正统十一年十月十三，安西行都司枯木屯戍堡，此刻正笼罩在暴风雪中。
枯木屯戍堡，位于扎萨克、布里亚和土谢图汗国交界处，乃是大明监视这三大汗国的重要据点，常年有一千名士卒驻守于此。
安西行都司直辖三个卫，其兵力来源和各省都司不同，主要是招募内地青壮参军。
虽然地处苦寒之地，但因朝廷给出了比较高的粮饷待遇，还是有很多热血男儿应征。
近日因安西行都司换防，枯木堡仅有四百人驻守，由一名副千户留堡指挥。
暴风雪呼啸，除了轮流站岗的人，其他人都待在了屋里烤火，副千户赵先荣也不例外。
此刻他在值房内，正一边啃着干粮，一边拿毛巾擦拭佩刀。
“再有十来天……就有人来换防了，那时就能回家看看了！”
收刀入鞘，赵先荣喃喃道：“一别两年……也不知云儿长高了没，是否还认得我这亲爹！”
枯树堡墙高有两丈，还配备了虎蹲炮这等利器，外加明军士兵全部着甲。
此刻暴风狂卷，带起的沙尘使能见度很低，所以执勤士兵无法确认，到底是不是自己看眼了。
张春满点了点头，在场其他人并未当即反驳，而是陷入了思索之中。
“立刻打扫战场，布置成扎萨克人所为，完成后我们立马撤！”吉兹巴吩咐道。
“什么人？”城楼之上有人呵斥。
放哨士兵足有二三十人，散落在堡墙各个方位，让他们可以无死角监控外界。
这边才把话说完，外面就传来了号角声，让屋子里的两人立马坐不住了。
虽然时间紧张，但吉兹巴并不着急，而是让手下人全力做好准备，他要一动就有雷霆之势。
此刻留守的士兵们，大多都跟赵先荣心思一样。
两位佥事也都点了点头，显然比较认可这一结论。
于是他立刻启用
行都司的军饷虽高，但起步就是两年轮戍期，期间虽会在各戍堡轮调，但要见亲人却至少要两年。
来人报告道：“就从戍堡前面……”
面对今天这一反常情况，赵先荣也派了人出堡打探，便发现了徘徊在周围的大批骑兵，于是他立刻下令进行战前准备。
此刻赵先荣站在哨塔上，观察着数百米外的情形，神色格外的凝重。
“卑职明白，只是大人……这件事情，卑职总觉得蹊跷！”陈荣贤欲言又止。
到了行都司这级机构，需要管理和监督的地方尤其多，故而都指挥同知和都指挥佥事们，都被吴昌辉派到了各处去盯着。
陈荣贤答道：“现场情况，都指明是扎萨克人干的！”
事实上，收留牧民这种事并不稀奇，毕竟人家有牛羊赠送，自然要比吃干粮好一些，各处屯戍军堡都干过这种事。
如果是准噶尔人动手，那问题可不是一般的大，顷刻间西北大乱也不是没可能，如此永宁堡之兵就不能轻动了。
陈荣贤解释道：“现场只留了二百三十具尸体，但应该有更多……只是敌人把尸体带走了！”
“两……两百余人！”
众人议论之时，孙绍祖一直没说话，右指挥同知张春满同样没开口，此刻二人正相互看着。
而此刻的胡小旗，正跟上司赵总旗坐在门楼里，围着火炉聊两年前回家时事，他俩也对换防后的日子充满期待。
“你立刻去办，我去找杨公公和王御史，这件事我要与他们联名上奏！”
与此同时，吴昌辉还下令给狼台吉和那木两个部盟，让他们最好动员出兵的准备。
吴昌辉此刻提到的这两人，分别是监军的太监和御史，这两人在安西行都司有着极为关键的作用。
作为安西行都司西侧防御的核心，永宁堡比枯树堡规模更大，所以安西行都司在此设立了永宁卫。
再说枯树堡北侧，吉兹巴听到前方传来的号角声，便知道自己偷袭的打算落空了。
只用十年时间，从总旗官升到实权指挥使，中间连跨六级十一阶，孙绍祖堪称当下的卷王。
值班士兵拿起武器迅速上了堡墙，而其他士兵也都自行披挂起来，没有人会轻视号角的声音，那是在拿自己的性命开玩笑。
百户答道：“选了三名骑马好手，此刻正让他们休息，天黑了再放他们出去！”
“此外，立刻传讯给都司，让他们增派援兵过来！”孙绍祖冷声说道。
成为他这样的统兵将领，又岂会不知“杀良冒功”这等手段。
可即使再难，为了准噶尔的大业，他也只能用人命去填。
中军都督府都督佥事，现任安西行都司都指挥使吴昌辉，得知消息也意识到了问题的严重性。
事实上，能坐到他们这位置，所以事情的可能性，他俩都基本了然于心。
想要骗开城门，自然要舍得给好处。
但即使逃出去了，距离枯树堡最近的明军据点，相隔也有近四百里路程，救兵赶来也需要三五天时间。
赵先荣的态度有多坚决，喊话的百户语气就有多坚决。
“敌军死了多少人？”
行都司官署内，吴昌辉神色冷峻，看向眼前的陈荣贤问道：“是扎萨克人干的？”
在半天时间后，持续了三天的暴风雪终于停下，大批箭矢和弹丸已被搬上堡墙，枯树堡已做好防守的一切准备。
若不是枯树堡换防守备空虚，他这三千号人马根本攻不进来。
显然再赵先荣看来，这样会更有把握逃得出去。
枯树堡的战斗很激烈，由于枯树堡的防守优势，外加明军装备武器更优，赵先荣领兵打退了一次又一次进攻。
其余一百五十人负责余下三面堡墙，并被赵先荣当做了增援力量。
“不……不能等天黑，要等他们进攻的时候，趁乱把人放出去！”
明军战死四百二十一人，他的手下却损失了一千七百余人，此处戍堡吉兹巴是用人命填出来的。
“此事你亲自给他写信，督促他完成此事！”
又过了四天时间，随着都指挥同知陈荣贤返回景宁城，枯木堡被攻克的消息也被一并带回。
“二百余人？”
堡内已摆明态度，再多说希望也不大，于是这位百夫长只能带人离开。
右指挥佥事马宗义接话道：“即使守不住，咱们也得把枯树堡夺回来，否则圣上震怒，你我只怕得受严惩！”
很快十几名“牧民”被放出，来到了枯树堡大门七八丈外。
于是他立刻下令，让各卫所严加戒备，增调了五千征召兵开赴永宁堡，并向京城传递了紧急军情。
陈荣贤答道：“除此前出堡送信的人，其他人全部战死！”
“大人，这次伱一定得到我家去做客，我们那儿有一……”
自家死了四百余人，敌军攻城还仅留下二百具尸体，吴昌辉真要是这么往上报，只会让西北行都司沦为笑柄。
“我们……是……牧民，暴风雪来了……我们怕冻死牛羊……请大明天兵收留我们！”
于是此时，喊话的百户看向了赵先荣，要不要开门还得看他的意思。
本以为是两千往上，得知敌军只死了两百余人，吴昌辉立刻就不淡定了。
“你怀疑不是扎萨克人干的？”吴昌辉一语道破。
听得这话，孙绍祖皱眉道：“你是说……可能是准噶尔人？”