南皮城楼的吊桥缓缓地放了下来。
曹操也感到十分意外，他本来是打算亲自带着大军来到南皮城下，震慑一下袁谭，然后再劝他投降。
若是袁谭不肯降的话，自己再想方设法引他出战。
没想到城门这么容易地就打开了，袁谭这葫芦里到底卖的什么药？
难道他真的想迎战不成？
不可能啊！
当年他在黎阳的时候，不是没见过自己兵马的战斗力。
袁谭和袁尚一样，都是一见了自己就吓得心惊胆战、魂飞魄散。
如今自己又没下令强力攻城，袁谭完全可以稳稳当当地在城里待着啊！
就在曹操满腹狐疑之际，城门已经完全放下。
眨眼之间，便有大量的骑兵迎面冲了出来。
袁谭也不废话，一马当先，直接跟蹋顿带着手下将士直奔曹操而来。
蹋顿的乌桓铁骑如排山倒海般扑了过来，马蹄声夹杂着喊杀声，直让人感到天崩地裂、地动山摇。
突如其来的变故，让曹操感到猝不及防。
他也无暇多想，赶紧命令手下将士拉开阵势准备迎敌。
然而，此时已经来不及了。
袁谭和蹋顿已经冲到了近前，而且整个骑兵队伍速度奇快，如风驰电掣一般，直接冲进了曹军。
张辽、张合、张绣、徐晃、乐进、曹纯等几名大将赶紧率领手下将士仓皇应战，却在瞬间就被乌桓铁骑冲散了阵型。
紧接着，便是曹军之中人头乱滚、血肉翻飞，哀嚎惨叫之声不绝于耳。
曹操看得瞠目结舌，惊得说不出话来。
“主公，快撤！”身旁的许褚声嘶力竭地吼道。
曹操这才回过神来，赶紧用力催打着胯下的爪黄飞电，逃到了战场的后方。
暂时安全了之后，曹操又勒马停了下来，惊魂未定地看着不远处的交战场面。
毫无疑问，依然是惨不忍睹，尸骨如山、血流成河，曹操的军队被袁谭的军队杀得大败亏输。
乌桓是马背上的民族，以游牧和狩猎为生，所以他们每个人都十分擅长骑术。
可以说，骑术是乌桓人赖以生存的本领。
如果骑术不精的话，他们也根本活不了多久，恐怕早就被活活饿死了。
另一方面，乌桓地处北方苦寒之地，他们并不耕种，平时都是靠烧杀掳掠来获得粮食。
所以他们长期与匈奴、鲜卑、大汉作战，只是为了能够抢到食物，使自己继续生存下去。
长期的战斗生涯，也使得乌桓人积累了十分丰富的作战经验，打仗对他们来说就像家常便饭一样。
而乌桓人的战马也都是草原上的良驹，奔行速度奇快，绝非普通的战马所能媲美。
在东汉之前，乌桓骑兵大多以骑射为主。
面对阵型整齐的步兵，他们要迂回到侧翼去进攻，没有能力正面冲击。
所以那时的骑兵是配合步兵作战，无法单独成为战场上的主力部队，只能作为侧翼辅助部队。
后来，乌桓骑兵在武器上做了改良，除了使用弓弩，还使用了长矛。
而这个看似不起眼的变化，却使得乌桓骑兵的战斗力得到了质的飞跃。