赤霞湖畔。
老四抬头望着头顶这片牛毛细雨。
裤腿湿了半截，两脚沾满黄泥。
他有理由怀疑，这场雨是专门过来恶心他的。
这时。
老三拽了拽他的胳膊，不明所以地说道：“老四，你看岸边的水？”
老四翻了个白眼，就当自己这个哥哥已经着了相。
“水不还是那个水吗？”
老三脸色愈发严肃，就仿佛看见了什么恐怖的事。
“不！水在动！”
“……”
老四望了眼。
湖水正拍打岸边。
若是站在高处，他们会惊奇地发现，面前这整座湖竟在摇晃！
……
傍晚。
湖面上，浮着一条十二米长的黑影。
它有长须，脑袋的外形似龙头，后边却拖着巨大的鲜红鱼身。
这就是赤霞龙鱼。
大尾巴轻轻一甩。
瞬时波涛汹涌。
整座湖都为之疯狂。
它的真气，如滚滚洪流，龙蛇飞舞，无差别攻击着湖底石滩。
湖中水族拼命逃窜。
在这场仅发生在水下的灾难面前，那些弱小的鱼虾蟹蚌们，无一能够幸免，统统被撕成血雾，绞成肉沫，将大片湖水染红。
逃到湖底石滩。
它们才惊讶地发现，原来这里坚不可摧，是上天赐给它们的避难所！
夜渐渐到来。
赤霞湖总算迎回了原本的平静。
此时。
顾岚麟正钻研素晴所传的两门功法。
他的身体慢慢融入周边黑暗，仿佛人间蒸发般，连气息都探查不到。
见状，素晴惊讶道：“不到半天，你就成功掌握了两门功法！真是万中无一的绝顶天才？”
“前辈谬赞！”
话音刚落，顾岚麟现出真身。
他握紧拳头，信心十足道：“如今功法有成，我们出去吧！”
素晴摇头。
“我们须等到明天凌晨！”
“为什么？”
素晴指了指上边，说道：“你听！是不是没动静了？”
顾岚麟抬起头，果然如素晴所说，上边已经没有了动静。
顿时，他大喜过望。
“折腾半天，那条鱼终于是放弃了！”
素晴又摇头。
“妖兽不会放弃送到嘴边的肉！”
“那它打的什么主意？”
素晴道：“一级妖兽的灵智如同三四岁的孩童，二级妖兽可以口吐人言，三级妖兽会产生人的情感，同人一样会思考！”
顾岚麟明白。
他苦笑道：“又是守株待兔？”
素晴点头。
“夜深人静，反倒是它最防备的时候！现在出去，恰恰中其下怀！我们等到凌晨，等到它最松懈、最疲惫的时候再行动！”
……
另一边。
柳怀春举着火把来到某处湖边。
她身后跟着两个从府里跟来的婢女。
陆续又有好几个火光聚过来，他们都是花钱请来的佃户。
刚碰面，几个汉子彼此眼神交流。
“大小姐！我们从白天找到黑夜，实在找不到！您看我们是不是该回去了……”
“是呀！是呀！山里很多妖兽都是夜间出没！我们这般劳师动众，难免被盯上！”
“大小姐神功盖世自然不怕，可我们只是一介凡人！何况家里中尚有一众老小！为那么点钱丢了性命也实在不值！”
“……”
两个婢女怒而说道：“混账！大小姐可是付给你们每人两百个铜板……”
话没说完，柳怀春抬手止住她。
“我明白你们的苦衷，也理解你们的难处！这样，如果找到人，我可以再给你们加两百个铜板！”
听到加钱，这帮穷惯了的佃户都眼冒金光，迈出去的步子都比刚才大。
等到人走光了。
婢女才委屈道：“大小姐！这帮人，他们实在太过分了！”
闻言，柳怀春只笑了笑。
“想多赚点钱而已，这无可厚非！与其逼他们跟我们耍心机，倒不如花点钱让他们踏实办事。”
飒。
飒飒。
这时，有人乘风而来。
以气息判断，来人是位武者。
两个婢女立马抽出长剑挡在柳怀春前边，问道：“来者何人？”
“姐姐！是我！”
说话的人正是柳念秋。
她走到火光中，身上没有穿往日的轻纱衣裙，而是一件收腰的黑色长袍，头上秀发也扎成一个丸子。
两个婢女一惊，赶忙退去。
柳怀春问道：“有消息吗？”
柳念秋抿了抿唇。
心想：“就不能先关心我吗？”
但这种话说出口显然不合时宜。
“没有！也不知顾岚麟到底跑哪座湖里摸鱼！再找，我们恐怕要进山了！”
柳怀春转头望向远方大山的轮廓。
那里妖兽纵横，毒虫遍地，不熟悉山林的人到那里根本寸步难行，甚至枉送性命。
“如果进山，我们无能为力！只能如实禀告咱爹，让他安排了！”
柳念秋脸色闪过几分慌乱。
“再找找吧！兴许明天就找到了……”
“希望如此！我记得离这五十里有片赤霞湖，秋儿跟我同去吧！”
后边的婢女突然开口阻拦，“两位小姐请三思！官府曾张贴檄文提醒过，赤霞湖发生失踪案，可能有水妖作祟！”
柳怀春的神情凝重起来。
“如此说来就更要去了！”
可柳念秋听到有水妖，只有一流武者修为的她也面露难色。
“姐姐！一级妖兽我们尚能对付，如果是更强的妖兽，恐怕我们会吃亏！”
柳怀春犹豫片刻，便吩咐道：“你们两个即刻去找崔管家，让他务必与我们到赤霞湖汇合。”
两个婢女得令，很快隐没于黑夜中。
……
石洞中。
顾岚麟躺在石头上，百无聊赖道：“前辈！这六百年里你可曾见过无常鬼？”
玉佩闪烁白光。
有声音自里边飘出。
“世人所熟知的黑白无常、阴曹地府只是市井传说罢了！若真有会勾魂的差吏，我何至于被困在这里六百年？”
顾岚麟点点头。
“也是！”
他也算死过一回的人！
这世上还有比他更懂的人？
“前辈的肉身能够六百年不腐，可见您生前之修为定然超凡脱俗！敢问前辈因何事会沦落到此？”
话音刚落，玉佩的白光亦随之消失。
很明显，素晴并不愿意道明此事。
顾岚麟侧过脸。
那块玉佩就在旁边。
谁能想到，人的魂魄能够寄宿其中，并保留了六百年之久呢？
“前辈可相信死而复生？”
良久无话，顾岚麟都放弃了。
突然，有声音飘来，“不信！”
顾岚麟嘴角抽了抽。
对方的语气十分果决，完全没有可争论的余地。
“您没听过还魂丹吗？”
素晴起了兴趣，问道：“那是何物？”
顾岚麟道：“书中记载，人的魂魄如果没有消失，肉身也保存完好，就能凭借还魂丹逆天重生！”
“可笑！世上若真有这么神奇的灵丹妙药，不知会掀起多少血雨腥风！就算真有一种丹药叫还魂丹，我也不希望它出现在人世间！”
顾岚麟笑笑。