胡明听到此言，眼中杀气一闪，冷冷的喝道：“鹿死谁手，还未可知。今日你们既然这么有兴趣，我就陪你们玩玩。不知道以目前状况，三位准备怎么比试？”
“既决高下，也分生死。但怎么看来，都是我们这边占了优势。你们那边除了两个小毛孩，就是这位马家主我以前没有见过，不过我相信也没有多大的问题。我想提醒你们的是，虽然大家过的都是刀口舔血的日子，却谁也不想白白丢了性命。如果胡庄主肯老实回答我一个问题，并交出一物，我不但可以化干戈为玉帛，且多年前的一剑之仇我也泯然一笑，绝不追究。甚至大家还可以坐下来把酒言欢，共贺新郎新娘的连理大喜，不知胡庄主意下如何？”老乞丐收了收身上的气势，似笑非笑地看着胡明，似乎也不是非要打架的样子。
胡明听了这句话，脸色大变。除了马三炮有惊讶之色，马云飞和胡秀儿则一脸茫然，不知老乞丐此话何意。
“既然你知道这件东西，说明当年你夜闯我断剑山庄不是误打误撞，而是有所图谋。其实此物对我一点作用也没有，同样真的到了你的手里也不一定就有用。不过此物异常珍贵，我不能无缘无故双手奉上。江湖上讲究强者为尊，你我就以武功决高下，倘若你胜了，我自然会给你。”胡明沉吟了好一会，毅然抬起头，对着老乞丐接着说道：“不如你我单独比试一场，生死各安天命，如何？”
老乞丐哈哈一笑，不屑地说：“你倒是打的好主意，我自忖这么多年苦练绝技，也不一定是你的对手，所以才邀约了两个朋友，如是单打独斗我又何需如此安排？这样吧，你我来个约定，三局定胜负，点到为止，你们出三个人和我们三个比试，三局两胜。倘若我们侥幸获胜，你不但双手奉上那件东西，同时自毁一目，也算是了了我的一件心事。否则我三人就不管什么规矩了，一哄而上，我倒要看看胡庄主如何能以一敌三。”
胡明看了身后的三人，马三炮坚毅地点点头，马云飞望着父亲，没有说话。只有胡秀儿一脸担忧之色，不过同样也没有说话。
胡明压低声音，对马三炮附耳说道：“兄弟，你是最了解情况的，如此境地，你可有勇气一战？”
马三炮闻言，脸上现出决绝之色：“想不到这么多年，还是难逃江湖恩怨，你放心，我一定全力以赴。”
“好，一言为定，这么多年过去，我也难得舒展筋骨，今日就将这一桩旧事了结了吧。”胡明也是豪气大发，话语中同样铿锵有力，字字如铁。
周围村民眼见几人说来说去，似乎并不一定打架的样子，听到最后却还是要比试。庄稼人虽然说平日里也少不了摔跤较劲等娱乐项目，但真正的江湖也从来没有见识过，今日难得此次良机，大家心里既是兴奋又是紧张，眼睛盯着院子里，眨也不眨一下。
王若抬头看看天色，心里却也焦急起来，时间如此急迫，不知能否等到军巡捕的人，同时心里还有一份担忧，听这些人讲话，似乎都不是简单之人，就算军巡捕的人到来能否制止还是两说之事。
最让王若震惊的，也是全村人都想不到的事情，就是似乎马三炮一家人都是传说中的会武功的人，平日里可从来没有见过他们出过手，连他从小玩到大的云飞哥，此刻也是这么的捉摸不透。
三个乞丐嘿嘿一笑，老乞丐和小乞丐找了一根凳子坐了下来，只见疯三娘莞尔一笑，拄着一个竹棍，不紧不慢地走到院子中间，朝着胡明这边拱了拱手：“不知哪位和我切磋，可要小心了哦。”
胡明眼见疯三娘第一个出来，眉头一皱，朝着马三炮和马云飞低声说道：“对方派出疯三娘第一个出战，有下马威之意。据我所知，论名气，疯三娘在三人当中最高，估计功夫也是最好的，其次应该是苟欢，虽然瞎了一只眼，但这么多年仍在江湖走动而不伤毫发，武艺定然有所精进。吴一针只知道是唐门叛徒，暗器功夫了得，但未听闻有其他技艺。我所知也就是这些了，你们看这第一战如何应战？”
马三炮点了点头，却没有说话。马云飞想了一下，低声说道：“父亲，胡伯父，既然我们已知他们三人强弱，何不采取田忌赛马之策？”
胡明看了看马云飞，欣慰地笑道：“飞儿所言正合我意，这些年你在我的酒楼也学了不少功夫，说起实际战力，可能你父亲也有所不如了。”
马三炮惭愧的摇了摇头：“三年前我就已经不是他的对手了，我就是已经没有什么教他的了，才送到哥哥那里，这样吧，情况紧急，就由哥哥安排就是。”
“好，那就这样，第一战由三炮兄弟先上，第二战则看对方的人选，如是苟欢，我定不饶他，如是吴一针，就由飞儿应战，你可取出你的藏心盾，这样对飞针之类的暗器就有了克制之法，大家一定要注意安全。”胡明和二人商议已毕，就这样决定了。
马三炮站了起来，来到院中，朝着疯三娘拱了拱手：“请三娘赐教。”说完，一个后撤弓步，右手握拳于胸，左手爪形垂于腰际，目中精光闪烁，丹田蓄气，身上蓝色衣衫无风自动。