“阿月？”
朱谨揽住沈月，见她眼尾下垂又恢复冷淡的模样，凤眸划过一抹暗色，柔声道：“不是不让你参与议事，只是如今也没什么大事，比不得你身子重要。”
他边说边揽着沈月往书房花园走：“前些日子听霜就说过，你的身子亏损太过严重，气血两亏，若不趁着年轻时候将养回来，日后可是要吃大亏的。”
“你确定？”
沈月打下朱谨搭在肩上的手，转身与朱谨隔开一米距离，
她站在湘妃竹前，水绿色长裙拖拽在枯叶，仿若枯地中开出的艳丽玫瑰，
唇角下垂，沈月眼神坚定地望着朱谨：“朱谨，我不想做笼中的金丝雀，”
在朱谨的记忆中，沈月极少穿这般素淡，
从戴上金色面具开始，她的衣着为了搭配面具都是以鲜艳的颜色为主，发饰也大多以金冠为主，
如今柔顺的水绿长裙贴着她窈窕身姿垂落，绣着银纹的白色腰带将盈盈不足一握的腰肢勾勒，仿若下一秒就会随风而去。
凤眸凝着沈月微蹙的细长柳眉，朱谨背在身后的指尖摩挲，
“阿月，朝中无大事你且安心休养身体，如果你之前预料的没错，今年冬日依旧有饥荒，皆时赈济灾民那些事情足够你忙得脚不沾地。”
“当真？”
沈月盯着朱谨幽暗的眸色，似笑非笑：“等下半年你真会放我出去？”
如今已是九月，距离下半年也就一两个月的时间，朱谨这般允诺，怎么看都像是画大饼。
“阿月，你当信我才是，”
朱谨无奈地摊开手：“这世上谁都有可能伤你，唯独我不会。”
沈月垂眸，指尖拨弄戒指，沉声道：
“那日的问题你还没有回答我，我想，你应该给我一个答案了。”
如果朱谨只是想要护住身后人，她们之间尚且有余地，
可若是他一心向往皇权，她们之间只有一条死胡同，
朱谨沉默，似是而非：
“阿月，这世上一切的对与错都既定于手中权势有多少。”
秋风拂过枝头沙沙作响，泛黄的枯叶随风打着卷落下，
沈月抬眸，指尖捏住从眼前飘过的枝叶，勾唇浅笑：“我明白了。”
权势是无解的毒，尝过权势带来的好处后，再难割舍。
权势一途，只有更多，没有尽头。
沈月捏着竹叶的指腹在边缘滑动，看似薄软的竹叶边缘却格外锋利，如锯齿一般带来钝痛。
长睫垂落将眼底的复杂遮掩，她柔声道：“我有些累了，先回院中休息，你忙起来也要注意身体。”
“不急，我先送你回去。”
沈月不再追问，让朱谨松了口气，
书房后花园和祺月居的小门已经打通，
朱谨将沈月送回屋内，看着沈月躺回榻上闭上眼休憩，
他坐在床榻边望着沈月睡颜，直到她的呼吸变得平缓绵长，悬起的心才暂时有了停歇的倚靠。
蹑手蹑脚放下床幔遮挡日光，他转身来到院中，召集祺月居的所有下人。
“奴婢见过殿下”
“不知道夫人在休息吗？”
被朱谨凌厉的目光扫过，丫鬟婆子瞬间噤若寒蝉，跪了一地不敢发出一点声音，
冷厉的目光落在边缘的凝香身上，朱谨唇角绷紧，只一眼他便收回目光，