“这样下去可不行，得想个办法了。”
阮嬷嬷说，凌姑娘豪饮完了那碗婢子汤，倒也算听话。
可慧妃并不安心：
“玖儿心里，看来是有这位凌姑娘的。”
放着自个房中两个现成的女人不要，偏要夜半偷摸去会这位凌姑娘。
肃王翻窗的逾矩行径，超越了慧妃沈晚棠对他的认知：
“肃王竟做出这样的事情。”
如果慧妃知晓肃王不仅翻了墙，还装了狗，恐怕感叹会更深些。
“将这位凌姑娘留着终归是个祸端，本宫怕有朝一日肃王会因为这位凌姑娘，同本宫母子反目。”
慧妃愁眉不展多时，阮嬷嬷一直从旁开解道：
“娘娘多虑了。”
“肃王殿下是个孝顺孩子。这些年，他对您一贯敬重，几乎从未违背过您的意思。”
“一个见不了天日的女人，她离间不了娘娘与殿下的母子情分。”
阮嬷嬷的话宽慰了慧妃，从小到大，肃王的确算得上是个听话的孩子。
他虽重病，却从未落下过自己布置给他的繁重功课。
皇子课业，他学得比那些正常在国子监求学、受名师传道授业的皇子们，更为专注，更受皇帝嘉许。
更为难能可贵的是，他虽然拖着病躯，却从未向命运妥协，让自己沦为一个废人。他很小便展现出了过人的天赋，为慧妃在尔虞我诈的斗争中出谋划策，每每谋划得当，且效果显著。
这么多年，在很多事情上，表面上看是慧妃沈晚棠手段高明，雷厉风行，将欲置慧妃母子俩于死地的异党打得满地找牙，却鲜少有人知道，肃王在慧妃身后为其谋划。
要知道，肃王在为慧妃出谋划策的时候，还是个涉世未深的孩子。
肃王聪慧果断，卓有远见，只不过在慧妃看来，他的性子过于仁善，他见不得淋漓的鲜血，几度为冤死在慧妃手下的无辜者求情。
慧妃表面上安抚着儿子，却从未停下她握在手中的屠刀。
她同肃王谋事的初衷本就不同，少时的肃王只是想为母妃分忧，为母子俩寻求一片安稳开阔的天地，而慧妃的野心和目标从未改变，为此，她宁可枉杀，绝不留后患。
不过经历了几次争吵后，慧妃会照顾肃王的情绪，她那些上不了台面的手段，便会避讳着，不在他面前展现了。
然而，慧妃的这些心思和手段，又怎能逃出肃王的慧眼。
他恨自己更多的时候只能站在幕后，看着自保的谋划成为了母妃杀人的手段。
至此之后，表面上母慈子孝，实则母子俩的心却是越走越远。
血缘亲情于他们而言，不是一种发自内心的牵绊，而是一种利益的捆绑。
“多亏娘娘英明，提早将兰华那小贱蹄子拿捏住了。”
否则他们主仆这会也还被蒙在鼓中，无从知晓肃王殿下“吃”着碗里的，却还一门心思惦记着锅里的。
“倒也并非是本宫英明。”
“这世上的女人，能禁得起这等诱惑的委实不多。”
慧妃从肃王府一众婢子中，选择了兰华和兰叶，将她们带到鸣金山上，供肃王驱使。
一切都按照肃王的要求进行，但过贯了宫闱生活的慧妃本能地留了心眼子。
按照肃王的意思，他要对这两个婢子负责，给她们名分，将她们收归。
然而明摆着的是，这两个婢子身份低微，即便是因为肃王的仁厚，有了飞上枝头的机会。
但这枝头亦有高低，雀栖野木，凤归梧桐。
慧妃沈晚棠说动兰华姑娘投靠自己，只用了一句话：
“你若听话，顺利诞下子嗣，本宫可抬你做个侧妃。”
肃王侧妃，那是寻常婢子想都不敢想的高枝。