新汉成立后，武松因功积累，受封二等宁陵伯，并统领原梁山第九营这个新朝真正意义上的重装步兵营。
王伦给了武松两千个名额，但他本着宁缺毋滥的原则，仅挑选出不足一千六百人。这些士兵皆选拔自河北、山东、河南、淮北以及河东诸行省，身材高大，有膂力，精通长柄武器以及弓弩。
在李纲整顿了东京城军器监后，兵部给武松拨了两千足具步人甲，这是前宋甚至华夏有文字记录史以来最重的铠甲，全甲由一千八百余叶片组成，重量达到了夸张的六十斤。
宋朝的军工行业很发达，全国各军州的武库所藏铠甲也并不稀缺，但大宋由于兵源素质太差，三四十斤左右的中型甲，禁军官兵披甲率不足百分之六，反而是十五斤级别的轻甲，披挂率很高。
故而从洪武元年开始，新汉对外战事，仍旧以原梁山军为主，王伦对天下各行省、各府县的前宋禁军、厢军进行了大规模的淘汰，能够列为一线作战军队的官兵，总人数刚刚突破二十万。
如果算上仍在兵籍的二线部队、守城军、民兵等，新汉的总兵力号称四十万，但实际上能拉出去打一仗的，大致也就在二十六七万左右。
朝廷用了两年半的时间，淘汰前宋官兵三十余万，尤其是东京城的禁军，几乎换了一遍，兵部尚书卞祥从各军各营抽调了一部分老兵，王伦也通过轮调、混编，完成了对前宋东京城禁军的整顿工作。
所以武松虽然只领一千余兵力，他的副手王彦都能领三千兵，但全军上下无不羡慕，这可是真正集全军之力打造出来的一个半营强兵啊！
第九营的选拔标准很透明，能着步人甲奔行二里，然后持弓发二十矢，再持长柯斧、长锤、斩马刀等搏斗半个时辰。
王伦若集全国之力，稍稍放宽选拔标准，就是打造一支近万人的重甲步兵军队也是可以的，但这样的军队，铠甲、兵器的日常维护开销是巨大的，至少眼下的新汉朝是根本承担不起来。
一套步人甲的成本，就赶上一个中型骑兵的全身铠甲、马甲了，只武松手里提着的那一杆斩马刀，就能换一匹良驹。
所以武松的一个半营，就抵得上两三千骑兵，这还仅仅是成本，不包括维护的费用。
故而岳飞领兵进驻昌黎府、见到武松时，满眼都是羡慕，他名下八员将领，带兵两万，其中还包括数千辅兵，骑兵也只有五千而已。
马劲、朱仝、黄钺、李忠、翟兴、张宪、王经、杨再兴等将领，便与武松、王彦等人见面，在岳飞身后，则跟着个三十来岁的壮汉，正是京西牛皋。
牛皋在京师武备学堂学了两年，便被王伦特意下调令，派到岳飞身边，先做了个行军参军，他性格豪爽，很快就与岳飞部下众将混熟了。
众将落座，要商议如何对辽西之地用兵，牛皋便不住瞪着一双大眼睛盯着武松看，这位可是打虎英雄啊，活着的传奇啊！
杨再兴也不住拿眼看武松，他自投降之后，与岳飞部下众将时常校场切磋，唯独马劲能跟他多过两招，骑战时朱仝也是个不错的对手，自岳飞以下，他便自认为是第一猛将。
跟随岳飞回到东京城后，常听闻许多人夸赞武松的勇猛，杨再兴就不服气了，年轻人嘛，向来是气盛，故而他打定了主意，要向武松讨教一二。