郭图回到自己的住处，把门窗关好，赶紧从怀中掏出书信，打开在烛光下仔细阅读起来。
信是曹操写来的，先是对郭图透露袁谭出逃平原一事给予了充分肯定和高度评价。
说郭图汇报的非常及时，日后攻下幽州，要对郭图论功行赏、加官进爵，然后又让郭图想方设法在南皮除掉袁谭。
曹操虽然亲自带大军来到平原，又追到了南皮，但他却并不想强行攻城。
曹操知道袁谭一直都很怕他，若是让袁谭出城交战的话也不太可能，所以便想让郭图在城中直接将袁谭除掉。
杀敌杀将，擒贼擒王。
只要袁谭一死，城中的其他将士们必然群龙无首、乱作一团，最后也就会不攻自破、不战而降。
之前曹操在邺城放跑了袁尚，事后回想起来，他觉得有些后悔了。
本来是打算让袁尚和袁谭继续自相残杀，等他们杀个两败俱伤，曹操再出来收拾残局。
但后来的事实表明，曹操当初的这个想法完全是自己一厢情愿。
袁尚和袁谭后来一直没再打仗，关系反而还比以前更好了。
若是他们真的团结起来，这后面的仗可就有的打了。
斩草不除根，春风吹又生。
当初放走了袁尚，实在是后患无穷，也让曹操追悔莫及。
所以曹操此番出征决定对袁谭痛下杀手，绝不再养痈遗患。
不光是文人惜字如金，位高权重者也是如此。
曹操每次的信都很短，直奔主题、要言不烦。
郭图反复读了几遍，又在烛光下把信烧了个干干净净。
杀人对郭图来说虽然算不上轻车熟路，却也并不陌生。
他虽然只是个看似手无缚鸡之力的谋士，当年却间接杀死了大名鼎鼎、久经沙场的袁绍。
袁谭跟袁绍相比，简直有着云泥之别。
所以曹操让郭图杀袁谭，郭图还是完全可以接受的。
不知不觉间，东方已经吐出了鱼肚白。
郭图也有了一些困意，但他却不能坦然睡去。
他一边打着哈欠，一边又苦苦思索着到底该如何完成曹操交代下来的任务。
在城中除掉袁谭？
这可真是一项艰巨的任务！
有道是：上士杀人用笔端,中士杀人用语言,下士杀人用石盘。
用笔端杀人是指写文章，把这个人的种种罪行都公之于众，让天下人都对他深恶痛绝，人人得而诛之，但这个办法显然不适合袁谭。
且不说袁谭没什么不可饶恕的罪行，就算是给他强加上去，等着天下人来讨伐他，那也不知是猴年马月的事情了。
遥遥无期、虚无缥缈，曹操也根本等不了。
用语言杀人是指挑拨离间，在背后污蔑诋毁别人，就像当年逢纪在袁绍面前说田丰对官渡之战幸灾乐祸那样，袁绍恼羞成怒，也不分青红皂白，直接就让人把田丰给杀了。
可袁谭并不是田丰，眼下南皮城中也没有袁绍，就是想挑拨离间，也是巧妇难为无米之炊呀！
用石盘杀人是指直接用凶器杀人，这是武夫的做法，也是最直接的做法，然而对于袁谭来说，这种方法却根本不适用。
袁谭是将军出身，好赖也是会武艺的人。
若论单打独斗的话，自己根本不是他的对手。
而且他身边还有侍卫，又有蹋顿这样虎背熊腰、凶神恶煞的莽夫，所以想直接杀袁谭根本不可能。
杀人的方法，除此之外还有下毒。