妻子的离开，让秦向河像摆脱了束缚，放飞自我。
一来是偷懒不想下地干活，二是为来钱快，就把地都租给了别人，还一租就是三年，折来的一大笔钱，赌了个痛快。
于是，夏收过后，别人都是自家收的麦子磨面换面，他家就需要买着吃，而那些包地钱，早几个月就败光了。
平时搭摊子赌钱，又老出去喝酒，晕头晕脑的常忘记家里还有孩子，这才造成大宝和妞妞的营养不良。
昨晚看俩娃瘦弱模样，以及妞妞临睡前的叫喊，他想今天等娃醒来就能吃上一顿好的。
幸好，往后拔，卡子陆续有钓住的泥鳅，全部收完，竟然有三十来条，而且个顶个的肥。
泥鳅装进篮子，卡子重新串蚯蚓下河，然后才往家去。
农村地方大，宅基地前都有很一大片空地，一般留一半做晒麦子、玉米的晒场，另一半则留作菜园子。
茅塘村离镇上十几里，每月只初三、五、八逢集，那时镇上才有卖菜卖东西的。
村里自家菜园都种的满满当当，应季蔬菜勉强够吃。
秦向河家的前面，也有晒场，尽头也有一片狭长园地。
而今树枝拉的围栏朽烂，园里更是荒败，只中间种着一小片辣椒，和几步之遥的刘剑家满园葱郁形成强烈对比。
“向河，这么早干嘛去了？”
经过荒菜园，那片葱郁中站起个四十来岁长相憨厚的男人，头戴草帽，手拿短锄头，看到秦向河挎着篮子，神情惊讶。
“大剑哥，忙呢？”秦向河露出笑容。
此人就是离他家最近的邻居，叫刘剑。
这两口子很勤快，农忙时种地，农闲则常去外面帮工做事。
平时刘剑两口子在家，他有事出去，当然了，这个有事专指赌钱喝酒胡混，会让两人给帮忙看下孩子。
而且，但凡家里有好吃的，两口子也会喊俩娃过去。
“刚回来。才几天，园里草就快长满了。”
刘剑丢掉杂草，一瘸一拐的走近，看清里面是活蹦乱跳泥鳅，“遇到泥冬了？怎么想起买这个，腥气拉拉的一点不好吃。”
秦向河回道，“我河边抓的，做给大宝妞妞吃。”
见刘剑不可思议张开嘴，秦向河往脚下荒地看看，又转向刘剑家的园子，“我摘点菜，做好，等下给你送点。”
“……想吃什么你自己进来摘。”刘剑有点发蒙，踮着坡脚，示意秦向河从扒开的围栏跨过来。
黄瓜、大蒜、茄子都摘了些，临走前，又特意到园角摘了两把小茴香，这个是农村煮肉煮鱼必备。
刘剑在一旁看的，眼珠子都快瞪出来了。
不是有孩子，秦向河在家连饭都不做，就这，也是能凑合一顿是一顿。
手里有点钱，就让人赶集给捎点凉菜，没钱了，馒头就稀饭。
这也是第一次见秦向河起那么大早，竟然说是为俩娃做吃的，还有模有样在园里摘了配菜配料。