司马睿登基称帝改元太兴，同年年末王子春和夔安回到襄国，石勒召入夔安问道：“曹嶷可易图也？”
夔安摇摇头说：“曹嶷（曹霄云）其人善兵阵，奖赏士卒，却不通治国之道，宠幸奸佞，驱除良臣，曹嶷必不能久也！”
石勒又问王子春说：“曹嶷谋略如何？”
王子春说道：“曹霄云（曹嶷）不愧世习兵书，知战阵，整顿士卒，仅五年之时，从一县之地而进得青州。若令曹嶷治军，恐当今之世，无人出其右也。然曹嶷虽治军有方，正如夔侯（夔安）所言，曹嶷不通治理，与其相战，不利也，不如坐观其自败亡。”
石勒说道：“如二卿所言，曹嶷其人，王弥和王浚，二人相加都不抵曹嶷一半，乃我强敌也。”
石勒队百官说道：“今日始，诸将当练甲练阵，待至来日，攻伐曹嶷。且曹嶷青州萧条多痹，其人士卒肆意劫掠致使百姓流离失所，纷纷逃散。我等将为救一州之民于水火，而罪诛曹嶷！”
太兴二年初曹嶷也开朝议对众臣道：“汝等以为此时攻石勒，易可谋之？”
麾下丞相曹黎（族弟）说道：“堂兄，不，曹王。我以为此时可以坐守青州之地而立足，可不用与石勒等人争一郡之地。”
曹嶷说道：“孤平生只欲称王一方为晋守土。”
大司马曹彦（叔父）说道：“现天下大乱，霄云（曹嶷）若不图进，则必为它人所图。”
曹嶷说道：“成如叔父所言，可青州之地逐渐凋敝，孤为赏士卒，而害民暴征。”
司空曹黎（亲兄）说道：“独保青州足矣，我族从中原而来，至青州之地，已有三十年，民心向之，百姓兴之！”
曹嶷说道：“如三位所言，孤当独霸青州一地。”
石勒将曹鸳封君号曰“宋子君”封宋子城（县），石勒并无临幸曹鸳而是赐一城为曹鸳封地。曹鸳命人扮成流民，四处走动，堪查石勒冀州郡县，流民回宋子后，对曹鸳说道：“曹主，余观石勒冀州之境，石勒多用晋士，石勒州郡之况，略胜青州。”
曹鸳写信与曹嶷道：“父王，石勒恐非父王一人可胜之。当北联段匹磾，刘琨，东联邵续，祖逖等人方可一战。”
曹嶷收到信得意的对众臣说道：“汝等还不如孤一小女。”众臣听后人人怨愤，曹嶷自写兵书。书名为“霄云军阵”士人纷纷抄写此书，用五日之时，抄本有百本之多。
曹嶷部下史存，劫掠过盛，劫掠至厌次边境。邵续得知大怒亲自领兵讨伐史存，史存得知邵续前来征讨，于是逃回青州，曹嶷得知邵续带兵成列，亲自披甲带军五万前攻邵续，邵续得知大为惊恐。
刘胤说道：“府君现郡内可用之卒仅三万之众，战时而用，闲时耕亩，我现赴南而为得援。”
邵续说道：“还请府君速速前往，为我求援。”
于是刘胤南下到建康，见到司马睿后，刘胤说道：“厌次将失，曹霄云发兵攻之，陛下务必发兵而救。”
司马睿说道：“朕即传召于曹嶷，若曹嶷不从，当兵剑而面！”于是又封刘胤为尚书吏部郎、平青将军留任建康。
此时曹嶷已攻至厌次，邵续对段文鸯说道：“郡内生死，悉数交于将军之手。”说完深深一拜。
段文鸯说道：“府君安心，区区曹嶷不足为虑。”
太兴二年九月段文鸯留两千军守城，自己带剩余士卒前攻曹霄云（曹嶷），曹嶷见到段文鸯军队整齐化一，军纪严明，心生畏惧之心。列阵缓慢进发，段文鸯命麾下将十架投石车拉来，架于三里处，用草叶掩盖，对其言道：“听到吹鸣，立投之！”
段文鸯走进曹嶷阵前看到曹嶷所布天地阵，心神不宁。曹嶷见到段文鸯走近，自己也单骑出阵，曹彦劝到：“段文鸯恐有诈，不宜前往。”
曹嶷说道：“叔父放心，段文鸯速来忠义，与吾共事于晋，不会暗下黑手。”
曹嶷和段文鸯二人相对。
曹嶷开口说道：“将军此来是作何图？”
段文鸯说道：“不知霄云此来欲作何图？”
曹霄云说道：“邵府君攻孤甲兵，进兵青州，孤当引兵讨逆。”
段文鸯说道：“汝纵容麾下史存劫掠，邵府君不忍百姓被害，故而发兵攻之。”