李老革命作为地区的老专员，他的经历和贡献让他在当地享有很高的声望和影响力。他在特殊时期顶住压力，保护了许多干部，这使得他在干部群众心中树立了崇高的形象。尽管已经退休多年，但他的威望和影响力依然很大。无论是周鸿基还是钟毅，在见到他时都会表现出极大的尊敬，尊称一声“老领导”。
在座谈会上，李老革命依然保持着一贯的作风，言谈举止中皆是从革命年代一路走来的坦荡和直率。齐永林看着周鸿基和钟毅表情都十分严肃，其他一些地区干部也感受到了来自老革命的压力。齐永林心里暗暗地想，这个李老革命，怎么严重跑题了，虽然钟毅说了其他意见也可以提，但是按照一般的规律，大家基本会围绕交通建设这个主题来发言的，如今李老革命已将话题引到了革命队伍建设上来。既让人意外，又不难理解，毕竟这帮老人是同地区一起成长起来的老干部，说用鲜血和身躯为地区筑基都不过分。
李老革命的声音振聋发聩、回荡许久，会议室里沉寂之后，原组织部长老吕带头鼓起了掌，老干部的阵营中响起了掌声。李老革命的发言显然超出了预期的主题，但他的话无疑触动了在场许多老干部的心弦。李老革命以他一贯的坦荡和直率，将话题转向了革命队伍的建设，这让许多人不禁回想起过去那段艰苦卓绝的岁月。会议室里的沉寂被老吕的掌声打破，随后更多的人加入了鼓掌的行列。
周鸿基虽然内心有些不悦，但他明白在这种场合下，必须展现出应有的风度和大局观。于是，他放下个人情绪，带头鼓掌。他知道，这一刻如果处理不当，不仅会影响座谈会的氛围，还可能给自己的工作带来不利影响。一边鼓掌一边不由得感叹，魏昌全在处理不法商人送钱这件事上存在的巨大瑕疵，如果不是邓牧为出面斡旋，又看在自己的面子上，估计钟毅早就安排纪委调查去了。魏昌全跟随自己多年，担任县委书记能力上是绰绰有余，但是这一次看来县委书记的位置，悬了。
心里却对那个不法商人多了几分的憎恨。
周鸿基面色温和，态度却斩钉截铁没有商量的余地，直接对着钟毅说道：钟毅同志、永林同志，老领导们除了关心交通建设，也很关心社会上一些不良风气，作为地委和行署，你们必须态度坚决、旗帜鲜明地处理这些不法之徒。
钟毅接着周鸿基的话题也就说了下去：各位老领导啊，从时代发展的规律和成效来看，改革开放、商品经济和工农商贸一体化发展的决策是正确的，咱们群众的日子比以前好过了不少，贪污腐化、行贿受贿的问题只是个别问题和个别现象，给大家通报，今天上午的时候，我们的公安机关已经将这次事件的不法商人邹某已经抓获了，下一步，我看地委可以根据案件的调查处理情况，在一定的范围内对处理结果进行通报。
齐永林听着钟毅的话，句句扎心，心里就觉得钟毅在公开场合说这个事，虽然有局势所迫，但也有故意为之，自己和邹来富一起去的省城，又一起从省城回来，作为地委书记的钟毅，不可能不了解情况，如今抓了邹来富不说，还在周鸿基和众人的面前提及此事，无非就是为了让自己下不来台。想到这里，齐永林拿了笔，在笔记本上用行楷飞速地写下了山中有直树，世上无直人。
钟毅表了态，本应就是周鸿基作指示了，齐永林却十分平和地道：鸿基省长、钟毅书记，我打断一下，插几句。刚刚钟毅书记讲得很好啊，改革开放是大势所趋，商品经济是人心所向，腐败问题啊我们不能回避，就比如地区审计局对咱们一些单位开展了审计，也掌握了一些问题线索，就拿我们交通工程建设来讲，地区层面承担了啊所有的碎石供应和地面硬化，但是鸿基省长包括各位老领导都清楚，咱们本地不产碎石，这些碎石都是从外地采购，我们审计局在审计碎石采购的过程中，也发现了一些线索，待线索核实之后，也会严肃处理责任人。
老干部们一听地委领导和行署领导惩治腐败的决心都很坚决，就不自觉地又鼓起了掌。在掌声之中，钟毅内心却有一丝的不安，碎石采购应该是交通工程公司在负责，到底是陈解放出了问题还是崔浩出了问题，这么大的事，永林为什么没有事前向地委汇报。
周鸿基看行署专员和地委书记都已经表了态，就主动问道：其他同志还有无补充的啊。
众人都清楚，这个时候的周鸿基只是客气一下。周鸿基道：两天时间走了三四个县，感触很多啊，特别是听了咱们各位老领导的宝贵意见，我感觉这一趟来晚了。要是早来一些，我们的很多工作可以做得更好。的指示精神带回去……
座谈会在掌声中结束，周鸿基主动将各位老领导全部送出了会议室，待众人走后，又看了看熟悉的会议室和招待所，也打算回省城去了。
钟毅齐永林的坚持之下，还是将周鸿基送到了地区与临市的交界处。
众人下了车，夕阳西下，西边的天空火烧云映红了整个天空，副省长周鸿基看着庄稼地里的麦苗已经快要到了成熟的季节，就朝着钟毅招了招手。齐永林知道两位领导还有事情要谈，就和其他几个地委领导闲聊了起来。