坐在桌边攥紧了拳头的男人点点头：
“想好了，是时候开始新的生活了。”
他同样在一张纸上签下了名字按下了手印，不过当他提起手提箱离开时，他走向了旅馆大门而非楼梯口。推开门后，外面并非是维斯塔市的夜景，而是一片夏德也看不透的深邃黑暗。
男人头也不回的走入其中，然后也消失了。
于是桌边坐着的就只剩下了夏德，戴着面具的男人提起煤油灯走向了他：
“你是第一次来到这里对吗？客人。”
“是的。”
夏德音调迟缓的回答道，还在思索刚才的见闻：
“我听说这种邀请函，可以把人带到一个神奇的地方，所以我就想办法弄来了一张......你看得出来我是环术士吗？我可不是刚才的那两个普通人。
我原本因为时间的被选者的事情而来到了这座林中小城，没想到除了音乐会以外，本地还有这种惊喜在等着我。”
他依然不确定面前戴着面具的是谁，那张面具是一件等级颇高的遗物，这阻碍了夏德的感知。但他认为对方肯定是班纳特家族的成员，至于是三个女儿、班纳特夫妇还是那个小儿子，这就不一定了。
不过，他至少能够确定面前的面具人是环术士，但他接触到的班纳特全家都是普通人......看来树的力量真的让他们藏得很深。
“只有那些渴望改变过去，或者向往未来的人，才能来到我这里。客人，你也有愿望吧？”
面具人又问向夏德，并将手中的提灯放到了夏德身旁的桌面上，然后自己也坐了下来。但不是坐在夏德对面而是侧面。
“真要说起来，愿望还是有的。”
夏德长叹了一口气：
“因为某些不方便说的原因，我......喜欢上了我的老师的老师。我的老师对此很是烦恼，甚至还有些生我的气，不过感情这种事情，真的很难分辨清楚。”
耳边的“她”轻声笑着，而面具男人则询问：
“那么你的老师的老师，在1854年的如今是否还活着？”
“早就去世了，因为一些至今都无法弄清楚的意外。”
夏德半真半假的说道：
“我不想过多谈论我的隐私，但如果你真的有本领让我再见到她，我希望前往1822年。”
其实是1821年。
“那么你希望永远去往1822年，又或者只是想要去那里看一眼？”
面具男人班纳特又问道，夏德却没有立刻给出答案：
“我不知道你到底是什么，但我至少知道等价交易，而且你说话的口吻有些过于像是传闻中的恶魔了。
在我给出回答前，我需要知道这两个选项要各自付出什么代价，刚才我看到了那两个普通人签订了类似契约的东西。”
面具人于是点点头，转身回到柜台又拿来了两张纸。这不是羊皮纸而是很常见的信纸，两张纸上各自是不同的条约。
如果夏德选择只是去1822年看一眼就回来，那么他需要支付一笔价值不菲的报酬——现金或者古董字画金银珠宝全部可以，价格异常高昂。
如果不愿出钱，也可以帮助面具人在1822年做些事情，至于做什么事情需要他签订了契约后才能知晓。
而如果夏德选择永久性的在1822年留下来，那么条约就相对复杂一些了。
首先是如同白天时旧书店的老人所说，在接下来的人生中不能做出任何会被很多人关注的事情，也最好不要杀人或者被人所杀。
其次则是离开这里以后就会遗忘关于这座“时间中转站”的大多数记忆——条约中这样称呼这里，而这一条则保证了一旦永久穿越时间，就绝对没有回头的机会。
最后，则是通过契约的效应，承诺一旦灵魂因为时间穿越而出现“杂质”，则杂质的所有权归面具人所有。
“因为时间穿越而出现的灵魂杂质，那不就是悖论虫？”
想明白了这一点，夏德便意识到了自己现在身处的此处到底有什么意义。
如果他没有理解错，那么这座“时间中转站”在刻意的促成悖论虫的形成，这里根本不是帮人实现愿望进行时间穿越的场所，这里是悖论虫孵化场。
“你的这些条款每一个好像都有问题。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢