司马廷玉主动同萧扶光说起檀沐庭如何上位。
“檀沐庭在赤乌二十三年来东昌府参加秋闱，如愿进入二十四年春闱。春闱百位进士中，他排名中等，据说秋闱时亦是如此。”司马廷玉回想道，“那时檀家已是巨富——我且说句大逆不道的话，你不要放在心上。”
萧扶光道：“你这人本就放肆，说些大逆不道的话也在情理之中。”
“我说过，先帝并不简单。因太平时节皇帝不好做，最难在维稳朝纲。”司马廷玉笑了笑，随即说，“檀沐庭有巨资做倚靠，只要不是个傻子，捐个官实在正常——你可知两万两白银能买多少东西？”
萧扶光点头。
她自是知道的。
两万两白银，两万贯钱，说“腰缠万贯”倒是委屈。这些钱在帝京能换十万石米，能买下香火最盛的长秋寺旁一圈儿二十余处宅子，能换一斗白龙珠城顶好南珠。
倘若不在帝京生活，换做米价稍低些的山东河南一带，能换二十余万石米。而荣王驻守边境，一名士兵月需最多粮米二石，这些加起来便是一万士兵十个月口粮还有余。
所以说不当家不知柴米贵。
她分析得很对，而司马廷玉却只是笑。
等她说罢，他才伸出一根手指：“两万两白银，可以换取一个春闱名额。”
萧扶光猛然站起身。
如今她已够冷静，知晓司马廷玉并非胡言乱语。可连春闱名额都能买，这实在大大出乎
她的意料。
三载一次秋闱，考中后才能入春闱。除去懵懂无知与发奋读书的那些年，人一生又有多少个三载？
她在船板上走来走去，“啊——怪不得要两万两白银！”
她在峄城卖酒时一个月也才三钱银，十辈子也攒不够两万两。春闱名额也并非人人都能买得起的。
“所以我说，先帝心智异于常人。”司马廷玉道，“太祖连年征战，先帝接手时已是半个烂摊子。幸而太祖威望犹在，只是国库空虚，难以维持军需。”
“如此一来便默许了卖官鬻爵行为。”萧扶光一点便透，“不过也仅是末品小官，毕竟大魏地域广阔，最是不缺郡府州县地方官。所以这么多年来没有闹出大乱子。”
“正因如此，所以我才说先帝才是真正的厉害人物。他看似无能，实则最懂均衡之道。天下太平，国库空虚，这些事做来便无伤大雅，又能充盈府库。”司马廷玉感叹，“而那些富豪空有千万家产，即便子孙能考取功名，却因商贾出身受同僚排挤。拿出万两白银捐个小官，脸上有光，祠堂有面，又不会透露半分来打自己的脸。”
“父王也常说祖父是世间第一聪明人，那时我还不信。”萧扶光望着脚下涌动的河水，道，“我同他上朝，常见大臣说到激动时甚至训斥他。我气不过，问他为何不反驳，他也只是笑。我从前以为做皇帝便是手握世间一切生杀
大权，现在看来杀戮容易，生又复生最难！”
司马廷玉朝她拱手：“郡主今日终于上道了。”
萧扶光豁然开朗，心中也欢喜，不计较他的阴阳怪气。
“可檀沐庭是二十四年进士，直至当今陛下继位后才崭露头角。”萧扶光想了想又说，“也就是说，这些年他一直在等？”
司马廷玉颔首：“他从前行事低调，便是翰林院此前也极少有人注意到檀沐庭这号人。陛下改元之后，他才转入户部，从此官运亨通，做到如今侍郎的位置。”
不用司马廷玉多说，萧扶光用脚趾甲盖也能猜得到，檀沐庭早些年应与兖王暗通款曲，予了不少的好处，这才能有今日地位。
“尤彦士被檀沐庭害得家破人亡，温饱不继。”萧扶光背着手摇头晃脑地感叹，“富家子弟多无情。”
他阴阳怪气的本事她学来有七八成，加上瞧他时斜睨着眼，十成有了。