一名卫兵匆匆跑进骑士宅邸。
“什么事这么慌张？”正与家人聚在一起吃完饭的布赖讷骑士，暂且放下手中的面包愤愤问道。
站在一边的卫兵瞥一眼木桌上被撕扯成碎片的烧鸡，他下意识地咽下唾沫，又继续慌慌张张地说：“出大事了。我们北方的世界好像烧起来了。大人！您快出门看看吧！天空都在燃烧。就好似，炽天使降临了。”
“炽天使降临？”骑士看看自己的家人不禁乐出声，“以你愚蠢的脑袋好好想想，我要是能被炽天使看中就好了。”
骑士摆摆手示意其离开，又对自己的家人嘟囔：“平凡人没见过世面。咱们先吃饭，等一会儿我再去瞧瞧。”
骑士根本不以为意，但报信的卫兵根本不愿离开。
啃了些鸡肉的骑士抬头一瞧：“诶？你怎么还在？”
“大人。真的出大事了。”卫兵哆哆嗦嗦地继续解释：“我求求您出门看看吧！现在整个城堡都出乱子了，大家都在说北方的天空在燃烧。”
“天空在燃烧？那不是晚霞吗？”
“但是大人？您见过北方的晚霞吗？”
卫兵话音刚落，骑士勃然而起。尊贵的布赖讷骑士安格贝特无意斥责自己部下的讥讽，难道晚霞还能出现在北部？莫非北方真的出乱子了？
撂下仍旧吃饭的家人，骑士一身便装纷纷离开餐厅。
他的身份虽然是伯爵，却是住在一座真正的石头城堡中。家宅的核心
都是石料，主要房舍的房顶是坚硬的榆木、栎木，房顶瓦片一样是石板。
住在全由石头制作的堡垒不见得比住在木屋里舒服，倒是它有着极强的防御能力，更能免除雨水的侵蚀。
毕竟布赖讷骑士领背靠大森林与大湖，本地的水有些太多了，待到夏季降雨频繁时，自己的石头城堡完全不担心淹水与木料发霉的窘境。
恰恰是核心建筑被石墙团团包围，骑士意欲看清楚堡垒外发生的情况，就不得不登上石墙一探究竟。
他才刚刚站在户外，就看到自己的卫兵们居然已经自发聚集起来，他们举着火把情绪激动七嘴八舌讨论着一些大事，这在以往绝无可能。
再看石墙上，可见一些卫兵于夜幕下朦胧的身影。
哪怕骑士尚未站在石墙，他抬头一看就能感觉到北方的天空明显明亮。
直到他真的站在城垛之上，现在浑身的颤抖可比那报信的卫兵更甚。
“大人。难道……北方出现了森林大火？”一名卫兵审慎地询问道。
“我怎么知道？可恶……准没好事。别是有村民点火做饭时引燃了森林。难道……”忽然，一个糟糕至极的念头浮在脑中。
骑士又看了一阵子，意识到情况很棘手，这便抓紧时间将堡垒内乱糟糟的卫兵集合一番，作为军事贵族的骑士安格贝特，本能的觉察到恐怕北方真的燃起大火。
现在正是战争时期，自己的血亲、特鲁瓦伯爵已
经与勃艮第人签订契约。所谓伯国实力孱弱并不具备大举征兵并远征勤王的实力，勤王重任就由欧塞尔伯爵与普罗旺斯小国王牵头。
特鲁瓦伯国只要守住现在封地就好，但这不意味着待在老家当缩头乌龟。
所谓敌对的图尔伯国必然在新一年里继续猛攻奥尔良，奥尔良伯国的战败恐怕是无法避免的。
一旦奥尔良的威廉战败，做大的图尔必将直接进攻巴黎，或是趁着欧塞尔空虚，向着东北方向继续进攻。
届时，不出兵勤王的巴黎、圣康坦-苏瓦松、欧塞尔、特鲁瓦，就必须全面下场与做大的图尔战斗。因为那不止是图尔伯爵，而是来自整个纽斯特里亚地区的敌意，甚至敌对阿基坦和图卢兹的贵族也要全面北上了。
作为伯爵的亲戚，布赖讷骑士已经做出动员。
骑士不相信普通农夫构成的民兵，能在可能发生的大战中狠狠击败来自图尔的大军。他信得过的就是自己的精锐扈从们，除此外就是从各村选拔的身强力壮者。
一如被罗斯骑兵俘虏的欧奈骑士所不切实际吹牛的那般，布赖讷骑士领当然拿不出两千名战士，组织起三百名骑兵还是可以的。
环湖区域地势平坦，由于湖泊季节性的涨落，湖畔大片区域根本不支持树木生存。到处是草甸的环境使得本地人适宜饲养牛羊，也就更适宜饲养马匹。
也是如此，布赖讷骑士的确有能力组织
出三百名“骑马士兵”，只是其中可谓之为骑兵的，就只有一百人。
在这一百人里，又有一半人平时留在各自的滨湖村子务农，若有战事才会将他们征集起来。
被布赖讷骑士以财产供养的完全脱产士兵就只有五十名，他们平日负责城堡防卫、下乡征收税赋、为领主送信等，当此夜幕之下乱作一团的也是这些士兵。
安格贝特的爵位虽然是骑士，他觉得自己明显应该被封做男爵。
不过平日里任何的抱怨在现在都该憋着，倘若有敌人袭击特鲁瓦，作为伯爵家族的血亲，自己当然要出击。
夜幕蒙蔽双眼，也更加显得北方的天空一团火热。
他担心有敌人发动了一次偷袭，现在已经是春季了，考虑到去年间他获悉的一些消息，所谓图尔伯爵的那一群如野人般的贵族骑兵，在奥尔良城附近的村庄恶意杀戮，所用手段与诺曼人无异！
说不定奥尔良已经战败，一支图尔骑兵已经极其狡猾地摸了过来，出其不意的打算从特鲁瓦的北部发动大规模进攻。
无论是全面进攻还是偷袭佯攻，特鲁瓦方面的关注点一定会转移到北方。
特鲁瓦的西北方向直接与奥尔良伯国接壤，伯国将精力转移到北部后，图尔军队说不定就能大摇大摆的兵临城下，届时自己的表亲、特鲁瓦的阿勒兰又当如何面对？
布赖讷骑士短时间的头脑风暴过后更加感觉事态棘手，他是
一个聪明人，即想到了伯爵家族与整个特鲁瓦城面临危机，也想到倘若大规模战争爆发，自己的家族当何去何从。
家族城堡可以抵挡涨水的湖泊侵蚀，如何抵挡恶意攻击自己的图尔军队呢？就算那些家伙缺乏攻破城墙的能力，只要大量骑兵在城外转悠，完全靠消耗战也能耗死自己。
在内心深处，布赖讷骑士不相信北方发红的天空是什么“炽天使带来的焚天之火”，他不断的心理暗示，觉得那就是图尔伯爵的渗透部队，针对自己骑士领的边缘村庄发动偷袭。如此一来再荒谬的揣测都成了“事实”，为了验证自己研判是正确的，骑士便挑选十名勇士以夜幕为掩护去北边一探究竟。
他召集部下丑话说在前，所谓此次侦查很可能遭遇图尔伯爵的渗透部队偷袭……
“你们的任务是去看看到底是谁在放火。你们只是去看看！无论是大地真的发生裂缝，无数魔鬼钻出来。还是图尔军渗透过来搞破坏。我要你们快点去一探究竟，发现情况就带着消息火速回来。对于所有的勇士，我会赏赐他们每人十枚银币！”
大家互相看看，一听有十枚银币的赏钱，紧张感逐渐消散，他们变得跃跃欲试。
骑士首先支付了一枚银币的定金，又承诺剩下的九枚回来了再给。
十名骑兵都是老扈从，这番穿上锁子甲，为了避免自身暴露，还特意浑身裹了一层黑布
。
他们打扮得时分灰暗，这便悄咪咪地离开城堡向北而去。
……