祁连山南麓的朔风呼啸，吴用头戴一顶厚厚的皮帽，身披一件大氅，立在一座小小的山坡上北望。
他得到了陕西行省秦桧、四川行省李纲的支持，凑了许多茶叶、粗布、豆酱、酒等，终于说动并收买了西海附近十多个大小部落，凑了四千余骑，聚在了湟水的上游。
李彦仙自告奋勇，沿着马灵此前西行的道路走了一遍之后，吴用便确定了对西夏抢掠的路线，那就是在湟水发源处的日月山与大通山口，向北翻越大通山，沿着大通河西去，在托来南北二山的谷口再次北行，沿着黑水一路南下，就可以直抵张掖，也就是西夏甘肃军司宣化府南面。
这是一条吐蕃诸部走熟了的道路，在北侧出山口，大军若要通行，就必须打下西夏在这里设立的镇夷堡。
李彦仙暂受吴用调遣，但史文恭没有办法给他派更多的兵，故而李彦仙靠着个人威望，在西宁、皋兰二府招募了千余汉家少年，皆自备马匹，由皋兰都督府提供了一批武器铠甲。
吴用身边站着一个肤色黢黑的中年人，神态很是恭敬。这人名叫赵兰木，是西海退浑部的首领。
已经吐蕃化的退浑部出现这样的名字并不奇怪，青唐吐蕃首领们接受大宋册封，皆赐赵姓，故而高原诸部多有以赵为汉家姓氏的。
不过吴用却给赵兰木讲述了吐谷浑的过往，并建议他改回原本的姓氏，于是赵兰木就改名为慕容宥连，因为吐蕃语中，兰木是“云朵”的意思，恰对应党项鲜卑语中的“宥连”。
之所以不用慕容云，是因为后燕慕容宝的养子、北燕开国帝王就叫慕容云，吴用觉得这个名字不吉利，赵兰木也从善如流。
慕容宥连曾听族中老人讲述过口口相传的一些事，说他们这一族曾经护卫过吐谷浑国最后的可汗，由于太过于久远，他的记忆也并不清晰。
吴用倒是专门研究过吐谷浑，安史之乱后吐谷浑大部不断被迁徙，被唐朝安置在了河套丰州一带，宋太宗灭后汉，又迁残存的吐谷浑入河东南部以及京西北路河南府附近，只不过绝大部分内迁的吐谷浑都已经融入了汉人当中，赵佶宠爱的慕容贵妃的兄长、曾任青州的慕容知州就是个例子。
不过无所谓，吴用已经给慕容宥连这一部编好了身份，他们是唐德宗时长乐州都督、青海国王、乌地野拔勤豆可汗慕容复的后代，一向心属中原，乃是国朝坚贞之士也！
反正现如今的退浑部已经衰弱得只有数百族人，吐谷浑又曾是大唐属国，这个名号正好拿来借用，从而安抚、羁縻西海附近的部族。
心思淳朴的慕容宥连就被吴用的鬼话迷了心窍，觉得跟着新汉朝走就有肉吃，再也不会被吐蕃诸部欺凌，而且若是自已作战得力，未必不能受爵得官，也去中原享福！
故而吴用集结了诸部，李彦仙领汉兵，慕容宥连则领吐蕃、退浑兵，成为了他手下的两员大将。
现如今朝廷的精力都放在了金国，西北与西夏暂时议和，李彦仙心思简单，吴用肯带他打党项，他就不辞辛苦地到处奔波，诸事都听从吴用的。
他觉得吴用与史文恭的最大区别，就是吴用心细，万事考虑周全，他只需要保护好东平侯、居中做个裁判，其他事情都不用操心。