袁熙、袁尚要了两匹快马，出了城之后，又奔出很远，才把焦触的老婆放了回去。
二人商量了一下，眼下也没有太好的去处，便一路向东，前往辽西郡投奔蹋顿去了。
曹操在南皮又停留了数日，也没再等到前来投奔的诸侯，便带着整个大军返回了邺城。
这日傍晚时分，曹操正在自己府上与郭嘉商讨下一步的战略部署。
“在南皮的时候，郭图曾劝老夫先不要攻打幽州。奉孝，这件事你怎么看？”曹操问道。
郭嘉点点头道：“微臣觉得郭图说得很有道理。眼下我们虽然拿下了整个冀州和青州，却根基不稳、人心未定。有道是：墙高基下，虽得必失。所以当务之急，还是要把这两个州先安顿好。”
曹操叹了口气道：“时不我待呀，奉孝！人生七十古来稀，老夫今年已经年过五旬了，天命不永、余日无多了！而如今，这大汉天下还是四分五裂、分崩离析的状态。扬州孙权、荆州刘表、益州刘璋、凉州马腾，还有幽州的袁熙、袁尚、公孙康，哪个诸侯都不听朝廷的，都需要老夫一一去征服啊！我若是像你这般年纪，完全可以把幽州先放一放，不慌不忙、按部就班地稳扎稳打、步步为营。可是岁月不饶人啊，若是再拖下去，恐怕老夫有生之年是无法一统天下了！”
郭嘉笑了笑道：“主公，人生七十古来稀不假，但黄梅不落青梅落、白发人送黑发人的事也时有发生啊！微臣虽然比你年纪小很多，但至于我们谁先走，那可就不好说了，很可能微臣走在你前面啊！”
曹操知道郭嘉一向料事如神，他随便开的一句玩笑，都很可能一语成谶。
曹操不由心头一震，连忙道：“奉孝，不可说这种不吉利的话！老夫若是没有你的话，那日子还怎么过，谁还能替老夫解忧啊？”
郭嘉点点头道：“好，那在下就不说这方面的事了，还是说说幽州吧！微臣觉得幽州还是要先放一放，不可急于求成。”
曹操有些不悦，眉头微皱着问道：“此话怎讲？”
“幽州与其他州不同，属于一个很特殊的地方，那里既有汉人，又有很多胡人。而袁绍当年对乌桓有恩，乌桓肯定会大力支持袁熙、袁尚的。若是我们强攻的话，他们必然会团结起来，全力以赴对付我们。到时就算是我们能拿下幽州，也必然会损失惨重、元气大伤。”郭嘉深入浅出地分析道。
曹操缓缓点了点头道：“可若是不强攻的话，还有什么更好的办法啊，难道要等着他们祸起萧墙吗？”
郭嘉意味深长地笑了笑道：“正是如此！在下总觉得幽州会有人反动叛乱，推翻袁熙。如果真是这样的话，这伙人必然会得罪乌桓人，那么他们只能前来投奔主公，以求得到主公的支持。这样一来，主公便可不费吹灰之力就拿下幽州了。”
曹操听了郭嘉的这番言辞，直感觉他是在痴人说梦。
在南皮呆了那么久，只有鲜于辅、鲜于银、阎柔这种说大不大、说小不小的诸侯前来投奔。
而且他们早就向自己示过好，并不是什么新人。
这就说明幽州不太可能有人再来投奔自己了，怎么还能推翻袁熙呢？
不过转念一想，郭嘉一向料敌于先、料事如神，绝不会信口开河、无中生有。
当年官渡之战前夕，郭嘉就曾断言孙策会被人杀掉，结果被他一语成谶。