刘备稍微酝酿了一下，又振振有词地道：“不瞒周将军，我之前在当阳跟曹操大战了一场，可以说是大伤元气，手下的将士死走逃亡，目前只剩下了一万人马。而这一万人马之中，也几乎都是老弱病残，真正能打仗的不足一千人。如果我带兵前往江陵，关羽再带兵前去攻打乌林，那我们这两路人马，每人就顶多剩下了五千！而曹操和蔡瑁有数十万兵马驻扎在长江对岸，无论是从兵力上，还是从战斗力上，敌我双方都实在相差的太悬殊啊！”
周瑜一副爱莫能助的样子道：“唉，只可惜主公就给了我三万人马，若是能再多一些的话，我就可以给你分过去一部分了。”
刘备义正辞严地道：“我刘备不过是个丧家之犬，并不奢求能够得到江东的兵马。但我也绝非命如草芥，以五千老弱残兵过江去挑战曹操的数十万精兵，无异于飞蛾扑火、自取灭亡，还望周将军三思啊！”
周瑜面色凝重，故意沉默下来。
刘备一看周瑜不说话，又接着道：“周将军有所不知，关羽和曹操的关系非同一般，他绝不可能在乌林再上演当年白马之战时的奇迹的！”
周瑜有些好奇地问道：“哦？皇叔此话怎讲啊？”
“当年在下邳城，曹操俘虏了关羽，不但没有杀害他，还对他礼遇有加，不但把吕布的赤兔马赏赐给了关羽，上马提襟、下马相迎，还赐给了他豪宅一座、美女十名，三日一小宴、五日一大宴。这些待遇，曹操手下的任何一个将领都从来不曾有过。关羽为了投桃报李，在官渡之战中帮助曹操解了白马之围，斩杀了大将颜良。曹操又封关羽为汉寿亭侯，官拜裨将军。就在前不久，我们逃到汉津口的时候，曹操还把关羽单独找过去谈话了呢，说是要封他做荆州牧。”刘备滔滔不绝地说道。
周瑜有些难以置信地道：“荆州牧可是个不小的官儿啊，难道关羽没答应？”
对于这件事，刘备也感到匪夷所思。
他根本无从得知关羽说的到底是真是假，更想不通关羽为何要拒绝了这个肥差。
关羽是个沉默寡言、守口如瓶的人，他不想说的事，刘备从来都没办法打听出来。
“关羽是我多年的兄弟，我们情同手足、生死与共，他怎么可能因为荣华富贵就舍我而去呢？不光是关羽，翼德、子龙，你包括孔明，他们也都一直死心塌地地跟着我。”为了彰显自己的人格魅力，刘备煞有介事地说道。
周瑜十分敬佩地点了点头，说道：“不离不弃、生死相依，可见皇叔确有过人之处啊！”
刘备此时也没心思听周瑜夸他，一看话题扯得有点儿远了，又道：“所以关羽即便带人去乌林，他也绝不可能跟曹操开战的，毕竟他们之前有着很深的交情。”
虽然刘备没有直接说，但言外之意却已经很明显了，那就是周瑜这样部署不妥当，非但不能削弱曹操的实力，还会分散自己的兵力。
周瑜又故意说道：“既然如此，那就派关羽跟你去江陵，让张飞或是赵云去奇袭乌林吧！”
刘备一听这话，心下不由一阵叫苦。
你虽然做了战略调整，但却还是得派我去江陵啊！
我的意思并不是该派谁去攻打乌林，而是我不该深入虎穴、以身犯险！
“周将军，我个人认为，这样也有些不妥。如果我跟关羽去江陵的话，曹操很有可能也分兵过去。到时两军相遇了，以关羽的性格，他是不可能跟曹军动手的。因为曹操对关羽恩重如山，曹操手下的那帮将军也都跟关羽有私交，关羽是个十分重情义的人，又怎么可能对自己的恩人和朋友大开杀戒呢？但曹操却是个奸雄，他从来没有一点妇人之仁，不会因为关羽不动手，他就也不动手了。可见曹操一旦分兵攻打江陵的话，我们必将全军覆没啊！”刘备牵强附会地解释道。