“你?就是新的安茹伯爵?是麦西亚王?”矮胖的克莱蒙特瞪大双眼谨慎地问道。
“你很聪明!我就是新的安茹伯爵,是你们的君主。”雷格拉夫比划起右手郑重说道。
此刻,老埃里克立刻补充:“你们这些人,既然见到了伟大国王,现在立刻跪下行礼!就像……你们曾经向旧安茹伯爵下跪。”
这就不劳老埃里克继续勒令了,矮胖的克莱蒙特带着他的人,大家扭扭身子纷纷跪下,一颗颗狼脑袋也为之垂下来。
雷格拉夫满意地点点头,掐着腰命令道:“你们都起来吧!。”
待他们纷纷起身,雷格拉夫再命令道:“看来,你们都已经获悉我的命令。很好!我不关注你们的过去,你们愿意当兵,那么你们就都是我的兵。我注意到你们都带着弓箭,我正需要一些弓手,你们全部加入。而你!”
雷格拉夫直指那个矮胖子:“克莱蒙特,你仍是你队伍的头目!我让你做百夫长,待到战争爆发了,你和你的人就负责放箭!”
“遵命。”克莱蒙特立正站好,右手扶住胸膛深深勾头以致意。
一个瞬间,老家伙觉得旧伯爵复活了,或者说是一样战死了的旧伯爵的长子复活。
他效忠一个新主毫无心理芥蒂,更觉得自己带着大家走出森林,所有藏匿者的不正常生活到此结束。
“你们进城吧。”雷格拉夫再示意道:“现在本王正是用人之际,你们的加入我很高兴。”
于是,一众身披厚实兽皮的猎人们紧随诺曼士兵,克莱蒙特聚精会神注意新伯爵的背影。
新的伯爵年轻气盛、手握一支精气神旺盛的军队,他一定有很大作为。最关键的还是新伯爵的年轻,意味着他还有极为漫长的人生,追随这个年轻人,自己与许多流亡兄弟的余生无忧了。
雷格拉夫估计到这些家伙背后定有一些隐情,有的人自称是旧贵族的士兵,能活到现在,说不定当事人当年是个逃兵。
雷格拉夫故意忽略掉一些疑问,他愿意信任这些家伙。至于其中可能有旧时代的逃兵……那都是过去的事情了,如果在新的战争里仍有逃兵,抓住即绞死以儆效尤,这是没得说的。
他也从修道院长嘴里获悉有关这些家伙的恶劣行径之描述。
有一批森林猎人,在过去年月里,有过多次针对图尔驻军的骚扰。如果因一些人身份是旧伯爵的士兵,效忠旧主而做这些事可以理解,但盗窃本地村民财产就是实打实的罪过,且相关报道很多。
“您说他们很多人是盗窃犯?既然如此,让他们来修道院忏悔!他们会说出心里话,某些人做过什么恶事我就都知道了。”雷格拉夫如此吩咐修道院长。
对于城内的小马丁修道院,教士们也乐意救助这些“迷途的羔羊”,院长还知道,这一批走出森林的家伙是是一小部分,估计也是其中最有战斗力的一部分。
有的村民不堪搜刮就冒险泅渡卢瓦尔河,有的恐惧被淹死就钻进城东的大森林,森林内一定有一些隐秘的小定居点。
如果藏匿者没有在每年冬季被冻死,延续到现在,森林掩藏一千村民也不稀奇。他们都是法外之人,若是旧驻军围剿成功,一定会对所有法外之人斩尽杀绝。
雷格拉夫心善,决定赦免所有法外之人的罪。
不过,有的人曾经盗窃财物,罪行是一个事实。新伯爵意欲赦免,也绝对少不了修道院忏悔的程序。
于是,克莱蒙特等人卸下全部武装,腥臊恶臭的旧皮衣卸下来。
他们被聚集起来用热水擦身子,在尽量清洁一身污泥皮屑后,换上伯爵给的新衣服。
那是麻布做的新袍子,一些衬里皮衣就来自从旧驻军遗留物资。
麦西亚军必须统一着装以确保在战场上分清敌我,安茹地方的妇女多巧手,只要有充足纺织材料与报酬,她们就会抓紧时间制作新衣。
给新伯爵缝制、修缮服装能得到实实在在的粮食,一件布袍赏赐一磅燕麦,且是一手交衣一手得粮,如此日结工资能当天得到报酬。
一批妇女已经行动起来,她们才不管金发的新伯爵才到安茹不久,她们只想赚取利益改善全家人的生活。
在安茹附近的村庄,情况正快速发生改变。
雷格拉夫现在每天都能得到一些新衣服,服装转手穿在新兵身上。
新兵换装需要时间,却也无需长久等待,雷格拉夫估计自己若在安茹最终扩军一千,集齐一千件白底蓝纹的布袍,磨蹭到二月月中也就完成了。
衣服、鞋子、手套、帽子……这些东西多多益善。雷格拉夫就是在用旧驻军搜刮的财物,支付给劳动农民为报酬,大家都很高兴。
得了新衣,克莱蒙特等人感动不已,他们再排着队进入修道院做忏悔,在声泪俱下的自述中,他们的过往陆续清楚了。
雷格拉夫故意暗藏于修道院,他听到了猎人们的大量自述。
原来,真正的旧贵族流亡士兵少之又少,如果士兵侥幸活下来,逃到波瓦蒂尔或南特效忠新主是个很务实的选项。
贝孔等骑士后裔们自知难敌图尔伯爵雨果三世,就只要给波瓦蒂尔伯爵做佣兵。
仅有个别士兵逃入森林并苟活十年到如今,昔日逃入林地的士兵已经十不存一,克莱蒙特认识的旧战友也屈指可数了。
单纯的流亡农民怎么可能虎啸山林呢?恰恰是有正规士兵加入其中,由其领导着才能以定期进剿的守军打游击。
流亡生活极为艰难,很多人病死冻死,他们自称善于狩猎、与野兽搏斗,事实也确实如此,因为素质不行者都死了。
至于到底有多少敢于狩猎森林狼、花豹的森林勇士?把其中实力拙劣的人也算是,忏悔后的克莱蒙特自称有一百人。
不求猎人上阵搏杀,能开弓射箭就够了,获得一百名弓手的确是好事。
换了一身正常人衣服的克莱蒙特等人,他们所谓的强壮居然都是虚胖。厚实的皮裘显得人很壮士,实则几乎所有人都能看清自己的肋骨,克莱蒙特自己也是一样的。
老家伙比雷格拉夫矮很多,浑身唯独胳膊依旧精壮,据称其人过去并非如此狼狈,完全是森林里恶劣的生存环境,任何壮汉凑合过上一两年也会变得消瘦——因为饿肚子是常态。
老兵有着底子,大吃大喝一个月能恢复很多,其他猎人的境况也一样。在恶劣环境下养蛊而成的这五十个兵,他们各个射艺优秀。
也唯有射箭精准,才能打掉枝头的小型鸟兽、先于狼撕咬前杀了它。
就是不能奢望骨头箭簇有更强的能力。
克莱蒙特等人踏雪而来,有关消息进一步传开。
麦西亚国王陛下赦免了所有森林中法外之人的罪!
曾犯了盗窃罪行的人,罪过都赦免!
有的人对森林之人是同情的,被他们盗窃过的农户心情复杂。
不过,数以万计的村民又把视角放在东方。
雷格拉夫大人刚刚得到他忠诚的安茹不过半个月,怎么又有一支军队来了?
不!他们的来自图尔的骑兵!
那些搜刮无度人恶棍前来寻仇了。一定是这样!
正当雷格拉夫还沉浸于招募新兵比较成功的喜悦里,城外极为强烈的聒噪引他提高警惕。
不久,执勤的卫兵慌慌张张跑来告知,所有数以千计的村民到处逃窜,村民之后一支骑兵队正气势汹汹杀来。
“大胆!什么人意图开战?觉得我现在兵力少?”雷格拉夫勃然大怒,他立刻召集自己的人。
顺便,利用这个机会看看已经凑出的近四百个新兵是否真的面敌不怵。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢