曹操虽然当日和陈宫分道扬镳，但是也是相当不甘心，陈宫肯定是觉得自己不仁不义，才选择离开的。
曹操几经周折，终于赶回了自己的兖州老家，陈留郡己吾县。随后曹操竖起“反董”大旗，广发英雄帖，号召各地诸侯联合起来，一起讨伐董卓。随后就变卖家产，在老家大肆招兵买马。
对董卓蛮横跋扈、专权乱政行为看不过去的诸侯，不在少数，于是他们纷纷响应号召。
其实大多数人都是给袁绍面子，四世三公的名号也不是白叫的，曹操和袁绍一起号召，那码人肯定没问题了。
曹操的“己吾募兵”是花了大功夫，下了血本的。
他“自散家财，实施募兵”，充分体现了曹操的组织才干和政治心机。
招募兵勇过程中，通过一番精心运作，包括夏侯惇，夏侯渊，曹仁，曹纯，曹洪，曹休，乐进等等重要人物，都被曹操成功召集在自己的“曹氏大旗”之下，很快曹操就组建起了自己的“反董大军”。
曹操实力渐强，于是假天子名义，发了檄文，遍告诸侯。且看曹操的檄文：
操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶冲积！今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行。
檄文一出，各镇诸侯皆起兵响应，诸侯讨董已经是板上钉钉了。
其实从这篇檄文中可以看出一些东西，首先就是曹操已经有一定实力，即使诸侯不响应，他自己也能够独当一面，不需要再畏惧董卓大军。
这时期的曹操跟皇帝虽然不是很熟，但他已经在利用皇帝了。“挟天子以令诸侯”的手段在这份檄文里已初见端倪。
利用反对董卓、匡扶汉室的名义，名正言顺地招兵买马，扩充实力。
就在各路诸侯准备会盟时，远在幽州的韩睿也收到了讨董檄文以及两封邀请函，一封是渤海的袁绍写的，另一封是陈留的曹操写的。
原因很简单，韩睿强啊，在边境这块说话比董卓都好使，打得外族屁滚尿流的。要是把他招呼过来，这次胜算肯定大增。
更何况几人和韩睿那可是关系很铁的，人生四大铁就是一起同过窗，一起扛过枪，一起嫖过娼，一起分过赃。
韩睿到洛阳后，与曹操、袁绍、孙坚几人一起逛过洛阳最大的青楼——留香院，韩睿还顺手把人家的头牌给挖走了，就是农家的听云姑娘，现在在北境醉仙楼给韩睿当妈妈桑呢！
你说两个风云人物都来信了，韩睿怎么也得给个面子呀！
于是韩睿直接把留守襄平城的田丰、田畴叫了过来，商量一下这件事。
韩睿将讨董檄文和两份请柬给他们看了看，然后说道：“这件事你们应该也早就料到了，说说吧，咱们这回带多少兵马合适？”
田丰想了一下说道：“这次袁绍和曹操闹得动静很大，估计至少会有十路以上的地方诸侯响应号召，人马嘛，少则几千，多则几万都有可能，最少能凑二十万以上。
主公作为大汉能征善战的辽东侯，现在又是幽州牧，自然不能寒酸了，但是人马又不能多了，不能抢了袁曹二人的风头。
三万兵马最为合适，不多不少，进退都没问题”。