崇祯十六年十月，原本动荡不安的中原局势突然急转直下，变得越发危急起来。
李自成领导的大顺军在攻克太原城之后，并没有停下他们前进的步伐。仅仅五天之后，他们再次攻破了井陉关这一重要关卡。此后，大顺军更是犹如猛虎下山一般，锐不可当，所到之处皆望风披靡，毫无阻碍地向着大明京师进军。
此时此刻，大明京师已经陷入了极度危险之中！仿佛一座摇摇欲坠的大厦，随时都有可能倾塌。
然而，与此同时，崇祯朝廷内部却是混乱不堪、内外交困。官员们贪污腐败、争权夺利，百姓生活困苦、民不聊生。
整个国家呈现出一幅末日将至的悲惨景象，令人感到绝望和无助。
在此之前，崇祯皇帝曾把击败李自成的希望寄托在吴三桂身上，并期望他能够率领军队出征。
然而，吴三桂却坚决要求得到一百万两银子作为出兵的条件！
无奈之下，崇祯只能命令户部想办法筹集资金。但此时的大明王朝已经陷入内忧外患的困境之中，官员们几乎都对崇祯失去了信心。经过东拼西凑和一番折腾，历时一个多月后，他们仅仅凑齐了六十万两银子。
崇祯别无选择，只能先派人将这六十万两银子送给吴三桂。为了促使吴三桂出兵，崇祯还加封吴三桂为平西伯，同时给他的父亲、兄弟以及堂兄弟们都赐予了官职或爵位。然而，吴三桂根本不买账，依然固执地表示，如果没有一百万两银子，他绝对不会出兵。
这时间一耽误，眨眼间就到了金秋十月底。
而闯王李自成，在派遣使者向崇祯皇帝下达战书后，立即调遣军队兵分南北两路进发：
其中南路由他亲自担任主帅，统率十五万大军，经井陉道向东行军，从固关进入真定现今的石家庄地区。真定太守邱茂华和游击将军谢素福毫不抵抗，出城投降。
北路则由袁宗第挂帅，率领五万兵马，绕路长城以北直逼居庸关，负责镇守此地的监军太监杜之秩以及总兵官唐通未作任何抵抗，直接选择投降！
十一月初五这天，李自成所率南路大军如汹涌潮水般抵达京城南部的重要门户保定。
身为当朝大学士、被崇祯寄予厚望的的李建泰，竟然也在保定选择投降。十一月八日，李自成部队越过昌平，抵达沙河。
十一月十日，李自成麾下先锋大将刘芳亮统领五万精锐，一路杀至高碑店、西直门，并用威力巨大的火炮猛轰城墙！
仅仅是一轮猛烈炮击，西直门守城将领就打开城门率众投降了。
刘芳亮率大顺军进入京师外城，留给崇祯的只剩下一座内城也就是皇宫的宫城。
皇宫内，皇极殿上。
崇祯皇帝面容憔悴、眼神空洞，他如同雕塑般枯坐在那张象征着无上权力的龙椅之上，手中紧紧握着一柄锋利无比的宝剑。
此刻的他，早已失去了往日的威严与坚毅，取而代之的是无尽的悲伤和绝望。他的泪水像决堤的洪水一般涌出眼眶，声音哽咽得让人撕心裂肺。他哭得如此凄惨，以至于整个身体都在不由自主地颤抖着。
又到了上朝的时候，但殿中却空无一人，那些往日里口若悬河、争论不休的大臣们如今都不见了踪影。只有崇祯皇帝身旁的几位太监默默地陪伴着他，他们的脸上同样写满了忧虑和无奈。
此时此刻，崇祯皇帝心中充满了绝望。京师的外城已经被攻破，敌军的铁蹄踏碎了京城的繁华，也斩断了大明王朝最后的生路。
而更让他感到无助的是，城外并没有任何援军前来支援。如今，他只剩下皇宫内仅有的两千名禁卫军可以依靠。然而，面对李自成率领的数十万如狼似虎的大军，这两千名禁卫军又能有何作为呢？