牛皋和陆文龙本伏于帐外暗处,却看到张保带着戚方来了。牛皋本欲发作,被陆文龙拦下。
见戚方进帐,牛皋便拉着文龙,轻轻的来到帐外。
值夜兵士见他们两人去而复返,又停在帐外,上前欲问个究竟,被牛皋眼神制止。
牛皋身为总督粮官,平时来见元帅也不用通禀,今日如此,定有原因,兵士便不再多问。
岳飞所以命张保把戚方叫到帐中,说明他已猜到就是此人对他放的冷箭。
那么这个戚方到底是何人?
戚方早年曾经是太湖的水贼,与罗纲、郝先三人被称为“太湖三霸”。这三个人都是心狠手辣之人,他们聚众而起,在当地也混出了名声。
后来岳飞奉命领兵前去征讨,先锋官杨再兴一战击敌,将戚方打得落花流水,不仅捣毁匪巢,还活捉了戚方、罗纲、郝先三人。三人无奈之下,只得归顺,加入了岳家军。
后来,岳飞征讨洞庭杨幺,那时身为杨幺部下的王佐,感岳飞之恩,决意归降并做内应。岳飞总攻杨幺之时,王佐遣儿子王成亮给岳家军报信,不想戚方认为王佐是假意归顺,将王成亮杀死。岳飞得知后,怒斥戚方枉杀好人,责打了他三十军棍。至此,戚方怀恨在心,发誓报仇,便伺机暗算岳飞,前次失败,今次,又被陆文龙撞见,不但没能成功,还伤了手臂。
戚方此时心中打鼓,他本就做贼心虚,又被深夜提来,一种不祥的预感油然而生。
而此时的牛皋和陆文龙二人透过帐帘的缝隙向内观瞧,此刻岳飞刚刚换了件衣服,坐在帅椅上。
戚方见了岳飞,叩首道:“元帅深夜唤末将前来不知有何差遣?”
岳飞把脸一沉:“戚方,本帅唤你来,你当真不知是何事?”
戚方听言故装不懂,“末将实不知何事!”
岳飞怒道:“大胆戚方,事到如今,你还欺瞒抵赖,不知悔改?”
戚方此刻低着头,其实张保唤他之时,他就知道事情已经败露。
一开始他还心存侥幸,可见抵赖不得,只好把心一横:“好汉做事好汉当,末将就是夜里暗箭射伤元帅之人,请元帅治罪。”
岳飞一拍桌案:“哼,你也敢枉称好汉?戚方!你心胸狭窄,为人不正,竟然恩将仇报,欲用暗箭至我于死地,若无文龙及时赶到,牛皋的救命仙丹,我命休矣!你却不想若非本帅恩义待人,怎有众将舍命相随?”
戚方低头不语。
岳飞接着说道:“且不说别个,单是那王佐断臂,就救了我三军性命,如不是王佐自残身体入虎穴,文龙迷途知返,只身犯险射箭书,使我等深夜避难,我大军早己葬身于铁浮陀的炮火之下,而你怕是也活不到今日了。”
此刻的戚方无言以对。
岳飞又道:“我乃三军主帅,就是屈打了你几下,有何大仇?况当日你违我军令,本应处斩,我且留了你性命,只叫你领了三十军棍,谁料你却不思悔改,屡次加害于我,你如此狠心,断不能留在营中。”
戚方听了大惊,以为岳飞要治他的罪,急忙哀求道:“末将一时糊涂,望元帅开恩,留下末将,戴罪立功。”
岳飞失望的摇了摇头,说道:“你不辨是非,不识忠义,难以教化,若留你,军中岂能安稳?”