袁谭被袁尚击败之后，也变得头脑清醒起来。
他不再觉得自己如何骁勇善战了，也不再觉得袁尚实在不堪一击了。
经过了一番规模不大不小的战斗，袁谭觉得自己根本不是袁尚的对手。
或者更确切地说，袁谭的兵力远远不如袁尚。
袁谭本打算带着残兵回到青州，休养生息一段时间再说，然而郭图却让他改变了想法。
如果直接退回青州的话，虽然可保一时无虞，但却绝非长久之计。
因为袁尚很有可能派兵攻打青州，或者更换青州刺史。
如果袁尚继续对袁谭穷追猛打的话，那么以袁谭的兵力，根本守不住青州。
如果袁尚更换青州刺史的话，袁谭便会变成废人一个，就连青州的兵马也会失去。
就算袁尚念及兄弟情义，不向袁谭发兵，也不更换青州刺史，袁谭也只能还是个刺史，他的梦想依然是那样的遥不可及。
当年的袁谭也曾满怀抱负，不仅想要继承袁绍的整个基业，还要在河北四州建立一个国家，然后再登基称帝，接着再开疆拓土、一统天下，从而光宗耀祖、名垂千古。
所以，无论从哪个角度考虑，袁谭都已经没有退路了，只能跟袁尚决出个胜负，甚至是生死。
若想击败袁尚，曹操无疑是袁谭最好的帮手。
在听了郭图的一番剖析之后，袁谭率领着剩下的残余部队再次来到了黎阳。
曹操虽然占据了黎阳，但他此时却并没在那里，而是派贾信驻守在了黎阳。
袁谭和郭图看曹操并没在黎阳，不禁有些失望。
如果在黎阳等曹操到来，似乎是一件虚无缥缈的事情。
因为曹操身为当朝司空，不仅要日理万机，也要东征西讨、南征北战。
谁又能知道他什么时候会再次莅临黎阳呢？
如果在黎阳傻等曹操的话，实在不知道会等到猴年马月。
无奈之下，袁谭给曹操写了一封信。
信上大致陈述了一下袁谭与袁尚在邺城对决，由于敌众我寡、敌强我弱，最后袁谭才败给了袁尚。
希望曹操能尽快发兵，帮自己夺回嗣子之位。
信件由快马送往了许昌，却如泥牛入海一般，始终杳无音信。
福无双至，祸不单行。
就在袁谭和郭图近乎绝望之时，又传来了一个天大的噩耗。
青州的刘询发动了叛乱，而且各个郡县的大小官员也都纷纷响应，集体投靠了袁尚。
这样一来，就算是袁谭再想回青州也不行了，他一下子从青州刺史变成了丧家之犬。
去邺城打袁尚，袁谭的兵力实在不足，指望曹操发兵，曹操又迟迟没有动静，返回青州又无异于自投罗网，难道就一直呆在黎阳吗？
一时之间，袁谭心烦意乱、愁眉紧锁，也不知自己到底该如何是好。
郭图思虑良久，突然心生一计。
这日一大早，他便来到了袁谭的军帐。