段枫辞别了何秋容和施不全，与徐梦婷、任长川回羌州而去，由于任长川身体还未完全恢复，开始段枫用马车一路只走平坦官道，行程很缓慢。
一路晓行夜宿半个月后，任长川己能骑马，尽管行进快了很多，但算起来还有二十来天的路程才可到达。
这日，他们正在官道上行走，忽然听到前方传来一阵厮杀声。段枫立刻警惕起来，带着徐梦婷和任长川驱马向前查看。只见一群土匪正在围攻一辆马车，车夫和随从们已经惨死在路边。
段枫毫不犹豫地冲向土匪，徐梦婷和任长川也紧随其后。土匪们见有人来袭，纷纷迎战。段枫只用拳脚，几下便打倒了几个土匪。其他人见状，吓得四散逃窜。
段枫来到马车前，发现车中坐着一位年轻女子，面容姣好，但神色惊慌。经过询问，得知这位女子名叫林婉儿，是前往羌州探亲的。
段枫说自己也是前往羌州。决定带上林婉儿一起前往羌州，以确保她的安全。于是，他们一行人继续踏上了旅程。
段枫和林婉儿走在路上，林婉儿轻声告诉段枫：“羌州有我一个堂妹，名叫林悦。我们听说那里局势相对稳定，不像中原这般混乱，所以全家决定去投靠她。”
段枫一脸严肃地看着林婉儿，轻轻地摇了摇头，“羌州并没有你想象中那么美好。”他的声音低沉而恳切，仿佛承载着无尽的忧虑。
接着，段枫详细地讲述了林悦的遭遇，每一个细节都让林婉儿的脸色变得越发苍白。她的眼神中充满了同情和震惊，似乎无法相信这样的事情会发生在现实生活中。
当段枫提到林悦如今已经成为他商行的掌柜时，林婉儿的脸上终于浮现出一丝欣慰。她为林悦的坚韧和勇气感到敬佩，同时也对段枫的帮助表示感激。
整个场面气氛凝重，只有段枫的声音在空气中回荡，让林婉儿对羌州的真实面貌有了更深刻的认识。
林婉儿的马车缓缓前行，速度明显慢了下来。段枫三人骑在马上，开始留意起周围的景象。
他看到街道两旁的商铺门口挂着只有宏业会才看得懂的标志，人们的交谈中也不时提到宏业会的理念。宏业会的思想似乎无所不在，它渗透到了每个城市的每一个角落。