深夜的赵州官矿，灯火通明，一派繁忙景象。
监工们四处巡视，看到矿夫们窃窃私语，便上前呵斥，让他们努力干活，不要说话偷懒。
傍晚吃完饭的时候，不知从哪传出的谣言，说赵州官矿被关闭是因为有矿夫染了天花，朝廷生怕病情传染，这才将官矿关闭的，大管事听到流言后，立即聚集安抚矿夫们，天花之事纯属子虚乌有，大家不要相信风言风语。
但谣言并没有被止住，反而愈演愈烈，发酵至深夜的时候，矿夫们都无心干活了。
大鬼走到一伙矿夫面前，刻意呵斥道：“快干活，不要谈天花之事。”
“……”
大鬼呵斥完矿夫，自己心里也发起憷，谣言是他们散播的，事到如今，他自己都有一点怀疑了，赵州官矿不会真是因为天花关闭的吧？
矿上只分两个班，日以继夜挖矿，目前已挖出不少原矿，等待分拣。
挖矿是苦力活，老矿夫习以为常，但新矿夫还不适应，自然就有身体吃不消累病倒的，一个大帐篷内，躺着几个病人，喝了一点小酒的夷人郎中睡得像猪一样。
二鬼假装喂药的小厮，给一名发热的矿夫喝下蒙汗药汤，等矿夫不醒人事后，扒光他的衣服，拿出一个小瓶子，一根筷子，将筷子染上油彩戳在矿夫身上，留下一处处醒目红点……
天亮后，夷人郎中尖叫着跑出了大帐篷。
其他病人也争先恐后逃出帐篷，唯独一身红点的病人，呼呼晕睡，浑然不觉。
“天花，天花。”
“有人染天花了。”
赵州官矿一下子变得人心惶惶，无论管事的如何呵斥，矿夫们全停下了手中的活。
二鬼三鬼抬着盖住脸，却光着膀子露出一身红点的汉子出来，这也成了压死骆驼的最后一根稻草……
耳听为虚，眼见为实。
“天花死人了。”
大鬼惊叫一声，率先跑路了。
早上起床刚吃完饭的矿夫们，看着被抬走的汉子，以及被吓跑的监工，变得躁动起来。
胆小的矿夫眼见监工都跑了，也跟着一起跑了，管事的想拦都拦不住，恐惧就像雪崩一样快速蔓延至矿山每一个角落。
人是一种盲从的动物，看到别人跑，也会下意识跟着跑。
许多人甚至还不知道发生了什么事，看到人家跑，也跟着跑，而后才从别人那里听说矿上有人染天花死了。
夜班的矿夫们，出了矿洞，眼见白班的矿工们四散而逃，他们工钱都不要了，也跟着一起逃跑……
矿夫们如逃难一般，涌出了矿山，只留下一片狼藉。
大管事命人抓到了看病的夷人郎中，确认真有矿夫染上天花后，也惊慌失措地逃离了矿山。
……
……
中午，赵州官府的衙役倾巢而出，以疫病为由封锁了矿山。
李小牙骑着大象，大摇大摆进入矿山，程白羊领着锦衣卫以及罗玉派来的亲兵正在四处搜寻，看看矿山是否有遗留贼人。
罗奔讥笑道：“跑得可真干净啊！”
李小牙看着一地的狼藉，赫然发现一条肚兜，惊奇道：“矿山有女人？”