又过了几日，刘协再次召集文武百官上朝。
曹操只是在头一天吩咐他这么做，至于上朝到底要干什么，刘协自己也不得而知。
“曹爱卿？”刘协低声问道。
曹操从座位上站了起来，环视了一下满朝文武，说道：“前不久，陛下提拔了一批官员，有的人封了将军，有的人封了文官，有的人封了地方官，也有的人封了侯爵。”
起耳朵仔细聆听起来。
曹操顿了顿，又接着道：“有道是：智者千虑，必有一失。老臣觉得陛下百密一疏，还落下了一个很重要的人！”
“曹爱卿，您指的是何人啊？”刘协小心翼翼地问道。
“这个人嘛，我先不提他的名字，只说他的功绩，让大家来分析一下，他是否该加官进爵。”曹操一脸神秘地说道。
阶下的文武百官都交头接耳、面面相觑，纷纷猜测起来。
过了一会儿，曹操又道：“他系出名门，有‘王佐之才’的美誉。早年间，他便被袁绍看中招致麾下。然而没过多久，他就觉得袁绍外强中干、外宽内忌，实在难成大器，便毅然决然地弃暗投明了。”
这两句话一出口，已经有人猜到了曹操说的是谁。
曹操又接着道：“初平二年，他便料定董卓会暴毙而亡。初平三年，他以司马的身份南征北战。兴平元年，他独自一人会见豫州刺史郭贡，从而令郭贡退兵，保全了范、东阿、卒全三城。建安元年，他建议老夫奉迎陛下迁都许昌。建安二年，他便料定袁绍会败给老夫。官渡之战，在老夫最艰难的时刻，他写信过来勉励老夫要坚持下去，最后老夫一鼓作气打败了袁绍。”
说到这里，人们把目光都落在了荀彧身上。
由于荀彧事先就知道曹操要干什么，所以早就有了心理准备，也不难为情，只是微微笑了笑。
曹操又道：“是故老臣建议陛下，在荀令君原来侯国封户的基础上，再增加一千户，并册封荀令君为三公。”
荀彧一向彬彬有礼、平易近人，平时对汉献帝刘协也很客气，刘协自然对他印象也很好。
此时听曹操这么提议，刘协顿时喜出望外，连忙道：“曹爱卿所言极是，朕也早就有这个意思了！三公之位，司空大人已经是曹爱卿了，司徒大人是赵温，太尉大人至今还没有确定人选。依朕看，就封荀彧为太尉吧。”
刘协说完了之后，本以为曹操能立刻答应下来，却没想到曹操站在那里不置一词。
过了片刻，曹操又道：“陛下，众所周知，自我东汉建国以来，太尉掌管军事，司徒掌管民政，司空掌管土木工程。而老臣身为司空，却手握重兵，只顾着平定叛乱、开疆拓土，从来没掌管过什么土木工程。是故老臣斗胆建议，陛下把老臣的职务免去，重新确定三公的人选。至于荀令君到底该任何职，待把老臣免去之后再议不迟。”
此言一出，全场顿时一片哗然。
“他这是要干嘛呀？”
“他这到底是想让荀令君当官儿，还是不想让荀令君当官儿啊？”
“他这难道真不想当司空了？”
“他这是想当太尉吧？”
……
刘协满脸堆笑地对曹操问道：“曹爱卿，您的意思是？”
曹操看了看刘协，狡黠一笑，也不说话，转身摆了摆手，众人顿时安静下来。
“依老臣之见，三公之位非荀大人莫属。不过，此事还需从长计议！”
说完之后，曹操又坐回了自己的位置。