大黎皇宫，衍庆宫。
“皇后娘娘，鲁国公夫人来了。”香扇回禀道。
“快请进来。”裴皇后原本扶着额头忧愁不已，听到母亲来了，连忙起身应着。
“老身参见皇后娘娘。”鲁国公夫人陶氏请安道。
“母亲快请起，来人，看茶。”裴皇后说道。
“多谢娘娘，”陶氏喝了一盏茶，看着裴皇后眼下有淡淡的乌青，于是问道，“娘娘近来消瘦了许多，神思倦怠，可是近来歇息得不好？”
“不知父亲母亲近来歇息得可好？到了夜里可能安睡吗？”裴皇后反问道。
“这……你父亲这些日子也时常夜不安枕，老身倒是心思浅，搁不住心事，倒是睡得安稳。”陶氏说道。
“母亲好心胸，”裴皇后苦笑着说道，“女儿就没有母亲的这份性情，如今后宫敦嫔与靳才人得宠，陛下所宠爱的，都是金鸳阁的人，而女儿进献给陛下的佳人都被陛下晾在一边，陛下连衍庆宫斗许久没来了，臣妾原本还以为能再回坤仪宫，重振皇后之威仪，可看如今的情势，女儿能保住皇后之位、在衍庆宫安心住着，不被人赶到冷宫别苑，就已经是不幸中的万幸了。”
“皇后娘娘哪里话？陛下断不是这样薄情的人？”陶氏说道。
“哼，”裴皇后冷笑道，“连父亲当日看管皇仓之时，都偏宠曹氏，冷落母亲多时，连一个掌管皇仓、只有蝇头微末之权的小吏尚且如此凉薄，遑论身为天下之主的陛下？”
“娘娘……”陶氏刚要提醒裴皇后慎言。
“不知女儿交代兄长之事，兄长可曾用心去做？”裴皇后连忙说道。
“是，英时对娘娘交代之事很是用心。”陶氏说着，吩咐一旁的侍女将几个画卷呈上，“这都是他在四处寻访到的佳丽，娘娘看看可还称心？”
裴皇后让香扇接过画卷一看，原本脸上残留的一丝欣喜神情都消失不见了，只见裴皇后冷冷地问道，“母亲说的不错，兄长对我交代他做的事的确用心，能将这样的庸脂俗粉旷日费时、苦心孤诣地从州郡上巴巴地找来，的确不是一件易事。”
“难道这些佳人，都不合娘娘的眼缘？”陶氏问道。
“女儿说句不中听的话，这样的俗物即便是送给父亲，父亲都尚且看不中，如同残羹冷炙一般，半点风韵与情致都没有，更别说陛下了。”裴皇后说道，“若是兄长再这般不尽心，等唐家的人将他这个太仆寺少卿取而代之的时候，只怕他不光要丢了官位，连性命也难以保住。”