妇人浑身冰冷，心跳几乎停止，张口结舌，说不出话来。
她颤抖着嘴嘴唇，不敢置信地望向并排跪着的的一男一女。
周围官员和群众们叽叽喳喳的议论声，犹如洪水一般，几乎要将自己淹没。
“这样才说得通。我就说人家李茂成，好不容易才考上松山书院，怎么会甘心把这么好的机会让给他人？”
“哎哟，刚才这妇人控诉的时候，我还觉着犹如天方夜谭一般，果然是瞎编的。”
“害，浪费了我一汪眼泪。”
“这样不知廉耻，不晓得感恩的蛇蝎妇人就应该浸猪笼！”
“李族长心地还是太善良了些，若是我，非得拿大棒打死她不可！”
“断人前程，如杀人父母。她无故牵连人家李茂成，我若是李茂成的亲爹，你看我撕不撕了她！”
“她不是被请进严复松的京郊别院了吗？如何能跑到这里来的？”有官员察觉到了可疑点。
他身旁的同僚，抚摸自己长长的胡须，沉思片刻：“这不正说明她的话不可信吗？严复松若想严加看管她，她如何能跑这么老远来告御状？”
“有理，你说的真对！”
“天网恢恢，疏而不漏，她必定不知道自己的供词，存在这么大一个漏洞！”
妇人本想把一切托盘而出，但如今的形势不利于自己，何必连累人家好心人下水？
自己一路走来，遇到了人心险恶，也遇到了好心人搭一把手，愈发感到人心可贵。
吴山长悬着的一颗心，终于落了下来。
为了不再给翻盘的机会，他提议：“这妇人扰乱秩序，虚假报案，污蔑他人，理应下狱，按罪处置！”
妇人绝望地闭上眼睛，不停磕头，嘴里机械地呢喃着：“我没有说谎，是他们在撒谎！圣上明鉴，圣上明鉴！”
“还愣着做什么？还要让她继续惊扰圣上吗？”吴山长催促道。
“等等！”顾南夕开口制止，“李氏族人，严复松，吴山长都是这名女子的指控对象。他们的话不可全信，我们需要做进一步的核查，不可妄作判断。”
吴山长跳脚：“永昌侯夫人，你莫不是在针对我们松山书院？”
“就事论事而已。你们有什么值得我针对的，谁还没个书院？”
“你就是嫉妒我们松山书院名声比你大，学子比你多！”吴山长口不择言道。
顾南夕嗤笑：“我们有崔大人。”
吴山长气得胡须发抖：“我们每年考上秀才的学子超过百人。”
顾南夕：“我们的宗旨是先教做人，再教学问。人不通古今，襟裾马牛。士不晓廉耻，衣冠狗彘。”
吴山长怒发冲冠，已经忘记自己身处何种场合：“我们松山书院名扬大周！”
顾南夕挖了一勺蟹酿橙，极有深意道：“漫将冷眼观螃蟹，看你横行到几时！”
说完，顾南夕把蟹酿橙往嘴里一塞，重重咬了下去。
这个时节的螃蟹没有肉，也没有黄，味道不咋地。