在胡恩礼镇定下来后，两个婢女终于松了口气，看向石承的目光中多了不少感激。
胡夫人一开始只以为石承是侯玉的一个跟班，但是在看到石承轻而易举地就让胡恩礼平静了下来后，她不禁对石承的身份感到好奇，“这位官人是？”
石承看了眼侯玉，然后笑着说道：“在下姓石，并非官府中人，乃是一名游方药师，今天跟着侯大人来看看胡员外。”
石承眼下在城中尚未摆脱恶名，所以也没有报上全名。本来石承还有些担心胡夫人会不会通过铁面认出他们三人，但是胡夫人似乎对城中闹得沸沸扬扬的投毒案并没有什么了解。
胡夫人叹了口气，道：“小兄弟的心意妾身领了，这几个月来，妾身也请了不少药师，但是他们人人都说老爷的病无法可医，让我另请高明。妾身也不是不相信小兄弟的医术，只是看小兄弟似乎还未过三十……”
“胡夫人，不试一试怎么知道呢。”石承一边说着，一边把手搭在了胡恩礼的手腕上，一股真气进入了胡恩礼的体内，探查了起来。
片刻过后，石承的眉头微微地皱了起来。
“好奇怪的混毒，和白继隆身上那种能够瞒过我眼睛的伪毒一样，是师父的手记上都没提到过的新种类，看来魃族这二十多年来弄出的新花样还真不少。”石承心中想道。
胡夫人似乎早就料到了石承的反应，连忙问道：“小兄弟，是不是你也……”
“你家老爷，经脉之中有股混杂了极阴之气的毒素在作乱。”
胡夫人有些吃惊地说道：“之前也有药师这般说，说我家老爷并不是失心之症，而是中了剧毒，但是情况怪异复杂，他们也没法施针下药。”
“确实，胡员外体内的阴毒已经扎根于五脏六腑之间，并且正在侵蚀头部，这也是他神情举止越发癫狂的原因。不过，眼下胡员外病症虽然复杂，但是在下可以为员外医治。”
胡夫人脸上露出了不可思议的表情，似乎根本不相信自己所听到的，“小兄弟可莫要开玩笑，连盐城的谭药师都说治不了我家老爷，你看上去……”
石承打断了胡夫人，“胡夫人，不管你信不信，我实话告诉你吧，你家老爷的病情已经拖了很久了，如果放任不管，不出半月便会神魂错乱而死。我并不是在危言耸听，所以希望胡夫人能给在下一个机会，石某现在便可为胡员外施针下药，并可以保证取得立竿见影的成效。”
被石承那句“不出半月便死”给吓得面无人色的胡夫人在听到了石承后面的话时，如同看到了救星一般，连忙问道：“小兄弟说的可是真的？”
“在下是和侯大人一起来的，胡夫人莫非觉得我会是什么江湖骗子吗。”石承笑道：“敢问胡夫人，胡员外最近一日病症发作多少次？”
“少则一次，多则三次。”胡夫人答道。
“石某这次施诊后，可保证胡员外在这段时间内只会一日发作一次，或两日一次。”
“如，如果公子真能救我家老爷，我们胡家就算倾家荡产也要报答公子，不知道公子对诊金有什么要求？”胡夫人喜出望外地问道。
“在下算是钦差大人的半个旧识。”在侯玉面前，石承说这话时倒也并不避讳，“因此在下前来看望员外也是希望为钦差大人出一份力，在下只有一个要求，等到胡员外清醒后，石某有些事情要问问他。”
“原来公子还是孙大人的好友。”胡夫人脸上又多了几分敬意，“那就请公子施诊吧，妾身完全同意公子的要求。”
石承点点头，从随身的行囊中拿出了一个烟壶，对站在门口的吴能和铁面说道：“老吴，你帮我看好烟壶里面的火，老铁，你帮我看一下烟，别让烟散到床外。”
安排好一切后，两个婢女识趣地退到一旁听候吩咐。石承则坐在床边，开始在胡员外的头上施针，侯玉则是下楼喝茶去了，只留了两个卫士守在房门处，胡夫人则是坐在不远处的桌子旁，眼中带着焦急与期待，目不转睛地看着躺在床上的胡恩礼。
“胡夫人，能跟我讲讲胡员外从斜阳道上得救和回来之后的经历吗？”施针中的石承突然问道。
胡夫人点点头，说道：“我家老爷是做草药生意的，基本上走斜阳道的，家中有些底子的商人都是吃这碗饭的，有时候还会有外商，所以竞争压力很大，很多时候都是亲自出马谈生意，那一次上斜阳道也是为了去合源城那里去亲自见一位客人。”