常府，书房内。
常家父子以及常府总管常福面色凝重，他们刚收到消息，他们雇佣对付李小牙的倭国武士被人打成了残废，并扒光衣服吊在洪武门牌楼上，这明显是变相的警告他们……
“昨天一名黑衣女刀客救了李小牙，今天又冒出来一位神秘囚徒，仅仅一个照面，便将我们雇佣的倭国武士给废了。”常安咂舌道：“李小牙背后不知何人撑腰，手下竟有如此高手？”
常书堂面色深沉：“李小牙之父曾是大内第一高手，背后相助李小牙之人，多半是其父同门或故旧。”
常安看向常福，紧张的问道：“柳生前田不知道你的身份吧？”
“不知道。”常福保证道：“就连为我介绍柳生剑田的那名痞子，他也不知道我是谁。”
常书堂交代道：“为了稳妥起见，那名痞子要处理掉。”
常福点头道：“老爷，您放心，我已找人安排他西行了。”
“那就好。”
常安略显惶恐的道：“没想到事情闹得这么大？”
常书堂倒是没有太惊慌，淡然的道：“李小牙身负圣恩，其父在锦衣卫人脉也颇广，我事先已预料到动李小牙，可能会闹得满城风雨，只是没想到这风雨比我预料的更猛烈，我低估这小子了，他背后的力量比我想象中大多了。”
常安害怕的道：“爹，李小牙会不会报复我？”
常书堂冷哼道：“李小牙若想动你，今儿早上被扒光挂在牌楼上的便是你了。”
“……”
常福分析道：“李小牙背后的高人，明显也不想得罪我们。”
常书堂傲然道：“我们身后有叔父大人撑腰，还有张国舅爷保我们，南京城里除了王谢两家，谁敢动我们一根寒毛？”
“我们现在要怎么办？”
“暂时先静观其变。”常书堂慎重的道：“但千万不能再动李小牙了，我们家的护院，可挡不住那名绝世高手。”
“知道了。”
三人正说话，一名下人前来通报，说是南京锦衣卫汤指挥使送来了一封拜贴。
常福出门将拜贴取回，递给了常书堂。
常书堂打开拜贴，贴中除了几句官场之间的奉承，汤指挥使便直言晚上要来拜访，并领一名后辈李小牙同来。
“常福，速备宴席，我晚上要招待南京锦衣卫的汤指挥使。”
常安讶异道：“汤指挥使要来拜访？”
常书堂意味深长的道：“他还带着李小牙一起来，看来是想当和事佬。”
“我们真要跟李小牙和解？”
常书堂点头道：“汤指挥使都出面了，我们若是连他的面子都不给，那便得罪了整个南京锦衣卫，也间接得罪了南京开国勋贵的子孙们。”
常福领命道：“我这就去备宴。”
常书堂瞟了儿子一眼，也交代道：“你去请姬无相回来，晚宴给我们弹琴。”
“舞伎乐伎呢？”
“不用了，汤指挥使乃是勋贵武官，不喜欢这一套。”
为了迎接贵客，常府上下开始忙碌起来。
……