一名衣衫破碎、满身伤痕的男子躺在石洞中的一块平滑大石上。男子紧闭着双眼，嘴唇因干燥裂开数到口子，看着他略带痛苦的神色，似乎脑海中有着什么不好的东西困扰着他。
随后，男子的表情越来越痛苦，他摇晃着脑袋，像是在拒绝什么可怕的东西一般。紧接着，他那伤痕累累的身躯也随之扭动起来。与此同时，他口中还急促地喘息起来，看上去情况十分糟糕，像是马上就要暴毙一般。
“呃……呃……啊……啊……啊——”
一阵痛苦而又惊恐的嚎叫后，男子忽然睁开双眼，周围昏暗的环境让他感到分外恐惧，他惊慌失措地从大石上爬起，随后他慌忙地向后移动，最后靠在石壁上蜷缩成一团瑟瑟发抖。
就在此时，一道亮光从洞外射了进来。紧接着，这道亮光越来越亮，像是打开了门、拉开了帘一般，彻底将石洞点亮。
因为长时间处于黑暗之中，忽然出现的光线刺得男子睁不开眼，情急之下他只能用双手奋力地遮挡住射入洞中的光线。
忽然，一道窈窕的身影出现在洞口。这道身影先是在洞外左右张望一番，在确认周围并无别人后，身影才钻入洞中——一名头戴方巾、手挎竹篮的女子出现在洞中。
女子进洞后熟练地将竹篮放在一边，随后她抬手撩了撩落在额前的发梢，随后便转身向石洞深处走去。
“啊！”
在看见蜷缩在角落中的男子后，女子吓了一跳，险些将手中的水袋掉在地上。不过女子很快便恢复了镇静，她用着细微的声音问道——
“你……你醒了？”
男子好奇地看着女子，却没有任何反应。
眼前这位女子虽谈不上美艳动人，但容貌却也是清秀可人。加上她一身人妇的打扮以及隐隐透出的那股温婉，就算多看几眼也不会觉得腻，甚至越看越觉得有股特殊的风韵。是以就算在如此特殊的场合、就算男子方才还在极度惊恐之中，男子也没有因女子的出现而表现出过激的反应。
见男子一直盯着自己，女子的俏脸红得跟熟透的蜜桃一般。她不自觉地将身子侧了过去，以让两人不能直接对视。
“我是七日前在山脚下发现你的，你……已经昏迷至少七天了……”女子轻声说道。
山脚下？七天？昏迷？男子露出疑惑的神色，但他仍然没有开口。
“我发现你时你浑身都是伤，我见你还有气息，便将你拖到此处……”
女子的声音越来越小，听得出她对自己的行为感到十分害羞。
浑身是伤？男子纳闷地低头看了看。可他不看还好，这一低头身上的这些伤疤便传来一阵疼痛。
“嘶——”
见男子有些扭曲的面容，女子露出关切之色，她连忙冲上前扶住男子，随后将他慢慢扶倒于石面上。
“你身上的伤还没好，得多躺着……”
不知怎么的，男子虽然很是紧张，但他却始终无法对女子生出任何抗拒。
“不知道是老天垂怜你，还是你命够硬，从那么高的山崖摔下来竟然没有死，而且你这身上的伤还都是外伤，连根骨头都没伤到……”
山崖摔下？男子努力地回忆着，可他脑中却依然一片空白。
“来，你躺好，我……我再给你清理下伤口……”
女子的声音如蚊蚋般细小，若非他二人贴的近，只怕男子会听不清她的声音。
男子默默地看着女子，女子的脸颊又是一阵通红。
哎呀！这人怎么回事，难不成是个哑巴不成？女子暗暗想到。
七日前女子发现他时，他奄奄一息地躺在那儿，女子还以为遇到了被抛尸荒野的死人，险些将自己吓晕过去。可在看清这人的样貌后，女子却犹豫了——这……这人也太好看了吧？全天下竟然还有如此俊美的男子，只怕比那宫中的妃子还要漂亮几分。
不知哪来的勇气，女子竟然走上前去看了看，在伸手探息后，她惊讶地发现这人竟然还活着。出于善心，女子费了老大的力气才将男子拖入这个山洞，随后又从家中拿来清洗的东西替他收拾，在看见男子伤痕累累的身躯后，她又入山采摘草药替他疗伤。在最初的那两天，男子浑身发热，整个身子烫的跟火炉一般，女子本以为他撑不了几天，可没想到这人竟然熬了过去。在女子的精心护理以及草药的调理下，男子奇迹般的恢复生机，直到今天他竟然苏醒过来。
“你……你别怕，我……我要是想害你……你早就……”女子支支吾吾地说道。
见女子柔弱而又娇羞的模样，男子彻底放下戒心，对着女子点了点头。
女子如释重负般的松了口气，随后她娴熟地将男子的衣衫一层一层地褪去，直到露出男子结实的身板。
“你……你忍着点儿……这药可能有些疼……但伤好的快……”
男子再次默默地点了点头，随后他便不再看着女子，任由女子拿着毛巾与药草在自己身上擦拭与涂抹。
望着头顶的石壁，男子试图再次回忆自己的一切，可随之而来的却是一阵嗡鸣的声响。在几经尝试后，男子彻底放弃了，他绝望而又迷茫地看着周围的一切，几个来自灵魂深处的拷问在耳边响起——
她……是谁？
这……是哪？
而我……又是谁？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
姬阳与和叶长衫不知所措地站在铁庐外。
在连续三日搜寻姜长鸣未果后，他二人只能无奈地选择放弃。随后，他二人又经历了十数日的跋涉，这才终于来到了楚江旁、来到了这座锻造出破势重弩的铁匠铺。
‘叮、叮、叮——’
面对铺中传出的‘叮叮当当’的敲打声，二人只是静静地‘聆听’着，不敢发出任何声响。
似乎感受到了二人的存在，原本如同滴漏般平稳的打铁声忽然出现些许异样。可也正是因为这些许异样，让原本如空壳一般的铁匠铺出现一丝灵魂。
‘哐当——’
一声沉闷的撞击声从铺中传出，很显然是什么重物被扔在了地上。随后，铺里传出一声苍老的声音——
“来都来了，进来吧。”
姬阳与和叶长衫相视一看，随后一起进入铁匠铺。
进入铺子后，姬阳与恭恭敬敬地对着老人行礼道：“芈老，晚辈二人冒然登门，多有打搅之处，还请见谅……”
“来我这所为何事？”老人淡淡地问道。
“晚辈二人途径南楚，特来感谢芈老当初出口锻造重弩之恩。”
老人不屑地请哼一声，随后说道：“不必谢我，当年我欠先生的情，此弩不过是还这份人情罢了。”
姬阳与和叶长衫二人面面相觑，显然老人的冷漠令他二人有些尴尬。
“既然来了南楚，那便去先生墓前看看吧。”
芈老话说得十分客气，可二人却听得出他这是在下逐客令。