乌鸦在桥村的上空盘旋，它们是神的使者，当战士的勇士在烈火中化作灰烬，它们的灵魂必将在神使的凝视下前往瓦尔哈拉。
一场酣畅淋漓的战斗，一些勇士死了，活下来的人并没有悲伤失落。
因为，还有一场大战等着大家。
其实这些乌鸦是瞄着到处倒毙的牛羊尸体，它们闻着血腥而来，来阿里克刚刚离开之际就聚集而来啄食牛羊。
阿里克决意带着兄弟们撤离，把探到消息告知大军。战斗中他们消耗大量体力，现在这些人就在桥村休息，意欲修整好了明日继续走。
那些落荒而逃的哥特兰战士向着维斯比疯狂逃去，不久就逃回了港湾。
前去打探消息的人们居然战败了？！糟糕的消息随着败兵逃跑的背影快速蔓延。
中午之际，疲惫不堪口渴难耐的人们回到了哥特兰的议事庭。
有多达二十名身份高贵的人聚集在议事庭，他们是维斯比的全部大家族的家长，以及全部的逃难而来村子的首领。
失败的事实挑战着所有人的神经，即便是因富贵而圆润的脸，现在有满是愁容的皱纹。哦，这些人昨日就战斗、跳反或是逃跑吵得面红耳赤的人们，现在清一色的惊恐。
失败的人们坐在庭前的土地上，无精打采等着尊贵者聚集。
布利斯诺斯家族，也许它是整个维斯比，或是整个哥特兰岛最富有的商业家族。
家族首领哈肯希望自己能成就一代豪杰，能够实质上的独霸整个维斯比和整个岛屿，以成为大海上的强权势力。现实是，他并没有这方面的能力。他的家族一直豢养着一批私兵，他的儿子们也精明强干，家族积累了很多财富可以招募到很多勇士。
布利斯诺斯家族还不具备压倒性的实力，哈肯与之生意上的传统盟友，在议事庭里有着很强的话语权，长久以来就到此为止了。
他们，就是主战派的代表！也恰是这一伙人，当年为了更大利益，鼓动大家举岛投靠丹麦人。
显然之前逃亡者的消息完全正确，罗斯人已经打到家门口了！
突然有衣着华贵的男人站出来，他扶着腿压制着恐惧的颤抖：“罗斯人是如此凶猛，他们就在土丘的东边！我们现在就走，想活命就得走！”
话音刚落，聚集到议事庭的民众，乃至在场的高贵者，一双双鄙夷的眼睛凝视而来。
哈肯年纪是大了，他扎成辫子的白胡子都在颤抖。
这就是“白胡”哈肯，他年轻之际被称为“金胡子”哈肯，而今青春不再。他这一生注定没有成为勇士，却成了非常富裕的毛皮商人。
如果罗斯人只是在北边的海上和渔民打斗，布利斯诺斯家族并无损失，如今罗斯人已经打进岛中方牛羊的草场，这就是动了所有皮毛商人与整个岛屿农牧民的利益！他们，已经不能再坐看渔民蒙受损失无动于衷了。
“斯多克家族的斯维拉，你的脑子里全是羊油吗？还是你已经懦弱的成了一只肥羊？”哈肯瞟着白眼不屑道。
“你！你讥讽我。”斯维拉伸手直指叫骂，“现在丹麦人和北方的家伙们，他们在南边打起来了。我们只有一万人，就要单独和罗斯人战斗？我们能赢吗？！”
“你……果然是温顺的羊。”说罢，哈肯当众哈哈笑起来。
他开始审问撤回来的人，错愕的发现自己麾下的精锐是从拉文不在场？一种不好的想法闹到他脑子嗡嗡叫。
急忙有人哀嚎：“拉文死了，他的头被罗斯人割下来。上百个兄弟死了，太惨了！”
“什么？”
大吃一惊的哈肯急忙走下石头台阶，蹲下掐着报信者的脖子：“说！谁杀了他？他是一个勇士！”
“是……是那个家伙。阿里克！罗斯的阿里克！”
“嗯？居然……”哈肯松开手，在场的高贵者也都警觉起来。
就在三年前，阿里克第一次在哥特兰人施展了他的恐怖。他故意告诉逃亡的敌人自己的名字，之后的年月他带兵在海上专挑哥特兰渔船劫掠，又故意放跑个别俘虏，带个哥特兰人“罗斯的阿里克”的消息。
哥特兰人对罗斯人知道并不多，主要还是几十年前的那一堆老黄历——斯韦阿兰的竞争失败者被迫前往北方苦寒之地。
当然，现在的岛民报偿了正整数三年的不停劫掠，罗斯的阿里克成了恐怖的代名词，就仿佛那个人就是罗斯人的首领。
哈肯佩服阿里克是一个勇士，可惜那是一个威胁到自己家族的敌人，那人不死，全岛不安生。
现在主和派已经彻底闭嘴了，许多昨夜还在争吵的人，现在纷纷站在哈肯周边。
但是，人群中多了一批名为“逃跑派”的懦夫。
富贵的斯多克家族的维斯拉就是这有的逃跑者，他本人倒是对懦夫行为不在意，也确实有人原因跟随他。
知道了罗斯人派来了一名屠夫，这更坚定了斯维拉逃跑的意志：“你们想要战斗，你们就战斗吧！我要带着我的家人撤离。我会前往丹麦，离开这个倒霉的岛。”
“你说什么？倒霉的岛？”哈肯怒目圆睁。
“怎么？这些年我们经历的还少吗？”
“这里分明是一片福地，我们都很富有。”哈肯辩驳。
“可是，我们很快就要完蛋了。兄弟，听我的，现在撤离还来得及。”
斯维拉已经不想再废话，他去意已决。他非常断定一件事，虽说现在消息还不确凿，罗斯人必然是大举入侵。哥特兰人从来是一盘散沙，最近的年月布利斯诺斯家族在快速壮大，罗斯人的袭扰也突然频繁，一向主动的哥特兰人现在居然成了被动方。
罗斯人这次敢于进犯岛屿内陆，他们必然是有备而来。
他已经转身在走，被哈肯的侍卫拦住。
“怎么？不让我走？逼我作战？”
“不。你可以走！但是你的私兵全部交出来。”哈肯恶狠狠道。
“为什么？那是我的人。”
“你？你觉得现在不把人交出来，能活着离开thg？听着，哥特兰的懦夫会被大家斩杀。没有人会同情懦夫。”
斯维拉凝视着所有的高贵者，他赫然看到被哈肯这番吓唬，有意逃跑的人也纷纷表示留下来战斗。大家似乎团结在了哈肯的周围？不！大家只是抱团取暖。
微妙的气氛感染者哈肯本身，不只是那根线搭上了，哈肯突然大声吼道：“维斯比危在旦夕，各个家族的财富都在这里，罗斯人出动了所有的人，要夺走我们的财富。我们只能和他们拼命，现在我希望你们都承认我是首领，就让我带着大家，聚集所有人的力量，把罗斯人打败。”
“嗯？”斯维拉大吃一惊，带着怒气质问：“到头来，你要学着丹麦人称王？！”
“为什么不呢？”哈肯缓缓笑出声，又拔出自己的剑，“我要去南边的祭坛，我要血祭奥丁，让神赐予我们胜利，让神赐予我哥特兰之王。”