就在马灵一行人向玉门关而去时，吴用招募的吐蕃牧民也出发了。
翻越祁连山并不件轻松的事情，但牧民每年都会驱赶羊群前往山北，毕竟海拔高度落差摆在这里，生活在这里的吐蕃、党项牧民，西夏官府的户籍管理也不严格。
有李彦仙负责侦查，有慕容宥连负责管理牧民，吴用要操心的，就只是如何拔除沿路西夏官兵设立的军堡。
镇夷堡并不是一座单独的军堡，而是一系列大小的烽燧、寨子和堡垒组成，毕竟西夏立国之初，李元昊信心满满要来攻打吐蕃，却被青唐吐蕃唃厮啰在宗哥河之役杀得几乎全军覆没，再也不敢侵犯。
只是随着青唐吐蕃的分裂，高原上再也形成不了一个统一的政权，西夏最大的敌人变成了大宋，与吐蕃诸部的关系也开始缓和了起来。
故而镇夷堡的驻兵并不多，十多处烽燧、七八个寨堡，总共只有不到三千士兵，且分散在数百里的范围内。
在黑水的上游，出祁连山北山口之前，吴用在一处河谷又停了下来，他要对这些根本不知道军纪为何物的吐蕃牧民们进行一次整顿。
李彦仙则在再次潜出山北侦查，吴用则用了一个简单直接的办法，命各部头领并亲信，对数百名吐蕃牧民当众鞭打。
他大声宣读着为何要处罚这些牧民，慕容宥连则用有些怪异的吐蕃语转述。
每日行进里程，吴用都做了详细的规定，但是有一个吐蕃小部落在翻越一处山口时掉了队，害得数千人等了他们半天。
于是该部自头领之子以下数百人，都被拉出来鞭打二十。
这不是王伦一手组建起来的汉兵，只是一群在西海、祁连山之间游牧的牧民，所以吴用强忍着耐心，正好借着这个机会好好给毫无组织纪律性可言的牧民们上一课。
“尔等受朝廷号召前来，本官是要带尔等去抢钱、抢粮、抢马、抢女子的！若不遵军中号令，散乱无度，便抢得财货，果能享用否？今日挨这一马鞭，胜过明日挨党项奴一刀砍头！”
“冲出山口后，诸部都要遵从调令，敢有不遵号令者，老子便带着人马，杀回尔等部落，男子尽屠，女子尽掠，可记得清楚？”
望着一旁个个摩拳擦掌的汉人少年，挨打的小部落头领之子低下了头，他们来自一个小部落，本就生存艰难，就指望着能跟着吴用抢一波，也让族人过个不那么难熬的一年，哪里还敢反驳，有不同意见呢？
等到李彦仙再次归来后，吴用便迅速指挥着吐蕃、退浑牧民，冲出了山口，第一时间包围了镇夷堡中最大的平蕃寨。
至于其他烽燧、小寨，吴用根本不管，匆匆绕着平蕃寨外围察看了一番后，就下令发起了猛攻。
镇夷堡的西夏守将也没有想到，一向一盘散沙的西海吐蕃诸部，竟突然之间被人组织了起来，他此前收到消息，还以为是比往年来得稍早一些的迁徙牧民呢！
于是吐蕃牧民跳下马，举着水缸木盖、胡乱锯出来的不规则的木板充当盾牌，便对平蕃寨发起了冲锋。