乌林一侧，长江岸边，蔡瑁、张允每天忙得不亦乐乎。
曹操并没有真正的水军，此番南下带来的全是陆军。
而想要拿下江东，就必须要渡过长江，想要渡过长江，就势必要先打水战。
蔡瑁虽然有自己的水军，数量也不少，但他并不想跟周瑜硬碰硬。
一方面，蔡瑁也知道周瑜的厉害，真要跟他打起来，蔡瑁的胜算很小。
另一方面，蔡瑁也想保存自己的实力，荆州水军是他的命根子，更是他安身立命、升官发财的资本。
如果把自己的老本儿都打没了，蔡瑁在曹操那里也就没什么分量了。
所以虽然曹操大军在乌林屯兵数日，但蔡瑁却迟迟没有轻举妄动，甚至有时面对江东水军的挑衅，他都视而不见、一忍再忍。
蔡瑁想尽快帮曹操打造出一支水军，这样既可以保存自己的实力，也能在曹操那里邀功摆好。
于是蔡瑁和张允二人各行其事，蔡瑁负责指导曹操的将士们打造战船，张允负责教授曹操的将士们熟悉水性。
在水上作战，战船的作用比陆战的战马还要大得多。
陆战有骑兵，也有步兵，如果没有马匹，将士们靠自己的两条腿走路，也可以跟敌人作战，甚至还会取胜。
但在水上就不行了，如果没有战船，将士们就只能靠游泳，两只手划水还来不及，根本不可能与敌人厮杀。
可见在水战当中，战船是至关重要的作战工具。
游泳是水军将士最基本的技能，它的意义比在陆地上走路还要重要。
在陆地上不会走路，起码还能活下去，但在水里如果不会游泳，那都不用敌人过来杀你，自己就先被淹死了。
所谓的水性好，无非包括三点，一个是游的快，一个是游的时间长，一个是潜水厉害。
游的快的人一旦落入水中，可以快速地逃跑。
游的时间长的人，永远不会担心自己被淹死，他们甚至可以横渡长江。
潜水厉害的人，可以一口气潜入水中游很远，常常在作战中起到奇兵的作用。
虽然蔡瑁和张允是毫无保留地帮助曹操打造水军，但却事倍功半、收效甚微。
一方面，此时已是冬季，将士们在江边上冻得直哆嗦，干起活来并不像往常那么麻利。
另一方面，好不容易打造好了一艘战船，需要开到江上去试试，但周瑜的部队神出鬼没，很难有机会让战船在江面上纵横驰骋。
再一方面，曹操的将士们很多都感染了瘟疫，天气寒冷，水里更加刺骨，再到江里去练游泳，效果可想而知。
好在曹操没给蔡瑁规定期限，周瑜也没有要打过长江的意思，蔡瑁和张允还能够从容地打造水军。
这一日，蔡瑁正在一艘行驶的大船上四处眺望，他想检验一下刚刚造好的几艘艨艟和斗舰，以及张允刚刚训练出来的一批水军。