳！”云晦珠频频点头，“檀芳有三十几房妾室，听说有一天少了俩人，怎么也找不到。下人去问檀芳，檀芳说‘招待客人用了’。你知道他说的‘用’是什么意思吗？”
萧扶光平静答：“吃了。”
“你竟然知道？！”云晦珠满目惊讶，“太
平盛世，哪还有人吃人的情形呢？这等人已不是人，是恶鬼了！可后来不知怎么的，檀芳突然病死了，真是老天爷开眼…”
檀芳暴毙，正是华太傅所为，这件事不曾瞒着萧扶光。可追根究底，檀芳是做事的人，背后黑手却是檀沐庭。
萧扶光道：“檀芳是那种人，檀英定也好不到哪儿去。”
“谁说不是。”云晦珠表示赞成，“不过，檀英倒是比檀芳好些，他常做善事，大家都觉得他同他哥哥不一样。”
“一袋米吃不出两种人，还是小心为上，离檀英远点儿。”萧扶光叮嘱。
说话间一场落幕，好戏又开场。
这一幕唱的是《白蛇传》中《水漫金山》一段儿，那白素贞在台上甩着长袖，正同法海斗得厉害。
萧扶光环视四周，她们所在垂帘在观景台二楼西侧，能俯扫大明湖全景。
林嘉木与陈九和二人坐在台下第一排正中央，身侧有府衙和户部来人及檀英作陪。