袁尚虽然得知曹操去攻打邺城了，却并没有从平原退兵。
一方面，袁尚为曹操没有来平原救援而感到庆幸。
袁尚认为这也正是他消灭袁谭的大好时机。
如果退兵回去救援邺城，此番远道而来又将前功尽弃。
袁谭和袁熙随时可能碰面，自己的阴谋也很容易被拆穿。
另一方面，在袁尚的内心深处对曹操依然充满恐惧。
之前在黎阳，袁尚曾与与曹操三次交锋，被杀得落花流水、抱头鼠窜。
那种惊心动魄的场面，至今还常常浮现在袁尚眼前，犹如噩梦一般挥之不去、阴魂不散。
上次袁尚来平原围攻袁谭，曹操虽然放了袁尚一马，可袁尚在回邺城的路上也是强敌环伺、险象环生。
一会儿这里出现一伙追兵，一会儿那里又出现一处埋伏，使得袁尚一回想起来就心有余悸。
袁尚觉得邺城城高墙厚、易守难攻，又有审配把守，所以曹操一时半会儿也很难攻下。
先把袁谭这个隐患彻底铲除了，再回去与审配来个里应外合，击退曹操应该不是什么难事。
袁谭被困在平原城中，早已是心如死水、万念俱灰。
他终日把自己一个人关在屋子里胡思乱想，也根本无心守城。
郭图却并不甘心坐以待毙，始终积极地率领全城将士们拼死抵抗。
将乃兵之胆，帅乃军之魂。
平原守城的将士看袁谭都放弃了抵抗，也变得绝望起来。
大家都认为城破之日近在眼前，袁谭大势已去、气数已尽。
就在郭图也快要放弃的时候，事情终于出现了转机。
曹操亲笔写了一封书信，并派人用箭射到了平原城楼之上。
郭图取下信件一看，顿时乐得合不拢嘴。
原来曹操是怕袁谭败的太快，袁尚会赶回邺城救援，便亲自写信鼓励袁谭，让他再努力坚持几日。
一旦邺城告急，袁尚自然会引兵撤退。
曹操在信中还特意提到了袁谭的女儿袁氏，说她在许昌过得很好，唯有牵挂父亲的安危。
郭图看完了信，赶紧一路小跑地来到了袁谭的住处。
“公子，曹操来信了，曹操终于来信了！”郭图气喘吁吁、眉飞色舞地喊道。
袁谭心不在焉地问道：“他什么意思？想看我笑话吧？”
由于袁谭上次在许昌与曹操闹了个不欢而散，他并不相信曹操此时还会帮他。
郭图连忙摇头道：“非也非也！绝对非也！曹操采用的是围魏救赵的计策，他这是在帮咱们啊！”
袁谭眉头微皱，好奇地问道：“围魏救赵？如何围魏救赵？”