刘远自然注意到了他的异样，询问道：“怎么了萨姆，是不是饭菜不合口味？俄式菜品我也会，下次可以试试。”
萨姆立刻礼貌地回答道：“不，不是的，非常抱歉，刘先生。饭菜真的很好吃，是我个人的问题。”他的语气中带着些许歉意。
罗纳德在一旁说道：“呵呵，咱们不用理他，这只是父子间的一个小小的承诺罢了，况且能不能够实现还不一定呢！”
山姆倒是很激动：“我一定会成功通过考核的！钱，我已经攒够了，而且我已经拿到两个A，只要明天的考试，我再得到一个A，你就要兑现承诺！”
朱蒂倒是很生气：“喂，你们两个，能不能不要在别人的家里谈论这些事情？很失礼的！”
刘远笑得摆了摆手说道：“没关系，我倒是很有兴趣。父子之间的承诺，能详细说说嘛？”
经过罗纳德的解释，刘远也明白了这个所谓的承诺，简单来说就是有条件的成年礼物。
虽然按照美国的法律，年满十八岁才算正式步入成年，但各个州的法规略有不同，其中一条便是十六岁便可参加驾照考试，只有通过后才能获得驾驶执照。
萨姆在前些日子顺利考取了驾照，罗纳德便与他立下约定：如果萨姆能在期末考中斩获三个A，那么罗纳德会同意为其购置一辆汽车当作成年礼。
不过，萨姆需要自掏腰包支付一半的车价，数目是2000美元。如今，这孩子正因凑钱买车而烦恼。在美国有条件的家庭，一般会在孩子成年以前培养他们的经济观念。家长给零用钱也会以家里做一些家务，获得一定的酬劳发放。这点零钱承担不了孩子们的开销，这个时候很多孩子们就需要去打零工，比如替邻居送报纸，送牛奶，去餐馆端盘子等等。
刘远不禁觉得好笑，这种方式确实颇具美式风格。这种培养方式有利有弊，反正他又不需要如此养孩子，就不予评价了。要知道，在零七年，两千美元可不是一笔小数目，恐怕萨姆已倾尽所有存款。
刘远回忆了一下自己的十七岁在干什么？那时的他还只是一个刚刚入伍的新兵蛋子。当时所在的部队正在执行抗洪战备值班任务，就连他的17岁生日也是由战友们帮忙庆贺的，尽管简单却充满温暖。
看着眼前的萨姆，刘远决定帮帮这个年轻人，他说道：“萨姆，我刚刚搬家回来，很多东西要整理，包括草坪修剪。如果你愿意的话，每个小时我付给你7美元怎么样？”
“真的吗？刘先生，明天……哦不，明天还要买车。后天，我一定来帮您干活。”山姆非常高兴，在这个时期，加州的时薪大约在5.5到6.7美元之间，这可比他去快餐店打工挣得多。
接下来的晚餐，众人相处得很融洽，气氛十分和谐。维特维奇夫妇对刘远的印象非常好，与他交谈时感觉不到丝毫的代沟。他们甚至热情地邀请刘远去他们家做客，但刘远以刚搬到这里、需要安排工作为由婉言谢绝了。