苏峻将天子司马衍软禁石头城。
命樊雅守建康，樊雅说：“破败不堪守之何用？”
苏峻说：“大有用处！”
石聪再次南下，祖约得知苏峻挟持天子后，桓宣建议道：“此时不能再行观望之事，昔曹操挟持天子，诸侯不定，后曹操虎踞北州诸地，诸侯莫敢不从！现留少军屯于此，而我等进军历阳。待苏峻将天子迁之历阳，天子必成掌中之物矣！”
祖约说道：“即刻进兵历阳，待天子而至！”
庾冰逃至吴郡，对郡丞王思说道：“即刻准备甲兵，我既刻回攻建康！”
王思说道：“此前石聪南下，郡内万卒悉数遣入建康，今为有府中百人可以为战！”
庾冰说：“速与郐稽王舒传信！”督邮萧清接过书信，骑马而走。
督邮萧清携带庾冰书信于山阴县找到王舒。
王舒接过书信，问道：“我有兵马可助庾冰一战！若克定苏峻，我当首功！”
萧清说道：“庾府君不再此，我不能擅自作主！”
王舒说：“无妨，你将军队至庾冰处，不久之后，必会再来求我！”
于是王舒交给萧清兵马五千，萧清将兵马带回。
庾冰收到王舒兵马，问道：“王府君欲求何所报焉？”
萧清说道：“王舒所求，乃讨平苏峻之后，他乃首功之臣！”
庾冰说：“无妨，给予便是！”
祖约到了历阳郡，才得知苏峻此前出征，将粮草悉数运走，祖约于是命人向苏峻求粮。庾亮等人率兵东进，至宣城郡石城，公孙成前来相迎。
公孙成看到庾亮说道：“参拜督军！”
庾亮扶起公孙成说：“将军不必客气，此番我等聚五万之士卒，如何北进，多有赖将军也！”
公孙成说：“我军屡战屡败，士卒溃不成军，刘建将军之军新败于芜湖，朱绰不日前刚刚退军春谷城。”
陶侃说道：“朝廷之军如此不堪一击？”
公孙成说：“何止！触之即溃！有的人甚至连马都不会骑！有的连戈、刀甚至都拿不起来！”
陶侃看向庾亮，庾亮说：“此无奈之举，朝廷当时无兵可用，临时募集之人，应急而用！”
众人回到春谷城，春谷内刘建、朱绰二人于城中商议进军事宜。
刘建看到庾亮后说：“庾公当下做何打算！是战，是降？”
庾亮说：“我得五万军前来襄助！”
说完陶侃和温峤走出。
陶侃说：“现城中之士几人？”
刘建说：“足有一万！”
陶侃对庾亮说：“此时我军有六万之士，讨灭苏峻，易可得也！”
众人开始制定作战，刘建开口说道：“我等军中少粮，若供六万之士，恐只能维持三日。”
陶侃听后看向温峤说道：“此地无粮？若军士半途饿死，又将如何？早知如此，我就该待在荆州，不动为上！”
温峤劝道：“若此时速战速决，沿途获粮，必能救天子与水火！”
陶侃于是说：“那便速速敲定！”
温峤麾下毛硕真说：“不如集中兵力，攻芜湖，于湖，一路北上，兵围建康。”
刘建听后摇头道：“我麾下之士，一触即溃，皆无从战之道，怎可以军试险？”
说完刘建看向庾亮，庾亮说：“将军不必望我！我不善兵法，连战连败，你们敲定之后，告知于我便可！”
陶侃麾下高宝说道：“下臣也有一计，与三吴之地合军，三吴之地，虞潭，王舒等，北联郗鉴，我等兵出北，虞潭，王舒兵出兵于西，郗鉴徐州军南下，三面合围苏峻！”
温峤说：“此需数日之久，届时天子将有性命之忧！”
公孙成献策道：“贼虏苏峻骑兵为多，步兵为精，我军当乘船，避开沿途各个县城，沿江而上，至捣石头城，可使军力不减！而救天子之难也！留朱绰守此，我等无忧！”
陶侃问道关陂道：“此计可行否？”
关陂说：“乃可行之计也！”
温峤说道：“便依公孙成之谋划，即刻出战！”
众人又推举陶侃为征讨大都督，温峤为副都督，庾亮为督军，众人备好舟船，从濡须口乘船而上。
祖约站在历阳城头望见王师归来，征鼓之声不绝于耳，号旗插满舟船，祖约命人向苏峻报信，苏峻收到祖约来信。
祖约写到：“舟船三十艘，温峤、陶侃、庾亮俱在！不知欲去何处！”
苏峻收到祖约来信，回信祖约：“兄当严防死守，粮草之事无需多虑！”
说完苏峻命赵固从粮库，取米万斛送往祖约处，赵固带三百至士渡河，祖约收到苏峻来信命桓宣接应。
祖约对桓宣说道：“你带六千之士，前去接应粮草。顺道观察敌情！”
祖约说：“诺！”
舟船行至一日，看到桓宣等卸下粮袋于西岸，公孙成建议道：“不如带军下船，得粮之后再返也！”
温峤说道：“那便一试！”于是命毛硕真和高宝，綦毋必三人带军九百，下船袭击。