黎明将近，皇城内外剑拔弩张。
袁老尚书始终不曾回到军阵之内，而是站在皇城之下，晨风习习，老大人苍老的身体微微晃动，他毕竟年事已高，哪怕只是站上一个时辰，那也是十分吃力，袁默贤站在父亲身边，看着执拗的父亲，关切之余，心下却也是有一丝诧异。
老尚书为官多年，在这错综复杂的朝堂之中，却始终屹立不倒，固然是因为德高望重门生遍天下，但最紧要的是老尚书从来不卷入朝堂的纷争。
老尚书坐镇礼部多年，所做的每一件事情都是按照国法来施行，让人找不出毛病，他为官公正，即使是当初的四大世袭候，对这位老尚书也都是礼让三分。
司马氏与淮南王斗得你死我活之际，老尚书却是呆在自家的菜园子里，两耳不闻窗外事，似乎朝堂的纷争与他全无干系。
袁默贤在父亲手下当差多年，也学会了装聋扮哑的手段，与他无干的事情，他绝不会沾染分毫，就算真的与他有关，那也是凡事只管三分。
可是今次袁老尚书的所为，却与他从前的为官处事判若两人。
老尚书年事已高，用不了多久便可以告老还乡，在这节骨眼上，无论京城发生何事，最好的选择便是待在家里，如同往日一样，两耳不闻窗外事，但此番老尚书得知兵马入城，竟然穿上官袍，连夜赶到了皇城之下。
更让袁默贤诧异的是，文武百官众多，没有谁主动上前，却恰恰是父亲主动来到皇城脚下，准备说服齐宁出城。
袁默贤实在不知道老父亲为何此番要如此主动涉足此事，看到风中的老大人闭着双目，颌下白须飘动，却又不敢多说什么。
听到后面传来脚步声，袁默贤回过头，见到萧绍宗竟然端着一把椅子走过来，忙拱手施礼，萧绍宗微微一笑，将椅子放在袁老尚书身边，轻声道：“老大人年事已高，不可久站，坐下等候吧！”
老尚书这才睁开眼睛，看了萧绍宗一眼，却没有拒绝，坐了下去。
萧绍宗一挥手，四周的盾牌兵迅速移动，在四周围成一道铜墙铁壁般的保护层，老尚书抬手抚须，凝视着萧绍宗，却没有说话。
萧绍宗微一沉吟，终是道：“兵临城下，并非小王所愿，但却不得不为。”
“王爷想要置齐宁于死地，是否真的只是因为他弑君叛逆？”老尚书看着萧绍宗眼睛问道。
萧绍宗并没有立刻点头，犹豫了一下，才道：“老尚书睿智非常，小王钦佩。齐宁弑君叛逆，为了我大楚的江山社稷，自然是该死，只是……小王对他存有杀心，却并非只是今次，很早之前，小王就想过要诛杀此人。”
一旁的袁默贤一怔，嘴唇微动，但他当然知道在这种时候还轮不到自己多说一个字。
“王爷的意思，老臣没有听懂。”老尚书倒是显得十分平静：“难道齐宁早就有叛逆之行？”
萧绍宗摇头道：“从前是否有叛逆之行，小王并不知道，但此人从生下来的那一天，就注定不该活在世上，又或者说……！”他微一沉吟，才道：“又或者说他不该生在锦衣齐家！”
老尚书这才显出一丝诧异之色。
萧绍宗抬头望向东方，平静道：“此人叛逆之心，乃是天生注定，今日不叛，明朝也会叛。”
老尚书自然听出萧绍宗话中有话，想了一下，才道：“卢大人先前问过一句话，齐宁弑君叛逆，究竟是所为何故？”抬手抚须道：“齐宁奇袭西北，为大楚立下了赫赫战功，老臣实在想不明白，他谋反的动机何在？”凝视着萧绍宗眼睛，缓缓道：“凭心而论，他虽然是出自锦衣齐家，但却根本没有谋反的实力，秦淮军团不在他的掌控之中，攻略西北的楚国兵马出自西川，他领兵攻打北汉，那些兵马自然相随，可是他要谋反作乱，驻军在西北的那些兵马绝不可能为其所用。”
萧绍宗淡淡一笑，道：“老大人是觉得他没有实力谋反？”
“至少老臣实在看不出他谋反的实力何在？”老尚书轻叹道：“如果只是说没有谋反的实力，那还不足以证明他就没有谋反之心，最紧要的还是那句话，他为何要谋反？”抬头望向皇城：“如今他被困在皇城之内，四面被围，想要脱身已无可能，齐宁不是笨人，他入宫弑君，应该就想到后果。这样的结果，老臣并没有看出他得到什么利益，反而是将自己和锦衣齐家彻底断送。”