“大人，他向你走来……”耶夫洛谨慎小声问，“我要拔剑了，女人会影响我拔剑的速度，请让你的诺伦回避。”
“不必。这个男人相当于我们的祭司，我知道他们的信仰，法兰克的传教士不能使用武力，更不能杀人。也许他见我身份高贵?”
事实正如留里克揣测，这大胆的秃顶传教士第一眼就看出留里克的不凡。
或者说，此人乘船抵达梅拉伦湖时，途径古尔德岛，赫然看到那停泊的“巨舰”，那船舷用世俗书写体罗马字母拼写的“guldotter”让他震惊又疑惑，而他看到那个岛屿的木堡垒上飘扬的旗帜，再生一股亲切感。
传教士获悉这就是罗斯人，他们有别于梅拉伦人，是整个瑞典地区最北方的存在，也是这几年脱颖而出的强者。
传教士此行本就是大胆北上，试图去更远的北方拯救新的羔羊。
想不到，罗斯人居然亲自来了。
瞧瞧他们的装备，威武之气势根本远胜于汉堡伯爵和不莱梅伯爵的军队，怕是法兰克国王的私人卫队才能与之媲美。
留里克丝毫不慌，甚至于深处右手，堪称熟练地在自己胸口和脑门划出一个大十字。
恰是这一梦幻的动作，惊得传教士当场愣住，接着语无伦次浑身打颤。
这是怎么回事?耶夫洛只觉自己的主人动用了某种魔力，让逼近者得了抽搐症。
传教士努力恢复精神再向前走去，颤颤巍巍站在留里克面前，开口便是老萨克森人。
此人操持着蹩脚的满是萨克森强调（古德语）的诺斯语，毕恭毕敬道：“欢迎你们，罗斯人。我竟然不知道，你们也是神圣的信徒。”
留里克笑了，笑得很自然。
“圣徒？不，我们是奥丁的后裔。”
“啊！年轻的孩子，你刚刚的举动……”传教士只觉被浇了一盆冷水，昂起的情绪瞬间低落。
留里克旋即换了一番话术：“我知道你们是信仰，也知道你从法兰克来。我对你们有些了解，对你的信仰也有些兴趣。”
再听刺一言，仿佛处在冰窖中的传教士被一团暖气保卫，一下子飞升到温暖之地。
他只觉这高贵的少年就算不是信徒，既然感兴趣了，成为主的羔羊仅差一场洗礼和一场忏悔。
传教士立即采取攻势，所谓传教并非需要什么特别的场地，他公然大声宣扬主的神圣伟大云云，还说什么接受了信仰，最卑微平凡的人，死后的灵魂就能去天堂。
可是这对留里克有何用呢？
留里克立即打断了此人的话，他根本无意用什么瓦尔哈拉远胜于天堂的论调驳斥，根本不想任何的神学思辨。
“你叫什么名字？你从法兰克来，来到梅拉伦做什么？你打算何时离开？”
一记干脆的哲学三问，弄得传教士有些懵。
“我的名字是约翰·保罗·圣威廉·埃斯基尔。我接受兰斯主教的邀请，还有丹麦前国王的邀请，到你们的领地传播神圣信仰。”
姓埃斯基尔？
留里克对这个名字自然陌生，只是他根本想不到，历史的车轮滚动到现在这个时间节点，他可以带着罗斯人对历史的进程带来影响，但历史的大势所趋不可避免。
埃斯基尔来了，瑞典地区，尤其是梅拉伦湖地区的基督化变革，因本地首领比约恩的许可而开始了。
留里克隐约感受到自己处在时代变革的第一线。他对奥丁的信仰本就有意见，所谓最勇敢的战士才能去瓦尔哈拉圣殿，那么普通人呢？
他授意杀死了罗斯的旧祭司阶层，立的新祭司和新的祭司文化，在崇拜奥丁的同时，其他主要神只也立起塑像，甚至将死去的维利亚封神，所有举动意在照顾部族的所有男女老幼，稳定人心。
可自己的举动都是在给北欧不成体系的神话信仰打补丁。
来自南方罗马教宗的使者来了，那是一套全新的非常完善的神学思想！
留里克虽不知埃斯基尔何许人也以及可能的历史地位，他非常清楚基督的信仰，一开始就是在罗马帝国社会中最低贱的那群人中传播。
可怜无依无靠的人、生活困苦的人，他们因这份新的信仰报团取暖，相信自己的虔诚与善良可以换来进入天堂的资格。
难道不是吗？
留里克看到那些盖房子的人都是最平凡的梅拉伦人，他敏锐看到这些警惕他者的人，他们的胸口全都挂着一个木十字架吊坠。
留里克再看看这建筑，故意说：“克里斯特彻奇，你们何时能建造完毕？你，在此地已经感化了多少羔羊？”
再听这少年之语，埃斯基尔在激动颤抖中，已经迫不及待将之拉到房间里，接着按进水里受洗。他甚至觉得这少年看过伟大的经书。
“怎么？不回答了？”留里克又问。
“我的孩子，我想……你……你受到了主的召唤。你可以……”
“不！我不会接受你的信仰，至少现在不会。”
“那就是以后会了？”埃斯基尔显得有些咄咄逼人。
自知多嘴的留里克立刻换了口风，“我对你的信仰有了解，对你本人也感兴趣。我的老家有一批奴隶，我许可他们保持自己的信仰。甚至……”
“你……”
“我是罗斯公国的大贵族。你！传教士埃斯基尔，我想知道有关法兰克的所有事。我想邀请你坐我的大船去北方，我许可你建设一座修道院，让我们的奴隶们有一个安心礼拜之所。他们心安了，才能给我好好办事。”
这无疑是天降橄榄枝！
埃斯基尔在狂喜的同时，仍在用言语软磨硬泡，所谓感兴趣就是喜欢，喜欢就能成为信徒。
“您是高贵而美丽的少年，您一定得到了主的恩赐，您应该成为圣徒，应该去罗马朝觐……”
“闭嘴吧！”留里克扶着额头，猛地厉声呵斥，“你留在此地继续建设。如若想去罗斯，在十月五日之前划船来我的岛屿，认清我们罗斯的旗帜，不要走错了岛。听着，来到罗斯，我要好好和你聊聊。”
“哦！尊贵的大人，那是我的荣幸。”埃斯基尔躬身致意。
留里克带着兄弟们转身离开，古尔德刚刚一言不发，现在他终于开口。
“大人，也许你的举动……不妥。”
“没什么。他这种人，就是维利亚所说的罗马黑衣人，我们罗斯掌管的那本六十年的羊皮书，实际就是经书！我们和他们很早就有关系。”
“所以，你就邀请他？”
“当然。他们秉承的信仰，能安抚最贫穷、最卑微的人。战士们不会相信这个但农夫会，死了孩子的母亲、死了丈夫的女人也会。我可以利用这个，这样，我还可以和一些南方的大国，诸如法兰克和东罗马顺利做生意。”
留里克有一套想法，所谓这个神学信仰本身是中性的，罗马教宗把持它的解释权，还不如由罗斯人，尤其是罗斯公爵拿到解释权。
这就好比英王亨利八世，德意志人路德的举措。
留里克的伟大构想古尔德无力去想。
古尔德一介胖老头垂垂老矣，他满脑子的是自己家族能财富更多，自己的生命能继续延续，晚年尽享富足与光荣。
当然，这老家伙感觉到留里克除却冠冕堂皇话语下有这极为现实的考虑，否则吃饱了撑的邀请那个埃斯基尔。
留里克遂明确且干脆表示，“他知道拉丁语，知道萨克森语。我要学。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢